功，從個落魄無依的世家子弟，一路升到武元侯的位子，最後更是因為救駕之功，掙得爵位世襲這份無上榮耀。

但那沈懷年雖說在戰場上攻無不克、戰無不勝，卻偏生拿自個兒的正室夫人劉氏毫無辦法，多年來別說是納妾，連個通房丫頭都不曾有過。後因常年在外戍邊才又迎娶一房妾侍，卻直到那妾侍之子娶妻生女，也都不敢領回家認祖歸宗。

劉氏孃家與當時姜皇后沾親帶故，所以在家中自是說一不二，夫君只要在家也都是宿在她的房中，雖說婚後多年才得一子，但兒子沈翔出息過人，本是萬般如意的日子，卻在旦夕間全部傾覆。沈翔某次出征戰死疆場，拋下父母、妻子和一個不過五歲的女兒。家中無人襲爵，沈懷年趁機向皇上求情，將外室之子接回家認祖歸宗，便是沈可的父親沈霖，而沈雲氏則是他入府前的妻子。

襲爵後他礙著律法無法休妻，卻還是如其他陡然富貴之人一般，另娶平妻沈錢氏。沈雲氏雖然名義上說是正室夫人，但沒有孃家撐腰，在侯府毫無地位而言，被沈錢氏兩次陷害，便跟女兒沈可被丟在這個偏遠院落自生自滅，連挑水打掃都要自己動手，每月的月錢更是左拖右扣，拿到手裡也已經被盤剝的所剩無幾。

正在想著這許多的麻煩事，就聽門口響動，沈雲氏端著木托盤進屋道：“可兒，趕緊趁熱喝藥，娘知道你怕苦，特意打發人給你買了蜜餞回來，喝完藥含上一顆，嘴裡就不會覺得苦了。”

什麼打發人去買，肯定又是拿首飾銀子去求那些個丫頭婆子換的，沈可想起沈雲氏那隻剩下兩支簪子的首飾匣子，剛要開口埋怨，扭頭正看見她滿臉慈愛地看著自己，心裡陡然一軟。雖說她懦弱不爭氣，但對自己這個女兒卻真是極好，這大半個月衣不解帶地照顧，讓從小就是孤兒的沈可第一次感受到真心實意的溫暖。

沈可想著這些，便從沈雲氏手中接過藥碗，咬牙一口喝乾，趕緊拈起個蜜餞塞進嘴裡。

沈雲氏見女兒痛快地喝了藥，高興得跟什麼似的，抬手用帕子幫她擦拭唇邊的藥汁，正好碰到放在床邊的托盤，這才被裡頭那華麗的衣裳首飾唬了一跳，眼中登時湧出淚水，感恩戴德地雙手合十道：“我就說你爹不會忘了你的，你小時候他可疼你了，你瞧瞧這衣服和首飾……”

“娘，這本就是咱們該得的，您才是沈家的當家主母，卻偏生被那個錢氏霸著正房，您就真的如此甘心？”沈可這些天冷眼觀瞧，雖說早就知道沈雲氏的為人，卻還是忍不住試探地說。

沈雲氏嚇得趕緊用手去掩她的嘴：“噓，可兒，這話以後可說不得，錢氏孃家有勢，不是咱們比得起的。”說著又開始掉眼淚道，“都是娘沒用，自己沒人理倒也罷了，還要連累著你，眼看著你也是該說親事的年紀……”

沈可緊緊地抿起嘴唇，看來這沈雲氏果真是半分爭鋒的心都沒有，想那錢氏兩個哥哥，大哥尚了公主，二哥娶得是陳皇后的妹妹，說她家有勢倒也的確不錯。可如今京城誰人不知，姜太后與陳皇后素來不睦，若是想壓過錢氏，怕是要在馬上要回京的老太太身上下功夫。

扭頭瞧瞧還在抹眼淚的沈雲氏，沈可幾不可聞地嘆了口氣，想要讓自己處境好轉，這個娘是指望不上了，但她若是沒有地位，自己再怎麼爭，最後也不過是沒有根基的浮萍。

正想著心事，就見門簾子忽地被掀開，小丫頭夏初從外頭跑進屋，喜上眉梢地說：“太太、姑娘，奴婢今個兒去領月錢，那郭媽媽竟是沒有推脫和剋扣，痛痛快快地把錢全數給了奴婢，這回可好，總算有錢給姑娘買東西補身子了。”

沈可瞧著夏初掌心那五兩銀子，心裡忽然有了計較，吩咐道：“明個兒早晨去南城祥寧齋，把上品的玫瑰赤豆糕和藕粉桂花糖糕各買一匣子回來。”

夏初被沈可的話唬了一跳，猶豫著剛想說話，被沈雲氏搶過話頭道：“既然可兒想吃，讓你買就去買罷。”

“是，奴婢明個兒一早就去！”夏初癟癟嘴，忍不住心疼地想，那祥寧齋是京城唯一賣南方點心的鋪子，雖然聽說味道是一等一的好，但那價錢卻更是貴得嚇死人，姑娘以前從不愛吃這種甜糯的東西，這一病怎麼倒是變了性子。

小丫頭的表情沈可自是盡收眼底，不過她現在沒心思去解釋什麼，只在心裡暗暗思量，自己該如何改變境遇，反正無論如何，都要坐實這個沈家嫡女的位子。

第一卷　侯府人少水深　第二章　請安

轉日天尚未明，沈可就被五更的梆聲驚醒，她素來被驚醒就再難睡著，但又不想吵醒夏初，便靜靜地