汪孚林不由得笑了：“所以，按察僉事，也就是南直隸的分巡道一職，理應是縣尊任滿之後最好的選擇。但這是連升三級，就憑縣尊之前的那些功勞政績，恐怕還遠遠不夠。南明先生指了一條路，他曾經在湖廣保奏了一位捕獲巨盜的縣令，雖說不少御史都揪著說其中有些細節存疑，這位縣令不該驟然升遷過速，但最終朝中的答覆卻是，可授予分巡一道的按察僉事。而因為分巡道暫時沒有出缺，讓他暫代縣事，一等有缺立刻填補。”

幸虧自己在歙縣當縣令之後得了汪孚林這個智囊，否則哪會有汪道昆這個級別的高官替自己剖析，這可少走了很多彎路！

葉鈞耀頓時喜形於色，可緊跟著，他一下子想到了近來另外一件事，興高采烈登時變成了愁眉苦臉。他看著汪孚林，嘆了一口氣說：“孚林，你才大老遠剛從湖廣回來，我原本該讓你歇一歇的，只不過，最近某些風聲有點詭異。”

“風聲？什麼風聲？”

汪孚林頓時詫異了。之前回家的時候，正好一大幫子人都在，其中還有葉明月這樣聰明到讓人抓狂的大小姐，有小北這樣動輒爬窗戶到屏風後頭偷聽的另類千金，可葉明月也只暗示了一下老爹好像跑知縣官廨有些勤，其他的都沒說，怎麼聽葉大炮這口氣彷彿是遇到了麻煩？

“其實事情是這樣的。我不是跟著你的義店倒騰預備倉裡那點糧食，於是低買高賣，從無到有把糧倉給填滿了一大半，現在總共存了七千石糧食嗎？不知怎的，有人放出風聲說我利用公費銀子與民爭利，攢了三五千黑心錢，全都挖坑藏在縣衙裡。這訊息就是你回來之前大約十來天開始流傳的，我特意吩咐要瞞著夫人，明月和小北畢竟也就是在許家這樣的富貴人家走動，所以也不知情。”

汪孚林頓時眉頭大皺。他當然不會認為有人放出這種訊息，那是為了幫助葉大炮刷名聲。事實上預備倉這檔子事，他是準備在葉大炮升遷的時候作為殺手鐧的。現在被人用這種貪賄流言的方式傳出去，實在是浪費了大好的政績。而且，幕後那人這是究竟想要幹什麼？

“孚林，孚林？”

葉鈞耀連叫了兩聲，見汪孚林終於回過神來，他就乾笑道：“算了，想不通就別想，我之前也整整想了好幾天，就是想不明白。要說我到任以來，雖說也曾經得罪過不少人，可要說汪尚寧之輩早就被我給整怕了，舒邦儒更是窩在績溪，連賦稅都收不齊全，新知府上任之後還把他給訓了一頓，成不了氣候。至於出了徽州府，誰還知道我葉鈞耀是誰，不至於有人這麼煞費苦心來對付我。”

對於葉鈞耀的自我定位，汪孚林表示很贊同。可他正是因為放眼徽州一府六縣，怎麼都不覺得有誰會用這種方式來給葉大炮添堵，此刻不由得心中一動。倒不是說他想通了這背後是誰在搗鬼，而是想到了這流言可能會引來的另外一種效果。

“縣尊，你可查過流言是從哪來的？這些天有沒有愈演愈烈的趨勢？從外鄉回徽州的人，是否有提到在徽州外頭的地方也聽到過？”

“查過，吳司吏和趙班頭倒沒少費勁，可沒什麼線索。畢竟眼下傳言此事的人少，萬一弄巧成拙，人人都這麼說就麻煩了。至於你說的最後一條，我倒是沒注意。”汪孚林這一連三個問題，葉鈞耀能夠回答的只有前兩個，但他須臾就恍然大悟，一下子瞪大了眼睛，“莫非你真覺得這些留言不是從徽州一府六縣而起，而是打從外頭傳進來的？不至於吧，我又不是什麼名頭很大的名士又或者能吏！”

“但這一條不可不防。”汪孚林先是提醒了一句，隨即便低聲說道，“其實我剛剛想的是，若是真的外頭有這樣的流言，那些利令智昏的江洋大盜，會不會因為心懷覬覦而跑到歙縣來？”

“這個……不大可能吧？”葉大炮不太確定地說了一句，隨即眼睛一亮，立刻一拍巴掌道，“不過這一條是不是可資利用？不如這樣，如果真的是徽州以外有人這麼傳言，咱們就索性將計就計，萬一因此有貪婪之輩到歙縣踩點，這不是現成的誘敵深入一網打盡？如果上頭那些衙門因此存疑，又或者其他什麼官員因此盯上了我，我也很歡迎他們過來好好查一查預備倉，給我一個公道嘛！”

這是葉大炮嗎？長進太多了！

汪孚林思來想去，雖覺得這有點急功近利，可他對於汪道昆指的這條明路本來就有點心裡犯嘀咕，再說那時候自己的第一想法也是釣魚執法，此刻不得不承認葉大炮順著流言的方向想到了這個，倒也不失為可用之計。進一步商量了一下之後，他就點了點頭，隨即開口說道：“我正好想打聽一下揚州