生活，什麼都不曾改變；電子複製版作為樣本被傳送到高維文明的世界，與ta們共同生活。

後來，生物實體版的薛父精神失常、抑鬱而終，而電子複製版則沒有這一段記憶。

父親指了指他來的方向：“這個宇宙是一個程式，一個批次上傳的掃描軟體。它設定了一個執行週期，在一段時間內是開放的，接收從外部進來的實體——也就是你們。時間一到，整個程式就自動關閉，開始掃描。對你們來說，就是這個宇宙坍縮了。然後，這個宇宙會把你們的質量歸還給原先那個實體宇宙，電子版的靈魂上傳到賽博空間。”

薛垣並未感到特別訝異。經歷了這麼多事以後，他的神經已經有些麻痺了。

他只是思索著父親的話。在實驗室裡，他長年累月做著這樣的事：建一個模型，設定一些基本引數和規則，讓它自由執行。那種自組織形式，與生命的產生與進化驚人地相似。

如果說人類所生活的宇宙也是一個模型，又有什麼不可思議的呢？物理法則就是程式的引數。光速之所以是每秒30萬公里，是因為輸入的引數就是“C值=30萬公里/秒”。

類似地，也可以用計算機來解釋為什麼“牆”內外的時間流速存在差異：處理器時脈頻率不同。

與“牆”外相比，“牆”內的宇宙顯然擁有更高效的處理器，運算速度提升了2。6億倍。

他猛然想到，太陽原本50億年的演化歷程在不到二十年的時間內完成了，這個速率之比也是2。6億比一。

他忍不住把心中的猜疑問了出來：“我們原先宇宙，難道也是一個程式？”

“是這樣的。我們宇宙中所有的一切，地球、太陽、星系，都是程式裡不同的模組。ta們覺得原來的處理器工作太慢，想在新的高頻處理器上執行我們的宇宙。沒想到負責這工作的程式設計師弄出了一點小差錯，忘記把太陽系模組整體遷移，只把太陽模組單獨移了過去。所以ta們又設定了一個相似的執行環境，希望把人類遷移過來。”

“…………”薛垣無言以對。人類的世界天崩地裂，原因只不過是一點小小的技術失誤。

他緊接著想到了一個最為關鍵的問題：“上傳之後，我們會怎麼樣？可以回到原來的宇宙了？”

父親的表情變得緊張：“不，批次上傳與個體上傳的程式不一樣。我剛才說了，掃描結束後，這個宇宙會把你們的質量歸還原本的宇宙，以保持質量守恆。但僅僅是質量。你的實體會被還原成基本粒子，而不再是生命形態。”

薛垣恍悟。簡言之，這個宇宙是一個掃描器&粉碎機。

進入這裡的人，將在未來某個特定時間被批次掃描，複製資料體的“靈魂”，上傳到賽博空間。

上傳之後，資料體“靈魂”確實在某種意義上獲得了永生：在量子層面上，資料作為一種資訊，是永不湮滅的。

但那種永生已經與生物實體毫無關係了。

生物實體們將被就地“粉碎”，從掃描器的出口被“排洩”出去，參加宇宙間下一次質量守恆的輪迴。

難怪之前在量子效應點，與他們通話的那個字幕君對這個問題避而不談，因為ta不能說得太清楚。

薛垣無比悲哀地想起自己辦公室的那些紙質檔案們，它們所經歷的正是這樣一個輪迴。艦隊的造紙資源有限，所有紙張必須反覆迴圈使用，不停地被印刷→掃描→上傳→粉碎→製成新的紙。

“我……我該怎麼辦呢？”薛垣滿心惶惑。

“這個宇宙坍縮還有一段時間，你可以選擇在這裡過完一生。如果在掃描開始之前就死去，就不會產生電子版的靈魂了。或者，你也可以選擇關閉這個宇宙程序。這個程式在設計上有一個漏洞，你可以利用它讓坍縮提前到來。”

未幾，父親便匆匆告辭。

“孩子，我得走了。我不能對你說得更多，但在我的靈魂深處，永遠保留有一絲身為父親的感情。”他微含苦澀的目光在薛垣臉上徘徊，“萬尼亞，我很遺憾你還生活在一維的時間裡，只能選擇唯一性的現實。但你至少還有選擇的權力。”

薛垣伸出手去，但什麼也沒有觸到。眼前的父親只是一份沒有生物實體的資料。

他很想問問父親：你現在過得好嗎？

但這個問題在二維時間中可能是沒有意義的：無窮多個現實同時並存著，無所謂好與不好。

但他馬上又想起了另一個問題：“那句莫爾斯碼的電文‘不要回頭’，是你傳送的嗎？