婉玉正疑惑，紫萱卻早已衝口而出道：“定親？咱們家不是才退跟達哥兒的親麼？般快又找婆家倒像是打咱們的臉似的。”

吳夫人聞言哼聲，冷笑道：“看就是存心找咱們不痛快，要落梅家臉面，哪家不成竟找柯家！柯穎思害死”吳夫人到此處見婉玉向猛使眼色，忽想起紫萱不知道此事，便硬生生將後半句話嚥下去，冷笑道：“定親也罷，俗話‘不是家人不進家門’，兩人家世正正般配。”

婉玉忙將話接過來道：“前些日子盤庫房裡的東西，看見有套吉祥如意的玉器首飾，有對兒鐲子，對兒耳墜子，個掛墜並根簪子，不算上好，但水頭很足，拿出去送人也體面。記得還有對紅漆嵌螺鈿龍鳳紋蓋碗，看著喜慶，也並拿出去送罷。兩樣東西加起來也夠，哥哥定親時，柯家送的禮也不過如此。”

吳夫人搖搖頭道：“不成，楊家當初給的表禮甚豐，總要再添些。”

紫萱道：“那再配四個印著‘百年好合’花樣的小銀錠子和對兒景泰藍的瓶，湊足四樣。”

吳夫人擺擺手道：“罷，就麼著，們去辦罷。”婉玉和紫萱見吳夫人神色倦怠，知道乏，便同退出來。

待出門，紫萱低聲道：“怎麼菊姐姐跟瑞哥兒湊到處去？”著掩著口笑道：“不知道妍玉聽會怎樣，娘聽又會怎樣，瑞哥兒可是那娘倆兒心中的乘龍快婿呢！如今快婿成人家的姑爺，只怕那兩位真真兒要被氣死。”

婉玉笑道：“們氣死不氣死跟咱們有什麼相干？要是柯家真有意，只怕早就去柳家提親。”

紫萱幸災樂禍道：“就借送東西的名頭打發個小丫頭子去柳家，探探那頭的情況，若是打聽到什麼新奇有意思的事準兒告訴。”完便急急忙忙的派人去。

婉玉看著紫萱的背影“撲哧”聲笑出來，暗道：“雖是嫁人，嫂子到底還是個十六七的孩兒罷。”心底卻對紫萱隱隱有幾分羨慕，面去庫房備表禮，面命人將珍哥兒抱來逗弄笑回。

如今且楊、柯兩家的親事，原來自梅家退與楊蕙菊的親事後，楊蕙菊便躲在房中哭得死去活來，終日以淚洗面，茶飯不思，才幾身上瘦得只剩把骨頭。本是個搶尖向上的人，事事都不甘落於人後，和梅家結親正是第得意之事。想那梅書達家世顯赫，生得表人才，又兼文武雙全，若是嫁過去，日後自然可以夫為貴，榮耀門楣，更因少心事，早就對梅書達存段意，門親事正對心懷。誰想風雲突變，梅家竟捏個緣由將親事給退！楊蕙菊只覺晴霹靂，心中更將楊昊之恨上千八百回，每每想起便要哭上場。

楊母和柳夫人見楊蕙菊終日沒精打采，病懨懨的，心中也起急，楊母便對柳夫人道：“菊姐兒般下去也不像樣子，非要鬧出大病不可。憑楊家資財地位還愁找不到才子佳婿？多去派人打聽打聽，選個品貌上佳的姑爺來，菊姐兒知道，心病除，自然處處都好。”

柳夫人正有此意，口中連忙應，心道：“跟梅家結親真真兒是造孽！梅氏那個瘸子怎配得起昊兒？原本就跟老爺門親事結不得，後來果然被應驗！那個瘸子死還陰魂不散，不但連累昊兒住到莊子上，還攪散菊姐兒的婚事！莫非梅家以為們楊家再找不到好親事不成？此番非要找個尚佳的姑爺回來，不但堵旁人的嘴，更堵住梅家的嘴！”

柳夫人念頭定，便四處託人打聽合適的人家。誰想到外頭的流言早已滿飛，或梅氏在楊家死得不明不白，是楊昊之殺氣致死的；或楊家得罪梅家，兩家交惡才退親的；或楊蕙菊八字剋夫傷子，梅家不敢娶進家門的。種種不而足，故柳夫人託人打聽詢問，旁人或畏懼梅家權勢不敢攀親；或擔心楊蕙菊八字不好衰敗家運；或有的雖不知真相卻認定多事不如少事，不願蹚渾水的。故幾番下來，與楊府門第相當的人家竟無個願意娶楊蕙菊過門。

柳夫人無奈，只得再往下挑揀，但尋常人家又難入的眼，不是嫌棄人生得醜，就是嫌棄對方沒有功名，可有功名的寒門子弟又瞧不起。連拖許多時日，直到發桂榜，又傳來梅書達中舉人的喜訊。楊蕙菊聽罷愈發傷心惱恨，下便病倒，湯湯水水的吃半個月也不見大好，反增其他症候。楊母看在眼中急在心上，百般哄勸楊蕙菊，又催柳夫人快些找門好親事來。

柳夫人道：“媳婦兒些都把人家挑揀過，只怕是沒有合適的，要不咱們往遠的府縣州城再打聽看看？”

楊母立刻道：“萬萬不可！忘蕙蘭？當初是風風光光嫁到外省大戶人家去的，可咱們派人過去看，回來都過得不好，受婆婆和丈夫的氣，若是當初嫁得不遠，受委屈還能回孃家來，也能有個照應。”