？”小玉答道：“我在京裡有一位遠房姑媽，如今在宮中當差。”

傅月明聽說，重新在椅上坐了，細思不已。小玉見她不答話，心中不安，忙又說道：“姑娘放心，我那姑媽與我家關係甚遠，我們家當時犯的並不是什麼殺頭的大罪，又是受人拖累的，算起來不過是個從犯罷了。那案子宮裡既有了定論，這又過去一年多了，想必風聲已然過去。我在這徽州城裡這許久了，並沒聽見朝廷下文書拿人的訊息。再則，我是個女子，朝廷也未必肯下大工夫追捕。”

傅月明這才鬆口道：“那你尋她是預備怎樣？”小玉說道：“我家道衰落，親人皆四散飄零，我知道的親戚除卻福建那邊的，便只是這位姑母了。福建的，我只聽說過，卻從未得見，就去尋，也未必尋得著。我就這麼一個親人，還求姑娘可憐罷。”

傅月明見她神情悽苦，說起那家逢災禍，親人飄零之時，未免想及前世自己家破人亡的光景，心中頗為動容，又憐她身世悽苦，便說道：“既是如此說，你便也寫封信來。只是你那姑母既在宮裡當差，熠暉只是一屆布衣，怎有門路去尋呢？”

小玉見她答應，甚是高興，連忙說道：“這卻不防，宮裡規矩，這些宮人也是可以和家裡通訊的。姑娘將信交予姑爺，再叫姑爺把信送到東輝棧上，給那店掌櫃就是了。”傅月明心裡疑惑，又不懂京裡的那些規矩，心裡忖度著季秋陽既在京中，又是長年在外走動的人，閱歷頗豐，想必知道如何料理。再者，多結實幾個人，於將來也未必沒有好處，也就應了下來。

當下，小玉便走去，借了紙筆也寫了一封信，先拿來與傅月明看。

傅月明讀了一遍，見上頭只是親戚間的親語家言，並無什麼異樣，小玉更是連自己身在何處都不曾提起，便將兩封信封在了一處，說道：“還是封在一起罷，免得林常安拿了信，心裡起疑開啟來看，再節外生枝。”

小玉自是沒有二話，兩人當即將行囊收拾了，統共打了一個包裹。

傅月明在屋裡歇了歇，又重回上房去。

這日到了傍晚時分，林家打發了兩個小廝來，傅月明便叫人將包裹拿了去。傅沐槐在堂上，同那兩人攀談片時，聞聽這林家上京求親的聘禮，竟足足裝了三大輛車，又派了十五六個青壯家丁跟隨。林知府因隨行財物甚多，並不放心，另自衙門裡調遣了排軍護送，只是嘆息不已。

打發了這二人去，傅沐槐進後頭來吃飯，與傅月明說起道：“這林家如何這等富貴，上京求親，竟打點了這許多聘禮！雖說官久必富，這也未免潑了天了。”傅月明笑道：“只怕求親還是一則，我前些日子聽那林家小姐說，明年宮裡又要大選，林家預備將她送去。林公子此次上京，只怕要先替她鋪路呢。再則，林公子的外祖是京中的高官，林公子目下雖不曾出仕，將來也是免不了的事情。少不得要打點結交些人，那官場裡的事，哪一樁哪一件不需錢使費？京裡的那些人，又都生得一雙富貴眼睛，等閒看不到眼裡。林家在這徽州城裡了得，入了京可就尋常了，出手低了只怕還要惹人笑呢。”

傅沐槐聞說，倒憂慮起來，開口道：“既是如此說，熠暉在京中的盤費只怕是不夠使的。橫豎林家明日才動身，趁著今兒，我再自家裡包些銀子，叫他們捎去？”說畢，又躊躇道：“可惜近來忙著新鋪子的事兒，又從南邊新置辦了些貨物上來，手裡沒那許多活錢，只能挪出一二百的銀子來，要多也沒有的。”傅月明看父親為季秋陽前程操心，心中倒也甜甜的，開口笑道：“父親不必如此費心，他既不曾使人捎信回來說，自是有他的法子，想來並不難於此事。父親就不必多費心了。”

傅沐槐望著她，溫言笑道：“我這般，還不是為了你？你的終身都著落在他身上，他將來若有出息，你的日子不也更好過些？也罷，待吃畢了晚飯，叫來升進來封銀子出去，交予林家便了。”說罷，這父女二人就一道吃了晚飯。

待吃過了飯，傅沐槐恐拖延至宵禁時刻，不好出門，連忙同管家來升在家中東挪西湊，找出二百多兩銀子來，又尋了一把金鑲白玉壺、兩隻金口菊花杯出來，叫他封了，轉送去林家，託他們一道送上京去。因銀錢數額大，就叫來升親自去了一遭。

那來升去了一時，便折返回來，說道：“林公子叫小的上覆老爺，說東西收著了，要老爺放心。到了京城，他必先叫人將東西送與咱們姑爺的。”傅沐槐聞言，點頭打發他去了，看看時候不早，便回書房歇息。

傅月明也歸入上房，伴著陳杏娘。到了晚間，陳杏娘又漸漸有些不好起來，傅月明守