一道縫，縣衙吳師爺探出頭來，雙眼精光直射，左右張望，見棉花街上無人，便從門縫前讓開。門縫中溜出一個漢子，高出吳師爺一個頭，戴著有簷的氈帽。漢子以江湖禮數拱手向吳師爺告別，吳師爺並不還禮，只憤懣地衝著漢子搖頭，他枯勁有力的手，越過大堂屋脊，遙指大堂前一浪高似一浪的喊冤聲，然後收回手來，將漢子一個踉蹌推出後門。

盧麻布父子挑擔繞過衙門外牆，來到后街。望見“棉花街布店”旗招子，盧茂林放下擔子，趕緊替老父親卸下擔子讓他老人家歇口氣，正掀開父親舊麻布上衣看他肩頭上的扁擔壓出的紅印，父親卻被人從身後猛地一撞。看時，是一個急行的長漢，他頭上氈帽被撞掉，拾起氈帽，頭也不抬，就走。

“這位哥子，撞了老人，也不道聲歉。”盧志林扶住幾乎被撞翻的盧茂林，衝那人背影說。

盧茂林寬厚地一笑，擔子重新上肩。也是這一天活該出事，此時棉花街靜無一人，盧志林於父子兩根扁擔的吱呀吱呀聲外，聽得另一聲“吱呀”格外刺耳，他本能地回頭望了一眼，這一望，他站下了。

衙門後門窄巷內，高牆上那道小門，正吱呀關上，合攏之前的門縫中，盧志林看見繡花針挑不出二兩肉一張奇瘦的臉，炯炯有神的一雙眼珠，正盯著他。

盧志林與吳師爺對望了一眼後，將視線轉向后街埋頭遠去的那漢子。聽說過本縣打過官司的百姓流傳的一句話：“不怕棹知事拍案一喊，就怕吳師爺眼珠一轉”，盧志林頓時心生疑雲，挑擔的步子落後於父親。一抬眼，碰上縣衙後門隔街正對門棉花街布店旗招子陰影下的另一雙眼珠。是布店古老闆，他正在上門板要關店，他站的位置，對剛才那一幕，顯然看到得比盧志林更多。

盧志林挑擔追著父親進了布店，卻不問交接麻布事，只抬眼詢問地望著古老闆。

古老闆故作不見，只扭轉頭，望著棉花街那一頭。盧志林便隨著古老闆扭頭，聽著漢子倉促的腳步聲遠去。

“逮到他！那晚上殺我爸的就是他！”店門外，吶喊聲由遠而近。

古老闆與盧志林同時從布店探出頭去，只見棉花街另一頭，一個披麻孝子操一根抬棺材的木槓追上，一群孝子與群眾追過，吶喊聲震耳：“抓真兇哇！那晚黑搶了錢，砍了我爸，翻了我家牆跑脫了的就是他！今天不曉得他又是怎樣從縣衙中跑了！莫再叫他跑脫了！”

盧志林與老闆搶出店門，老闆望著追兇的人群，盧志林卻多了一個心，將視線轉向衙門後門。隔著奔跑人群，一時看不清。人群跑過後，盧志林一震，他才發現：縣衙後牆那道小門，不知幾時又開了一道縫，陰影中，吳師爺的那一雙眼珠，精光直射，盯死了他。

交付完麻布，攙著父親回到家，媽媽早燒好一鍋滾水，盧志林端了讓父親燙腳，說：“你們先睡，我還要備明天的課。”

哄得父母睡下後，盧志林在自己房間木桌前磨了滿滿一硯磨，鋪開信紙，提筆寫了個快。直到殘燭一跳，晨光透窗，他才寫完信封，是：成都《群報》社

李人主筆先生啟

信封一角註明“合川特約記者通訊稿件”。

吱呀一聲，父母房門開啟，盧志林趕緊吹燭，鑽進被窩，就聽得父親吱呀吱呀挑著擔子出了門，又去榮昌進麻布了。這時才聽得小院壩裡一聲雞叫，喚得楊柳街雞叫聲四起。

這天夜裡，盧家二娃子盧魁先想睡，睡不安穩。

“萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺。”千年前，老杜在這峽中寫下的詩，盧魁先在夢中呤出，竟覺得頗貼切，由貼切而更感到杜詩與獨行者、苦行者關係親切。聽得猿聲哀鳴，盧魁先醒來，眼睛被夔峽峽尾透過的晨光晃耀。抬頭一望，一口棺材高高懸在頭頂上，昨夜，他是在懸棺峽中棲身。他出了懸棺洞，重新上了崖壁上開出的棧道，見一奇瘦老者，背對著他，橫坐當中，石磨軸心般的細脖子，挑著顆碩大的人頭，斜靠在崖壁上，擋住了道。

“老人家，借過。”

老者不答，睡得真死。

盧魁先輕輕拍老者肩膀，老者譁然倒下，竟是一具餓殍。

盧魁先本能退後幾步，旋即上前，想將此人安葬，棧道上，巨石如鐵，全無葬處。盧魁先正躊躇，身後一聲喊：“閃開！”

盧魁先連忙貼身崖壁讓道。崖壁上可見一塊字碑，字已經被路人磨得光光，亮可鑑人，恰似老家大郎灘前那一塊無字碑。

一隊散兵，歪挎著槍走過。當先者罵咧咧一聲，一抬腳，將餓殍踢下崖去。聽口音