華的男子。

“華少俠！既然皇上信任你，一意要將此事交由你處理，我也不再多語，可今兒個，當著眾人面前，我要你立下毒誓……”她頓了頓。“倘若這項計畫出了任何閃失，如果朱昭漓自冰中脫困，我要你答應我，毫不猶豫——立即殺了她！”

男子不吭氣，半晌才出了聲，“此事牽連甚廣，在下理會。”

“不單單是理會而己，”周太后用著尖刻嗓音起身迫近他。“你若不願立下重誓，那丫頭我即刻便遣人給殺了，以絕後患！”

男子沉默良久，在眾人目視裡舉高了手掌。

“我華延壽今日起誓，絕不在當今聖駕尚在人世時讓朱昭漓脫離冰魄命途，如有違誓……”他停了停，“五雷轟頂，絕子絕孫！”

“換言之，”周太后冷著嗓，“若果朱昭漓不服安排，你會幫哀家殺了她？”

華延壽緩緩點了頭。

當時的他並不知曉這項決定不單隻改變了朱昭漓的未來——

卻也在同時改變了他的。

可在當時，除了幫這無辜姑娘取得開赦延命外，他似乎已然沒了選擇。

就這樣，一場深夜密會，決定了個十六歲少女將囚置於冰牢中的未來。

“一曲新詞酒一杯，

去年天氣舊亭臺，

夕陽西下幾時回。

無可奈何花落去，

似曾相識燕歸來，

小園香徑獨徘徊。“

馬背上男人無語睇著前方那穿梭在桃花叢間，輕輕吟唱著小曲兒的少女。

男人向來冷漠的神色裡出現了絲不自覺的溫柔，一種只當屬於情人之間的眷戀眸採。

“華大哥！”

那穿梭在花間的精靈朝他笑盈盈奔了過來，自小生長於深宮，鮮少有奔跑的機會，不過是幾步路便跑得她氣喘吁吁酡了腮，少女舉高了手上的桃花枝，圓睜的眸子是稚氣的。

“怎麼你們外頭的花都比我們宮裡的還要開得大呢？”

“因為外頭有自由的空氣，”華延壽斂下半天移不開的眸採，試圖漠著嗓，她只是他的任務，他卻得時時提醒著自己。“和自由的雨水。”

“那就難怪了，”朱昭漓閉著眼舒展著胸，“這幾天我總覺得特別開心，原來，是因為嗅著了自由的空氣，華大哥！”

她再度提出問題。

“可無論宮裡宮外，咱們頭頂就只有同個日頭吧？”她笑得嬌柔，比手上的桃花還要絢麗奪目。

“陽光是公平的，一個人活著若見不著外頭的陽光，”她喟然起了憐心，“那可就真是生不如死了。”

華延壽不出聲將馬踱遠，人雖是活著卻無緣得見天日山川。

她可知，再過幾天，這卻將是她的未來！

“這一路上你都還沒教我醫術呢！”朱昭漓跟緊著，眼底滿是認真。“自從那天堂嫂跟我說讓我同你一塊兒去習醫術時，我就一直雀躍著，雖貴為公主，但這一生我還從不曾認認真真想過自己未來的人生。”

她眸中綻著興奮的光彩，“若我當真能夠濟世行醫，過自己想過的生活，那就不用再理會太后老想把我指給哪位公卿貴爵的婚事了，”雖微噘高了嘴，她的神情卻依舊是柔美動人的，“我才十六，壓根沒想過嫁人，更沒想過讓別人左右自己的一生！”

“不讓別人左右一生？”華延壽淡睇著她，在柔弱外表下，發現她與外表並不相符的性子。“難不成，你有把握可以自己決定一生？”

“沒把握，”她紅紅臉說得老實，“可總得試試呀！”

“喏！欠你的十兩銀子。”她塞了銀子到他手裡。

“你還記得？”

“當然記得，”她稚氣地笑著，“我早說過我是不欠人的，不過，我一直很好奇，那次在街上咱們是頭回見面—可你卻彷彿知道我？”

“江湖上有個傳言，”華延壽別開視線眺著遠方，“前景帝遺下幼女，誥封昭漓，是當世最美麗的女子！”

朱昭漓酡紅著瞼沒出聲，只聽他淡淡然續語——

“所以，我聽過你的名字並不為奇。”

她沒再吭聲，由著他一把將她拉上馬坐至身前。

“咱們上哪兒去？”

“鬼墓山！”

“好陰森的名。”

“死財門人住鬼墓山巔，”他並不在意，“相得益彰。”

“到那裡之後，我就會展開一個完全不一樣的人生了嗎？”她一