在黑暗中躺著。

雖說這簡陋的院子也是小五間的正房，另廂房、耳房及抱夏等都齊全，但她們少有炭火，所以冬日裡都是三人在一屋裡睡著。

如今天氣轉暖，沈雲氏搬去對面的屋子，但夏初卻還是睡在這屋以方便照顧。她當年受過沈雲氏的恩惠，是唯一還對自己母女不離不棄的丫頭，如今年幼正是長身子的時候，還是讓她多睡些好了。

雖說是躺著，但沈可腦子卻也沒閒著，不住地搜尋與沈霖和沈錢氏相關的訊息。沈霖也許並不算是壞人，在沒認祖歸宗之前，對沈可母女倒是不錯的，可自從襲爵又娶沈錢氏入門，沈錢氏年輕漂亮且有家世背景，他便被管得服服帖帖，對原配妻子就逐漸地不聞不問。自己這回既然是去打親情牌，就要選個他在家的時候，免得還沒開口就被沈錢氏打發回來。

約莫著又過了半個時辰，沈可才輕喚道：“夏初？”

簾子外傳來夏初略帶鼻音的應聲：“姑娘，您醒了？奴婢這就來。”緊接著便是她趿拉著鞋子過來的響動。隨即床帳被掛起，帶起些春日裡還有些微涼的風，讓沈可忍不住輕咳兩聲。

這功夫夏初已經燃起燈燭，關切地問：“姑娘可是哪兒不舒服？”

“沒，不過是嗓子乾渴，有些發癢咳嗽兩下罷了！”沈可順勢起身，披上床頭搭著的舊夾襖，吩咐夏初道，“你悄悄出去打水進來，給我梳洗打扮，我要去正房給父親和母親請安。”

夏初驚訝地張大嘴巴，半晌才道：“姑娘，您今個兒是怎麼了？別是發燒了吧？”她說著就探手來摸沈可的額頭。

沈可沒躲，任由她略帶粗糙地小手覆上自己的額頭，口中卻依舊堅持道：“你出去打水吧，小心別吵醒娘。”

夏初略有些不安地瞧瞧沈可，覺得姑娘最近總瞧著有什麼不對似的，不過還是將燈燭放在個穩妥的地方，輕手輕腳地出門端水進屋。

沁涼的井水撲打在臉上，讓沈可的精神為之一振，隨後起身去翻找衣物，擇了身兒沈錢氏剛送來的新衣，又挑了首飾，讓夏初給自己挽個簡單的髮髻，這才有機會細看鏡中自己的模樣。

銅鏡並不甚清楚，卻也沒她想象中的模糊，裡頭映出張略帶憔悴的少女面容，額頭飽滿，眉間略有些闊，圓圓的眼睛，鼻樑還算挺括，嘴唇倒是形狀漂亮，不薄不厚且弧線優美。她試著對鏡中的自己微微一笑，果然增色不少，只聽身後的夏初道：“姑娘總算是笑了，都多少天沒見個笑模樣了，您真該多笑笑，您笑起來最是好看的！”

“好，那我今後就多笑。”沈可應諾著，和了些胭脂輕掃在臉頰，讓面色看起來不那麼蒼白，用螺黛將眉形畫得修長圓潤些，便不做其他。

武元侯府是御賜的宅邸，佔地極大，亭臺樓閣、軒榭廊館一應俱全，但沈懷年當年六親皆無，所以如今沈家人丁單薄，弄得偌大個宅邸，只有五個主子——如果沈雲氏和沈可也能算作主子的話。

沈可母女住的是宅子最西北角的寒香院，本來是因為院裡幾株白梅得名，如今梅樹早已枯死，唯有寒字倒是應景。這裡離著沈錢氏的寧華院極遠，她們又沒有轎子可坐，只能提早出發走過去，饒是這個朝代的女子都不裹小腳，可路程還沒過半沈可就已經覺得腳下發酸。

待走到寧華院門口的時候，沈可基本要把一部分重量倚在夏初身上，方能讓自己撐住不就地坐下，這大病初癒的身子，果然還是經不起折騰的。

夏初想上前叩門被沈可攔住，二人就站在門口等到卯正開門。

那出來開門的婆子被她們嚇了一跳，就見沈可上前微微俯身道：“我來給父親、母親請安，勞煩這位媽媽進去通傳一聲。”

婆子張張嘴，還沒等想好該如何處置，手心兒裡就已經被塞進一小串銅板，掂量著應該有二十個。她忙先塞進袖袋裡，心裡算計著，雖說肉少可也比沒油水兒強，在太太跟前兒做事就從來都沒拿到過賞錢，這二姑娘雖說窮了些，卻總比一毛不拔的金雁好，反正她給老爺太太請安本是正理，自己也沒借口攔著，如此想著便道：“那請姑娘在這兒候著，老奴去給您通傳。”

不多時出來個十六七歲的丫頭，圓臉杏眼，穿著翠綠半舊的對襟棉夾褙子，走過來未語先笑，俯身行禮道：“見過二姑娘，奴婢是太太身邊兒的碧桃，二姑娘隨奴婢進來吧！”

許是為了老太太要回來，寧華院四處都佈置一新，卻更顯出一股子暴發戶的俗氣，沈可只隨意一瞥便不做理會，目不斜視地朝正房走去。倒是夏初沒見過什麼世面，東瞅西瞧，覺得一雙眼睛