了過去。即使是嬰兒也能敏銳的感覺到人們對他的喜惡，依偎在太后懷裡，嬌嫩的臉蛋緊貼著祖母的胸前，短短的手指握住太后脖間垂掛著的珍珠串。太后心中一暖，親了他一口。

這一幕引得席間諸人看嫻妃的目光更加殷勤了幾分。

皇子還小，不過是露了個面就被乳母抱回去休息了，留下真正的宴會重心是太后，皇帝和嫻妃。

玄凌和宜修先後向太后敬酒，太后興致很高的一飲而盡，趁著敬酒的空檔，玄凌向底下兩側的女眷們很快掃過一眼，心頭一跳：她到哪裡去了？再搜尋一遍，仍然沒有見到那雙清澈無比的眼睛。面孔陰沉下來。如果她不在，不知道他為她做的事情，那還有什麼意思，不是枉費了心機麼？想到這裡，玄凌忽然覺得杯中美酒寡淡無味。

整座宮殿被釵光碧影映襯著五光十色，不斷的有命婦向太后和嫻妃敬酒，玄凌淡漠的看著她們，只覺得像是一群嘰嘰喳喳，不勝吵擾的彩鳥。“粉面如土”四個字從他的腦中閃過。

李長替主子打聽清楚，一溜兒的回到玄凌身邊，小聲稟告。

玄凌突然就看到她了，柔則出現在遠處最末的位置上。他驚喜的望著她，心中恨不得把安排座位的人拖出去打個幾十板子才能消氣。顯然，因為身處燈火偏暗的位置，她被前頭那些貴婦們遮住了。在一群群珠環翠繞，塗脂抹粉的女眷中，略施粉黛，淺碧衣衫的柔則越發嬌小可憐，蘊藉脫俗，彷彿是一個晶瑩剔透、放著光芒的玻璃人兒。

玄凌頓時覺得周圍一切更美好了，連戲臺子上素日不耐煩的扭捏唱腔都悅耳至極，當太后在誇獎宜修引得眾人附和歡笑的時候，他也揚起了濃黑的眉毛，露出笑意。

反常的現象引起了宜修的注意，順著玄凌專注的目光看過去，不算太意外的看到了她的姐姐，柔則。冷冷的扯了扯嘴角，收回視線時，瞥見太后愉悅的眼神中閃過的一道寒光。

戲臺子上表演起了雜耍，噴火的藝人引得王公貴戚們陣陣掌聲。席間的氣氛變得更加輕鬆，如同平日親友宴會一樣，執著酒杯串席說笑，也不會有人見怪。

玄凌徑直走到朱氏所在的坐席，朱老爺和夫人忙起身想要叩拜，玄凌笑道，“太后已經明諭，今兒是家宴，不行君臣禮，表叔無需如此。”

這話一出，讓朱老爺連聲稱不敢。朱夫人欣喜若狂，遞了個眼色給柔則，道，“還不快給皇上敬酒。”

柔則羞澀一笑，將酒杯遞上，玄凌一飲而盡。不知是否因敬酒人的緣故，御酒的滋味比過去嘗得都要香甜。

“皇上好酒量。”

玄凌看著眼前的傾城之美，熱烈的感情更加彭勃燃燒起來，她美麗的身影和麵容在他的心上生了根。即便太后反對也阻止不了他，越不容易得到的東西，越顯得珍貴。

好容易今天又見到了柔則，玄凌只想找個沒人的地方好好向她一訴相思之情。

“前日朕剛得了件寶物，據傳乃是前朝唐後的心愛之物，燒槽琵琶，不知小姐可願意一同前去觀賞？”

聽到玄凌發出邀請，柔則怔了怔，做賊心虛似的往上座瞟了眼，宜修正在專心聽鄭國公夫人說著什麼，全然沒有注意到這邊的動靜，微微頷首，答應了玄凌的邀請。

朱老爺見狀卻不禁皺眉，正想阻止，朱夫人已忙不迭的把柔則往皇帝那兒推了。朱老爺見慢了一拍，也不好當面逆了皇帝的意思，暗裡少不得冷汗。

玄凌欣喜不已，傳話要回去更衣，過了片刻，柔則也離席。那兩人還自以為做得不引人注目，沒料到這番動靜被太后和宜修看得一清二楚。

“竹息，等會戲散了傳哀家的話，叫朱夫人來見哀家。”太后面色微惱，轉頭對宜修道，“嫻妃，你莫要放在心上。”

“太后言重了。”朱宜修仍是一副恭謹神色。

太后暗自嗟嘆，宜修果真是適合正位中宮之人，喜怒不形於色才是上上之選。

快步穿過玉帶橋，踏上臨溪亭南的石板路，兩旁古老的銀杏樹枝繁葉茂，在燈火的映襯下投下一片寬闊的陰影。花圃內的芍藥也閉合了花蕊，只聽到晚風吹過，橋下水流的潺潺聲。

玄凌見柔則來了，旁若無人，只望著她，喊了句，“宛宛……”

朱柔則起初十分羞怯，神態極不自然。她也通讀過女則女戒，熟知三從四德，無奈心中的情誼不受控制，世俗禮教先扔在一旁暫時顧不得了。開始她還偷偷分神關注外頭的內侍婢女，但後來很快就被玄凌的目光吸引，兩個人像被糖黏住似的，無心他顧了。