出我來，故而將我取了這個名字。久聞先生大名，又聽表舅誇獎先生才學，小可早有心向先生求教，只是不得個機緣。今日我們甥舅兩個來此地踏青，恰逢先生到此，當真是天降奇遇。我便央求表舅請了先生來，還望先生不吝賜教。”說畢，又躬身拜了下去。

季秋陽連忙起身回禮，又說道：“二位當真是高抬我了，在下一介尋常秀才，只是往日在徽州時，教過林家公子、小姐念過幾句書，學識其實有限。二位都是仕宦門第，家學淵源，在下哪敢在二位跟前班門弄斧，賣弄才學？”蕭澴微笑道：“先生這也未免忒自傷了，我聽聞今年春闈，先生高中頭榜第四。這等學問，可是尋常秀才能有的麼？先生若硬要如此說，便是說朝廷的主考官員們，皆目不識珠了。”這蕭澴言語十分滑潤，季秋陽倒也無話可講，只暗暗心驚道：看這公子年紀小小，言語心機卻十分老成，絕不在那些名宦大吏之下。這相府出身，果然非比尋常。

當下，蕭澴便吩咐家人添了一副碗筷，斟酒上來，勸了幾杯，又親自佈菜與他。季秋陽卻之不恭，只得受了。待吃了幾杯酒，李梵果然拿了幾篇文章出來，請季秋陽品評。季秋陽看過，只看他破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股皆是好的，只是引用典故還有些不足之處，便一一講與他聽。蕭澴在旁聽著，也深為歎服。

待評過文章，李梵笑道：“我心裡原就有些不通之處，聽了先生一席話，當真是茅塞頓開。”季秋陽忙道：“聽聞右相李大人乃是前朝狀元出身，李公子有此家學，在下哪敢稱得上指教？”李梵微笑道：“家嚴近來公務繁忙，不得親自指點。小可只好出來求賢，先生不要責怪。”蕭澴亦也笑道：“先生又客氣什麼，待四月殿試先生大顯身手，說不準也為聖上欽點為狀元，才見我今日所言不虛。”季秋陽聽他提及殿試一事，不覺嘆了口氣。

蕭澴心細如髮，見他眉宇微蹙，似有犯難之事，便開口問詢。季秋陽雖覺與此人交情未深，便以此事相托，未免流於勢力，然而轉念又道，如今已是別無它途，往日席上這蕭澴與林常安頗不對付，貌合神離，這兩家之間在朝中興許有些齟齬。若將此事告與他，興許有些轉機也未為可知。

當下，他便將自己如何身遭飛來橫禍一事講了出來。蕭澴聽過，只是連連搖頭道：“世風日下，至誠君子倒要被小人如此作弄。那童寬仁倒是糊塗的緊。”李梵介面道：“那童寬仁是有名的國子監第一把糊塗賬，你又不是不曉得，這事兒犯在他手裡，這起小人倒真是告對了地方。”蕭澴閉口不語，李梵又問道：“你想怎樣？此事雖則不公，你我卻又並未在朝為官。回去同爺爺說起，只怕你又要吃一頓家法呢。”蕭澴道：“那莫不是叫我坐視不理麼？”李梵笑道：“你又充荊軻聶政了，前回為陳同懷強徵民居一事，你還吃不夠教訓哩。”蕭澴道：“若再有那樣的事，你瞧著，我還管。”

季秋陽聽他們兩個一遞一句說了多時，只道此事無望，便說道：“二位也不必如此，在下不過近來為此事心煩，白說與二位聽聽，倒叫兩位憂慮了。兩位只當下酒故事，聽過就罷了。”李梵說道：“不是這話，先生誤解了。既然先生把我二人當朋友看承，將這事告與我們。我們自然要為朋友分憂解難。只是此事不大易辦，這童寬仁倒是狡猾，只是拖著不了結，隨時能咬你一口。他不動，旁人倒委實不好插手進去。”蕭澴介面道：“這話不錯，案子不發出來，外人也不好過問。待到了殿試跟前，他忽然發難，罷了你的名位，你也拿他無可奈何。”

正在此時，裡頭套間之內忽然傳出些女子說笑之聲。須臾，轉出一個身穿桃紅比甲、翠綠裙子的丫頭，走到蕭澴跟前，低聲說了幾句。

那蕭澴忽然面現喜色，說道：“倒怎麼把她忘了！”言罷，便向李梵道：“不如託她去說，此法定然可行。”李梵卻連連搖頭道：“不好不好，她老人家精明過頂，只怕那丫頭要吃虧。”蕭澴說道：“這倒不防，老祖宗是最疼她不過的。何況如今的局勢，老祖宗心裡也明白，只要她實話實說就是。”李梵聽了這話，便不言語了，只說道：“既然你拿定了主意，那便如此罷。”

季秋陽聽這兩人如打啞謎一般說了半日，如墜五里霧中只是不懂，又不好插口，只好在一旁靜坐相陪。

那兩人主意已定，便再不提此事，只向季秋陽勸酒進菜。季秋陽亦不好再提，便同這兩人閒談些民間軼事，三人相談甚歡。

這日，三人直吃至暮靄沉沉，方才散了宴席。

季秋陽謝過相待，告辭離去。蕭澴親送了他出來，說了些慢待