裡小妾養了個女兒，就此愛若珍寶。這位小姐養到如今也大約有十六歲上下了，聽聞也是生的花容月貌，知書識字兒的，卻因些細故再不能許人的。此便是童老大人一塊心病，先生若能將他這塊心疾除了，還有什麼事不能了了？”言罷，只是望著季秋陽，看他久久不言，又笑道：“想必先生是顧忌前頭定下的親事，然而傅家不過商賈門第，這小門小戶出身的女子，難免不有些毛病，怎能和世家千金相提並論？何況世間悔婚也是常情，先生又何必拘泥？”

☆、第一百七十三章　轉機

周景初與李仲秋聽了林常安這番言語，皆不敢做聲，都望著季秋陽。

那林常安又笑道：“先生若是心有顧慮，也不必急著回話，多想幾日也未為不可。只是這時候，卻只怕不等人了。今兒已是三月二十四了，朝廷定於四月初八殿試。先生只顧拖延不打緊，那童大人的脾氣卻不大好，一時惱了是不認人的。到時候可惜的只是先生的前程。”

周景初亦在一旁勸道：“季公子也好生想想，甚的好女子，值得這般為她？不過一商賈人家的女兒，怎能同這等千金小姐相提並論！先生答應了這門親事，立時便能消災解厄，此為一則。二來這位童大人，在朝為官已有多年，非等閒小可人家可比。公子既然從考，必是要走仕途的。俗話說，朝廷有人好做官。公子若得了這樣一位丈人，日後的路豈不平坦許多？何況那位童小姐，既是仕宦人家出身，必是一位知書識禮的閨秀。公子若結了這門親事，那真可謂是魚熊兼美，獲益匪淺。這樣的好親，平日求也求不來，如今送到公子門前，竟要推出去不成？”

林常安還欲再說，季秋陽卻將手一揮，沉聲道：“林公子的好意，在下心領了。在下也不必回去細想，現下便能回公子的話。若要季某為圖富貴，背誓拋妻子，萬萬不能。在下那件事，公子若還肯顧惜往日的情面，在下自然感激不盡。倘或公子只覺為難，那在下亦不相強。生死有命，富貴在天。這命裡沒有的東西，季某便也不強求了。”

他這一席話說的甚是絕決，再無半分轉圜餘地。周景初與李仲秋聽著都變了臉色。林常安卻倒是面色如常，仍舊微笑道：“先生這是書生意氣，為人在世，是萬不可如此固執不化的。我知道先生同傅家那姑娘情分極好，她若配做個尋常秀才的娘子倒也匹配的過。然而先生就要入仕，娶這樣一個娘子來做誥命夫人，日後不怕吃人笑話麼？童家那位小姐，為人是最賢惠不過的。先生大可成親之後，再納傅姑娘為妾，你二人還能在一處，豈不是兩全其美？”

季秋陽聽了這番言語，心中恚怒至極，暗道：你求之不得，便如此糟蹋起月明來，當真是令人齒冷。然而究竟此人身份非同一般，傅家又同林府合做著生意，不好率性得罪他，便壓著脾氣說道：“在下適才一番言語，皆出自肺腑。公子的美意，在下不敢領受。若有得罪之處，還望公子見諒。”

林常安倒也不惱，淺笑道：“先生高潔，我等安敢強迫？既然這等，先生那件事，我卻也難處，先生勿怪。”說著，又笑道：“左右先生也不將這俗世富貴放在眼中，自然也不在意功名在與不在了。在下家中俗務纏身，無暇他顧，這便先行一步，諸位勿怪。”言畢，他徑自起身，只向眾人一拱手，竟出門而去。那周景初追出門去，林常安卻步履飛快，已然下樓登車而去。他見追不上，便又回來，向著季秋陽埋怨道：“季公子也未免忒固執了，答應不答應，先敷衍著。待此事了結，成與不成全在你身上。你不娶，他們還能將人硬抬到你家去不成？為你不答應不打緊，倒是連累我賠了人情顏面進去。出了今兒這樁難看，日後我只怕也不好見周老大人哩。”說著，便連連嘆氣搖頭。

季秋陽雖不耐煩聽他這言語，倒也不曾同他爭執，只說：“周兄的情，我領下了。日後如有機會，自然答報。”李仲秋在旁，瞧出端倪，便連連勸酒佈菜。周景初雖牢騷滿腹，但既吃著人家的酒席，也就不好說那許多，只埋怨了兩句就罷了。眾人話不投機，吃了一頓啞酒，不多時便令廚房上了幹稀飯，吃過便不歡而散。

回至家中，李仲秋同季秋陽商議道：“既是這路行不通，往日我在京裡也還有幾位朋友，雖比不得尚書學正，卻也有幾條門路。明日我便尋他們，看看有無法子。”季秋陽搖頭道：“今兒的情形，你還沒看明白麼？這明擺著是他們設下的圈套，我本一個沒事兒的人，被他們硬捏出個把柄在手裡，日後好牽制於我。我若應了，便上了他們這條船。我若不答應，他們便叫那學正童大人革了我的功名，斷了我這條路。咱們這升斗小民