、徐寧、李應、穆橫（穆弘原型）、關勝、孫立十二人為制使，率人前往太湖等處搬運。這十二人意氣相投，惺惺相惜，就對天盟誓結成了異姓兄弟，不能同年同日生，但願同年同日死。當楊志等十一人押送花石綱到達潁州（今安徽阜陽市）時，孫立卻因故落在了後面，作為帶頭大哥的楊志就讓盧進義等人先行進京，自己留下來等待孫立。

日子一天天過去，孫立卻一直不見蹤影，而楊志的盤纏已經用完了。無奈之下，楊志同志給祖傳寶刀插上草標，抱到街市上去賣，以便換些錢填飽肚子，付清店錢，充作路費。

俗話說，人倒黴了喝涼水都塞牙，這事就讓楊志給碰上了！潁州城裡有名的惡霸看上了楊志的寶刀，就牛不喝水強按頭地想奪而走之，楊志怒從心頭起，惡向膽邊生，手起刀落，惡霸的腦袋瓜子就“咕嚕嚕”在地上滾起來了。

潁州知州大筆一揮，被迫殺人的楊志臉上刺字，發配衛州（今河南衛輝市）。孫立趕到潁州時，楊志剛剛動身去了發配之地，他快馬加鞭直奔京城汴梁，和盧進義等人商議如何拯救楊大哥。當楊志在解差的押送下到達黃河岸邊時，盧進義帶領十一個弟兄從天而降，殺掉解差，救下了楊志，而後，十二位好漢打馬上山落草為寇去了，不過，他們去的不是梁山，而是太行山。

宣和二年五月，北京大名府留守梁師寶（梁中書的原型）派縣尉馬安國一行人押送十萬貫金珠、珍寶、奇巧緞物趕在六月初一之前到京城給太師蔡京上壽。訊息很快傳到了晁蓋等人的耳中，他們就想劫下這筆不義之財，於是，晁蓋、吳加亮（就是吳用）、劉唐、秦明、阮進（就是阮小二）、阮通（就是阮小五）、阮小七、燕青來了個八星聚義，確定了智取生辰綱的時間地點和行動計劃。

當馬安國一行走到五花營大堤上的田地裡時，早已埋伏在此地等待他們留下買路財的八位好漢智力暴力並用劫走了價值連城的蔡太師的生日禮物。鄆城知縣尹大諒聞聽此事，嚇得出了一身白毛汗，連忙換了便服帶著幾個便衣警察到五花營附近微服私訪，尋找線索，最終，他們在前村的“酒海花家”查到了生辰綱的蛛絲馬跡。尹知縣回到縣衙後立刻命令董平帶領三十名兵士前往石碣村追捕晁蓋等人。

螳螂捕蟬，黃雀在後，董平還沒出發，縣衙裡的另一個人已經翻身上馬奔石碣村而去，這個人就是宋江，他是晁蓋的好友。有了宋江的報信，晁蓋等人得以順利逃脫，等董平帶人趕到時，已是人去屋空，徒呼奈何了！

宋江正暗暗欣喜自己神不知鬼不覺地做了一件滔天大事時，沒想到後院卻起了大火，他的女人閻婆惜給他戴上了一頂綠帽子，姘夫名叫吳偉。一天，正當閻婆惜與吳偉在床上卿卿我我、纏纏綿綿時，碰巧宋江回來了，只見這個怒髮衝冠的矮個子男人，二話不說，拿起一把刀衝了上去，“咔嚓”兩聲砍下了那對姦夫淫婦的腦袋。

殺了人的宋江不得不走上了逃亡之路，可是，天下雖大，卻沒有他這殺人兇犯的容身之處，只有一個地方例外，那就是晁蓋等人佔據的水泊梁山。

逼上梁山之後，宋江憑著自己的恩德、人品和能力，很快成了梁山泊義軍的領導人。他率領梁山泊義軍轉戰南北，攻城奪縣，力量日益增強，義軍所到之處，殺貪官，除惡霸，打土豪，分田地，深受貧苦人民的擁護和愛戴。梁山泊義軍的影響越來越大，並與太行山義軍遙相呼應，附近的官兵聞風喪膽，無人敢攖其風，就連當初緝捕晁蓋等人的警察隊長董平也反水上了梁山。

既然梁山泊周圍的官兵已是驚弓之鳥，北宋政府只得從京城派來精兵良將征討梁山泊義軍。將門之後呼延綽（就是呼延灼）是這次圍剿的主將，副手是剛剛改邪歸正的海盜張橫。

可惜這兩個外來的和尚也念不好經，屢戰屢敗，但他們的確夠堅強，屢敗屢戰。最後，皇帝的忍耐突破了極限，發出了最後通牒，然而結果卻並不是皇帝老倌期望的破釜沉舟、背水一戰，而是呼延綽和張橫反叛朝廷明珠投暗了，宋徽宗搬起石頭砸了自己的腳，也只有抱著腳丫子喊疼罵孃的份了。

很快，水泊梁山又添了不少新頭領，領軍人物達到了三十六名，這三十六人橫行齊魏，官軍數萬無敢抗者，於是民間有了這樣的說法：來時三十六，去後十八雙。若要少一個，定是不還鄉。

後來，梁山泊義軍不幸在海州（今江蘇連雲港市）陷入了北宋名將張叔夜大軍的包圍圈，在突圍失利和張叔夜循循善誘的情況下，宋江帶領義軍歸順了朝廷。北宋政府雖然沒有背信棄義地殺死義軍將領，但對他們並不放心，為了