跟進來許多人。有你三叔公，傅賴光那潑皮，這街坊說得上話的，並里正。還帶來一個女子，年紀不上二十，挺著個肚子，硬說是你爹的種。里正以你爹沒後，立逼著叫我領她進門，立文書給你爹做妾。我氣的沒法子，又是個婦道人家，怎好同他們叫嚷，爭理又爭不過他們，只得請你外祖父去應付他們。我氣了身上連串的患疼，你快替我揉揉。”

傅月明聽說，便先伸了手替她在身上緩緩按揉，又問道：“這事兒太荒唐了！難道隨便領個不知來路的大肚子女人來，就能說那是父親的骨血？就要弄進咱們家來？他們倒為什麼不趁著父親在家時來說呢？里正又為什麼伸著個頭？這是沒道理的事，母親不用心焦。”陳杏娘拉著她的手，說道：“你不知，那女子不是別人，就是咱們家去年打發出去的那個蘭香！她在家裡時，你父親同她也並沒什麼，如今那起人都說是你父親收用了，有了肚子。蘭香現今的主家不認，找了里正。里正這才領過來的。”

傅月明便問道：“蘭香現今的主家是誰？”陳杏娘答道：“就是宋家，那個團練使宋家。”傅月明聽畢，心裡計較了一番，安慰了母親幾句，又吩咐桃紅冬梅好生服侍太太。她自己便起身，往前堂上去。

走到堂前軟壁後頭，她立住腳步透過板壁縫隙往外望去。果然見坐了滿滿一堂子的人，當中立著個女子，穿著一件藕荷色扣身衫子，頭上挽著個纂兒，臉垂的低低，手裡攥著個手帕子，高挺著個肚子。

☆、第五十二章　風波

傅月明透過半壁縫隙，見堂上正中立著個女子，垂首噤聲，觀那模樣身段，倒真是上房去年打發出去的那個丫頭蘭香。這丫頭因在上房當差，手腳不淨，偷盜了陳杏娘頭上的簪環，被查了出來，這才叫牙婆子領了出去，算起來還是去年臘月裡的事情。目下已近八月，蘭香若真是在自己家裡有的，也將臨盆了。她那肚子，倒也真是不小了，身肥肚腫的，險些站立不住。

傅月明看了蘭香幾眼，又望旁人。只見外祖陳煕堯在上首坐著，堂上兩側椅上皆坐滿了人，傅賴光、三叔公都在座中。那三叔公一臉花白鬍子，身上枯瘦的只剩一把骨頭，一隻手不住地打顫，連著身上穿著的褐色長袍也晃個不停。

傅沐槐家中幾代單傳，族人凋零，倒怎麼又來的這麼一位三叔公？原來，此人倒也姓傅，是傅家族中人，祖上同傅沐槐的曾祖是本家兄弟，論起輩分確是傅沐槐的族叔，他家中排行第三，傅家人皆稱他一聲三叔公。又因他家中貧寒，傅沐槐雖有敬愛之心，他卻羞慚清貧，又走不起親戚，少與傅家往來，天長日久，情分疏遠，至如今已是多年不走動了。倒不知，這起人如何說動他的，來家中攪合。

再看旁人，里正餘兩南是老熟識了，常在街坊間調停事由，是極善和稀泥的，人送綽號“餘泥鰍”。兩個街坊，趙史同關寬，也都是‘急公好義’之輩，旁人的事情過問的甚是殷切，倒把自家正當生理丟開了，家中娘子時常捱餓，只靠他們在外頭掙的這辛苦錢過活。

少頃，那傅賴光起身，向著陳煕堯打了一躬，說道：“陳孝廉在上，雖則你是個外姓，然而我哥既然請了您老到家中照管家事，出了這等事情，也只好先來問您老了。我哥沒有後人，家業無承，香火無繼，這可是大事。我嫂子嫁到傅家這十好幾年，總不見個音訊。又攔在裡頭，不與我哥哥納妾，這成何道理？莫非要絕了傅家之後？這女子，原是我哥房裡收用過的丫頭，為嫂子不容，去年年底打發了出去。不成想她倒有這個緣法，出門時已身懷有孕，如今為主家不容，叫領出來。她走投無路，奔到我們這兒來。這樣的事兒，我們自然不好不管，到底也是我哥的骨血。今兒當著里正、叔叔並各位街坊四鄰的面兒，咱們把這事兒開發了。”

陳煕堯坐在上首，一時沒有言語，半日才道：“話雖如此說，里正也在這兒，然而這是他們房裡的事情，我這做丈人的也不清楚。小婿又不在家，老夫不過受拖照管門戶，倒怎好替他做主，領了這不知底細的人進家？若將來生出什麼變故，老夫吃罪不起。”

傅賴光聽說，將腰一挺，直起身來仰著頭說道：“陳舉人這話倒似是有理，你是外姓之人，雖是我哥的岳父，也管不得他們家門裡的事。我倒還是這族裡的人，三叔又在這裡，他是長輩，自然做的了主。既然這般，那我們就硬做主張，將這事兒料理了。您老受累，進去請了我嫂子出來，把蘭香領進去，納妾文書倒也不急著立。先把人帶進家門去是要緊，別讓她在外頭拋頭露面，沒人主張，生了孩兒也沒處兒投奔。這領進門裡去，她既有了著落，