初期，途經北疆時出了一點岔子。不知為何，用來鞏固山脈的樁子一直打不下去，後去請到了當地的一名得道高僧來看，住持只問了一句：“柱子是否一定要打在此處？”

答案自然是肯定的。有山有海似筆架，乃是藏風聚氣的風水寶地。住持知道太祖勢在必行，便坦言道，自己可以幫忙協助太祖將龍柱打下地去，但同時請太祖在事成之後，務必將北疆的所有寺廟都修建一遍，譬如山上的，或者偏遠地區的無名廟宇，實在是落後至極，無法再供僧人修行居住。太祖一口應承。於是到了約定的日子，住持便提著念珠，口中默誦《大藏經》，三跪九叩獨上縹緲峰。當天眾人等了又等，直至黃昏落日，都未能見到住持下山，便一道上崖頂去檢視，這才發現住持早已圓寂，容色安詳。是時遍山寒雪，憑空一記怒吼自地底而起，頓時地動山搖，海水也似有靈一般，從兩旁裂開。而後又陷入了長久的沉寂，如亙古初開的靜謐。神奇的是，待翌日再下樁時，一切安好，並無異常。太祖心知是住持用性命化了造業，便兌現承諾，於北疆廣為佈施，給佛祖塗上金身，還厚葬了住持法師。而校尉得益於曾經在廟中修行，有幸讀過寺中經卷，比別人又多瞭解一層其中的□，便是龍柱的正確位置，是在縹緲峰的中心。

程鐵峰聽完後當機立斷，點了幾個功夫底子最好最幹練的親兵到對

岸去找聶玉棠他們，其餘人馬則負責將殺手們帶回營地，一併交由副帥看管。

*

鹽窟內，一片寥無人寂。

程鐵峰心底一沉，下意識握緊了拳頭。

透過甬道之後，更是被四周的狼藉與血汙驚得有片刻回不過神來。他完全可以想象這裡曾經有過一場殊死搏鬥的惡戰，尤其是越往前走，血跡越多，血腥味越重，血液凝結後地上有些黏糊糊的，像屠宰場一般。他踩著小心翼翼的步子，往血跡拖出的方向去，眼角慢慢有些溼潤，完了，他來晚了，只能給聶玉棠收屍了…

未曾料到，這種跌到谷底的心情馬上又迎來一個峰迴路轉，他看到比自己腰還粗的一條蟒蛇被切成一段段，當即嫌惡的用腳踢開，繼續往前走，終於見到聶玉棠時真可謂是悲喜交加。

尚書令此時正慘白著一張小臉躺在雲逸之的懷裡，當然，雲逸之也沒有好多少，本來就因為連番中毒而慘白的臉，現在有點發青，嘴角也乾澀的起皮，虛弱的厲害。

程鐵峰趕忙大喊：“來人，快來人！找到他們了！”

幾個親兵從後面追來，趕緊將昏過去的雲逸之和聶玉棠扛起來打包帶走。哪知道聶玉棠的手一直抓著雲逸之不肯放，掰也掰不開，程鐵峰瞬間樂了，伸手拍了拍聶玉棠的臉道：“噯，噯，放手，噁心不噁心啊，還嫌害他害的不夠？老子來了，現在就帶你們回去。你先放手啊…”

諸如此類的話大約來回說了三遍，聶玉棠的手指才有些鬆動，最後勉強被分開了。

兩人回到軍營後昏迷了足足有半個月的時間，軍醫說，兩位大人的脈象都很虛浮，危險的很。若是醒的來，一切則安好無虞。若是醒不來，運氣好的話一腳去了見閻王，運氣不好的話還要再拖個三五年，當個活死人。程鐵峰氣急敗壞，令士兵們去鎮上綁了好幾個有名氣的郎中來會診，總算將雲逸之和聶玉棠的病情先穩定了下來。接著又吩咐軍中最有文化的小兵過來擬了一張奏表，將亂臣賊子的惡劣行徑描述的天花亂墜，卻沒有提到到底是誰指使殺手暗害聶玉棠的，只一個勁的將聶玉棠的病情誇大到了一種無法無天的地步，他想，京中的聶府收到訊息大約要辦喪事了。如此倒是正好，好讓那些妖魔鬼怪們以為京中無人坐鎮，就會跑出來橫行霸道，聶玉棠回去，剛好來個一網成擒。

另一方面，事實也證明，雲逸之果然天賦異稟，他最先醒過來，除了身體虛弱以外

，其他任何中毒跡象皆消失了，彷彿從沒有發生過被蛇咬的事情一般。只有當人們看到他步伐不似以往快捷，顯然是身上多處骨折，行動不便造成的，才會相信他的確是從鬼門關外逛了一遭僥倖活著回來。

雲逸之醒來後不放心，親自去看了一次聶玉棠，替他把了脈，隨後動手將幾位郎中的方子稍微改了改，就叫幾個白鬍須的老頭兒心服口服，連聲道“厲害厲害！”跟著沒幾天，聶玉棠在喝了雲逸之的方子後，像是有轉醒的架勢，可到底是身子底弱，睜開眼喝了口涼茶，又昏了過去。關鍵時刻還是程鐵峰的刺激大法頗有療效。他在處理了那幾個殺手之後，就留了一個伙伕小二哥的活口。用刀子在小二哥的身上割出一條條鮮血淋漓的傷口