外再揀兩樣新鮮的菜蔬炒了端來——小姑娘。動作可得快點啊，這店內到處都是那蟹香味，勾得我肚子裡的饞蟲都鬧騰起來了！”

花小麥忙笑著應了，拉上臘梅去廚房，先從罈子裡揀了四五個生醃醉蟹，擱進盤中之後，又舀了一勺湯汁淋上去。然後快手快腳將罈子肉煨熱，就手用小油菜和甜醬炒了個油麵筋，最後溫了一壺紹酒，一股腦兒地都端了出來。

那夫妻倆早在桌邊坐下了。似是已有些迫不及待，伸長了脖子不住地往廚房的方向張望，眼見得臘梅把菜捧了出來，兩雙眼睛都亮了，不等菜餚在桌上擺穩。便探身取了筷子，滿臉躍躍欲試。

花小麥最喜歡的便是這樣的食客。兩人面上那種對美食發自內心的嚮往，會讓做廚的人心裡一瞬間就亮堂起來，同時心中也升起幾許期待，盼著他們能對自己做出來的菜餚說出兩句肯定與讚賞的話。

說穿了。為廚之人與食客之間，本就是相互離不得的，假使來吃飯的人，都僅為了飽腹，吃完擱下筷子便走人，至多不過丟下個“好”字，那麼就算是生意做得再紅火，又如何？

男人方才還在同自己媳婦小聲說笑，自打菜端上桌之後，他便不言語了，視線從每個盤子一一掃過，微微點了一下頭，先搛了一小塊麵筋送入口中，又嚐了罈子肉，接著掰開一隻蟹，挑了點腿子肉細嚼慢嚥許久，最終，倒了一杯溫酒，緩緩送入口中。

花小麥不知何故，心裡竟砰砰砰跳得有些快。

這夫妻倆聽口音，應就是本地人，穿得普通，身後也沒人跟隨照應，並不像是什麼富貴人家出身，而且，他們只隨身帶了兩個包袱，也不像行商做買賣的，一時讓人看不出身份。然而那男人品嚐菜餚時，動作優雅淡然，，神情雖稍有變化，卻控制得很好，先吃哪一樣，後吃哪一樣，有條不紊一絲不亂，一望而知，實實是個真正會吃的老饕。

她這小飯館兒自開啟張以來，便始終生意清淡，今日冷不丁就迎來個懂行的，她又怎能不緊張？

男人與旁邊的婦人對望一眼，唇邊銜著一抹淺笑，抬頭對花小麥道：“這位姑娘，不知你們這小飯館兒的大廚是哪一位？如果方便的話，可否請他出來見上一面？”

春喜和臘梅皆是嘴快的人，不等花小麥答話，便急吼吼地將她朝前一推，搶著道：“不就是她做的？這鋪子也是她開的，論起做廚的手藝來，那是咱整個村兒裡的人都要豎大拇指的！”

“莫要同我說笑。”男人聞言便蹙了一下眉，似乎有點不高興，拿筷子點了點碗沿，“旁的不說，單是這罈子肉，可就不是個簡單的菜。瞧著彷彿只是將各種食材丟進壇中煨燒而已，並不費事，但事實上，每種食材對火候的需求大相徑庭。火腿酥軟，雞鴨肉細嫩，豬腿更是入口即化，火候掌握如此精準，能做到這般地步，沒個六七年的灶上打磨，那是萬萬不可能。我瞧這姑娘現下不過十五六歲……莫非八九歲時，你家大人便放心你成日擺弄鍋鏟了？”

這話算是點到了關鍵處，春喜臘梅心中也生出兩分疑惑來，碰了碰花小麥的胳膊，壓低聲音道：“是啊小麥妹子，我聽二蕎說，你十二歲之前，根本什麼不會，連燒一鍋熱水都能弄得一塌糊塗，怎麼……”

花小麥如何能同他們解釋？這罈子肉壓根兒不是她從廚師學校學來的，而正經是她從前那個家裡，每每逢年過節，桌上必然不會少的一道傳統大菜呀！

她沒法兒尋到一個合適的說辭，索性就徹底忽略這問題，唇角一彎，衝那男人道：“不曾哄騙兩位，這幾道菜確實是我做的，不知可還合口味？”

“呀！”那婦人一聽這話，目光中便露出兩絲驚訝來，“我瞧你年紀不大，竟能有這樣的本事，真是了不得！”

男人更是詫異，怔了怔，似是還不肯輕易相信，朝花小麥面上張了張：“真是你做的？”

花小麥便笑著，篤定點了點頭。

“來來來，你坐下你坐下，這我可得好好跟你聊兩句！”男人指了指自己對面的長凳，彷彿十分急迫地道，“你這樣的年紀，便能做得一手好菜，總不是你自己琢磨出來的吧？是打哪兒學回來的，師從何人？”

“這個……”花小麥抿了抿嘴角，輕搖了一下頭。

“不好說？行，那我不問了就是。”男人倒也不糾纏，拿筷子點了點桌上的盤子碗，“咱就來說說你做的這幾道菜。那油麵筋，你是在生油裡炸過之後，又用香油炸了一遍，可對？咬上一口嘎嘣脆，嚼起來咯吱作響，滿嘴油香味，卻又半點不使人覺得發膩，單單能做到這一點，便已