他丫鬟的閒話，又談論誰的首飾好，誰的衣服新潮，誰的丫鬟不檢點跟主人私通。

靈犀手裡握著一把荷葉，慢悠悠地從外面進來，她個頭小，又是從牆根溜進來的，旁人都沒瞅見。她將房門推開一條縫，聞到了奇怪的味道，就好奇地湊了過去。

顧庭樹正在浴桶裡閉目養神，冷不丁睜開眼睛，見一個大腦袋正撐在浴桶邊緣，好奇地打量著他。顧庭樹吸了一口冷氣，慢慢調整姿勢，慍怒地看著她。

靈犀兩手扒著浴桶，踮著腳尖往裡面看，一隻手抓著草藥，放在鼻端聞了聞，開口：“不好聞。”

顧庭樹扶額，無奈地說：“治病的。”

他在軍中訓練，筋骨肌肉經常受傷，他的教練師傅恐他年紀小小落下病根，因此給他尋了極名貴的藥方叫他經常浸泡此湯藥。據說一些東洋武士自小用這種方式訓練，成年後筋骨應如鋼鐵，刀槍不入。

靈犀下意識地塞進嘴巴里咬了一下，發覺並不是茴香、八角一類燉肉的香料，只好吐了出來。顧庭樹未及發火，她又驟然出手，把水面上浮著的草藥全撥到一邊，隔著一層水，好奇地欣賞顧庭樹的裸｜體。

顧庭樹臉頰微紅，僵持在浴桶裡，這會兒不知道是該叫人還是該沉默，他輕輕地抬手，趕蟲子似的把靈犀推到一邊：“靈犀，出去。”

靈犀宛如瞧見了西洋景，不依不饒地湊上去，張大嘴巴，瞠目結舌的樣子：“哎呀，這個這個……”

顧庭樹捂著她的嘴巴，恨聲道：“閉嘴。”

靈犀慢慢動了動眉毛，好容易才冷靜下來，又嘰嘰喳喳地問：“男人的身體都是這樣的嗎？”

顧庭樹沒好氣地說：“也不一定，大同小異吧。”

“好好奇哦。”

顧庭樹瞪了她一眼，慢慢說：“趁早收起你的好奇心吧，除了我，你這輩子都沒機會、沒可能、也絕不被允許看得別的男人。”

靈犀不服氣地哼了一聲：“我才不稀罕。”腰肢一擰跑跳著走了。

靈犀自來到顧府，宛如從孃胎裡出來的幼獸，對天地萬物都充滿了好奇心，又有無窮無盡的精力。夜裡丫鬟們都熟睡了，她拿著一本詩經叫顧庭樹給她講解。顧庭樹心情不好的時候有可能把她輕揍一頓，強迫她睡覺，心情好的時候則把她摟在肩膀裡，柔聲細語地講解。

“士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也。是說男子若是墜入私情，尚可以從中擺脫出來，若是女子有了私情，便很難解脫。”顧庭樹說完，見靈犀一臉懵懂的樣子，就指著她的腦袋說：“你是女人。”又指著自己：“我是男人，懂了嗎？”

靈犀仰著臉看他，忽然小聲問：“你墜入愛情中了嗎？”

顧庭樹一愣，然後板著臉：“關你屁事。小孩子家不要問那麼多。”

靈犀一臉悻悻：“依我看，男女之情哪有大米飯重要呢？”摸了摸肚子，躺進棉被裡睡了。

☆、好同學壞同學

顧庭樹並不是個好老師，胡亂教靈犀讀了兩本詩書，就忙著跟自己的夥伴玩了。靈犀如今開啟了心智，越發地求知若渴，對著一大堆不認識的字唉聲嘆氣。最後終於捱不住，大著膽子跟顧太太說自己想去學堂讀書。

顧太太心裡冷笑了一聲，面子上恭恭敬敬地：“學堂裡都是男人，公主千金之軀多有不便。若是公主想學識字，其實可以找你大嫂，她是書香門第，連將軍都稱讚過她的才學。”

靈犀心裡雖然不情願，但還是老老實實地哦了一聲。她出身卑微，頗能感知旁人的情緒，據她觀察，顧府上下，最不待見她的人，就是大嫂了。

靈犀硬著頭皮去了東籬居，何幽楠聽了她的來意，態度同樣很恭敬：“我雖然識得幾個字，卻難等登大雅之堂。庭樹少爺學問淵博，你二人又是夫妻，何不師從於他？”最後幾句話頗為冷硬。

“前幾天他還肯教我，現在忙，就不管我了。”靈犀輕聲抱怨道。

何幽楠坐在棋盤旁邊，沉吟許久，才開口道：“公主的吩咐，我本不該推辭，只是我最近身子委實不舒服，精神又倦怠得很，勞神費事是小，耽誤了公主求學就是大罪了。”

靈犀見她把話說得彎彎曲曲，總之是想辦法拒絕自己，當下心裡氣惱，也沒有再說什麼，甩手就走了。她穿過花園一路回來，頭頂著熱辣辣的太陽，心中不禁非常懊喪。想她在深宮十數年，雖然吃住寒酸受人冷落，可也從沒有低聲下氣地求過人。今日偶然為一件小事去求旁人，忙碌了一整天，卻碰了一鼻子灰。