“願意。”普萊斯坦的聲音輕得幾乎聽不清。

福伊爾轉向達根漢。“這回輪到你了。說吧，你出什麼價？”

“榮耀。我們不能給你金錢和權力，卻能夠給予你榮譽。格列·福伊爾，使內太空星球免遭毀滅的人。我們可以保證你的安全，焚燬你的犯罪記錄，給你一個英雄稱號，保證你留芳百世。”

“不，”傑斯貝拉·麥奎恩厲聲插話道，“不要接受他的條件。如果你想當救世主的話，那麼，銷燬那個秘密吧。千萬不要把普爾交給任何人。”

“普爾是什麼東西？”

“安靜！”達根漢厲聲說。

“它是一種熱核炸藥，只有思想才能使它起爆。”

“什麼思想？”

“乞求它起爆的願望。”

“我要你安靜，”達根漢咆哮道。

“如果我們大家在他身上都有一次機會的話，我也要試試我的機會。”

“這可比理想主義更重要。”

“沒有什麼能比理想主義更重要。”

“福伊爾的秘密，”尤維爾低聲說，“我已知道。眼下普爾相對來說並不重要。”他微笑著對福伊爾說，“謝菲爾德的助手在聖帕特里克教堂裡偷聽到你們的部分談話。我們瞭解到一些空間躍飛的情況。”

辦公室裡突然安靜下來。

“空間躍飛，”達根漢大聲說，“不可能。你是在開玩笑吧。”

“不，我說話當真。福伊爾的舉動表明，空間躍飛不是不可能。他從外太空衛星躍飛60萬英里到達‘諾曼’號的殘骸上。

我以為，這件事遠比普爾重要。我很想先談談這個問題。”

“大家都談了各自的要求，”羅賓·溫斯伯麗慢慢地說，“你要什麼，格列·福伊爾？”

“謝謝，”福伊爾說，“我想受罰。”

“什麼？”

“我想洗清自己的罪過，”他用一種窒息了的聲音說，“我應該為自己的所作所為接受懲罰；我想卸下壓在我肩頭、令我痛苦的十字架……我想做腦白質切除手術；我想——”

“你想逃跑，”達根漢插話道。“你根本逃不出去。”

“我想獲釋！”

“這不可能，”尤維爾說。“藏在你腦子裡的東西價值太大了，不能讓你做腦白質切除手術。”

“我們也不會做像犯罪啦，懲罰啦，這樣一些簡單幼稚的事情，”達根漢補充道。

“不，”羅賓反駁道。“罪惡和寬恕永遠不會消失。”

“得和失，罪惡和寬恕，理想主義和現實主義，”福伊爾微笑著說。“你們大家都那麼肯定，那麼簡單，那麼真誠。唯有我迷惑不解。我們來看看你們到底肯定到什麼程度。你會放棄奧利維亞，普萊斯坦？把她交給我，是嗎？你會把她交給法庭嗎？她是個殺手。”

普萊斯坦竭力要站起來，然而又倒在椅子裡。

“寬恕永遠不會消失，是嗎，羅賓？你會原諒奧利維亞·普萊斯坦嗎？她殺死了你的母親和姐妹。”

羅賓臉色蒼白。尤維爾竭力想爭辯。［霸氣　書庫　·電子書下載樂園—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］

“外太空衛星沒有普爾，尤維爾。謝菲爾德暴露了這個秘密。你會拿它對付他們嗎？你會把我的名字作為普通咒詞……像林奇（用私刑處死人）和博伊科特（聯臺抵制）一樣嗎？”

福伊爾轉向傑斯貝拉。“你的理想主義能使你回去服完徒刑嗎？還有你，達根漢，你會放棄她？讓她走嗎？”

福伊爾頓了頓，又繼續說，“生命極其簡單，抉擇也很簡單，不是嗎？我應該尊重普萊斯坦的財產權力？星球戰爭？傑斯貝拉的理想？達根漢的現實主義？羅賓的良心？按一按鍵鈕，機器人會跳一跳。可是，我不是機器人。我是宇宙的一個怪物……一個會思想的動物。我立意要在這困境中認清方向。我應該把普爾歸還給這個世界，讓它毀滅自身嗎？我應該教會世人怎麼躍飛，讓我們這些怪物遍佈宇宙中的各個星球嗎？答案是什麼？”

機器人招待相當清楚地回答道，“答案是，應該這麼做。”

“什麼？”福伊爾吃了一驚。

“答案是，應該這麼做。”

“謝謝，”福伊爾說。

“不用謝，先生，”機器人答道，“人首先是社會的一員，其次才是個人。你應該順從社會行事，不論它選擇毀滅還是不毀滅。”

“簡直亂七八糟