了兩天，總算有了頭緒，急於想要報告胡雪巖，哪知尋來尋去，到處撲空，但到得深夜，古應春正要歸寢時，胡雪巖卻又不速而至，氣色顯得有點不大正常。

『老爺只怕累壞了。』瑞香親自來照料，一面端來一杯參湯，一面問道∶『餓不餓？』

『餓是餓，吃不下。』

『你去想想看，』古應春交代，『弄點開胃的東西來消夜。』

等瑞香一走，胡雪巖問∶『七姐呢？睡了？』

『是的。她睡得早。』

『那就不驚動她了。』胡雪巖又問∶『聽說你尋了我一天。』

『是啊！古應春很起勁地說∶』我有好訊息要告訴小爺叔，槍有著落了。『

『這好！』胡雪巖也很高興，『是哪裡弄來的？』

『日本。說起來很有意思，這批槍原來是要賣給法國人的。』

『那就更妙了，怎麼個來龍去脈？』

原來法國倉卒出兵增援，要就地在東方補充一批槍支，找到日本一個軍火商，有兩千支槍可以出售。古應春多方探查，得到這麼一個訊息，託人打電報去問，願出高價買一千五百支。回電討價二十五兩銀子一支，另加水腳。

『那麼，敲定了沒有呢？』

『敲定了，照他的價錢，水腳歸我們自理，已經電匯了一萬銀子去了。』

古應春又說∶『半個月去上海交貨。』

『二十五兩就二十五兩，總算了掉一樁心事。』

胡雪巖忽然問道∶『應春，你有沒有聽說，老宓瞞住我私底下在做南北貨？』

古應春稍一沉吟後說∶『聽是聽說了，不曉得詳細情形。』

『據說有一條船碰到法國人的水雷沉掉了，損失不輕。』

『損失不會大。』古應春答說∶『總買了保險的。』

胡雪巖點點頭，臉上是安慰的神情，『應春，』他問，『你看我要不要當面跟老宓說破？』

這一點關係很大，古應春不敢造次，過了好一會卻反問一句∶『小爺叔看呢？』

『只要風險不大，我覺得不說破比說破了好。俗話說的「橫豎橫、拆牛棚」。一說破了，他索性放手大做，那一來，我就非換他不可！苦的是，找不到合適替手。』

接下來，胡雪巖談他的另一個煩惱，應還洋商借款的第二期本金，期限即在十月底，宓本常是十月初就不斷到上海道衙門去催問，所得的答覆是∶備省尚未匯到。及至胡雪巖一到上海，去拜訪上海道邵友濂，答覆如舊，不過邵友濂多了一句話∶『老兄請放心，我盡力去催，期限前後，總可以催齊。』

『只能期前，不能期後。邵兄，你曉得的，洋人最講信用。』

『我曉得，不過錢不在我手裡，無可奈何。』邵友濂又說∶『雪翁，五十萬銀子，在你算不了一回事，萬一期前催不齊，你先墊一墊，不過吃虧幾天利息。』

一句話將胡雪巖堵得開不出口，『他的話沒有說錯，我墊一墊當然無所謂，哪曉得偏偏就墊不出。』胡雪巖說∶『不巧是巧，有苦難言。』

何為『不巧是巧』？古應春要多想一想才明白，不巧的事湊在一起，成為巧合，便是『不巧是巧』。細細想去，不巧的事實在很多，第一是市面不景氣，銀根極緊。第二是屯絲屯繭這件事，明知早成困局，力求擺脫，但陰借陽差，他的收買新式繅絲廠，為存貨找出路的計劃，始終未能成功，目前天津、上海都有存絲，但削價求售，亦無買主。第三是左宗棠先為協賑借了二十萬銀子，如今又要撥付王德榜二十五萬兩，雖說是轉運局的官款，但總是少了一筆可排程的頭寸。第四是十一月初五的吉期在即，場面大，開銷多，至少還要預備二十萬銀子。最後就是窗本常私下借客戶的名義，提取存款去做南北貨生意，照古應春的估計，大概是十萬銀子左右。

『今天十月二十五了。這個月小建，到十一月初五，十天都不到。』胡雪巖說∶『這筆頭寸擺不平，怎能放心去辦喜事。』

『小爺叔亦不必著急，到底只有五十萬銀子。再說，這又不是小爺叔私人的債務，總有辦法可想的。』

『要想就要早想。』

古應春沉吟了一下說∶『如今只有按部就班來，一面催上海道，一面自己來想法子調頭寸，如果這兩方面都不如意，還有最後一著，請滙豐展期，大不了貼利息。』

『這一層我也想到過，就怕人家也同邵筱村一樣，來一句「你先墊一墊好了」。我就沒有話好說了。』