“鬱槐。你這小子，如今要見你一面還真不易！”

花小麥和孟鬱槐兩個同時應聲回頭，就見柳太公正顛顛兒地往這邊趕過來。

真是說曹操曹操到。這位老人家，想請他幫忙的時候難如登天。佔便宜，他卻永遠是頭一個！

花小麥在心裡狠狠地罵了一句，不想和他說話，便繞到孟鬱槐身後躲了，只將眼睛瞪得老大，耳朵伸得老長。

那柳太公瞧著神色不大好看，人還沒到跟前兒。大嗓門就響了起來，不悅道：“我說你家這番椒，到底兒是打算賣多少錢？我記得你自小就是個寬厚的孩子，怎地如今變得這樣不肯讓人？”

一頭說。一頭拿眼睛往孟鬱槐身後的花小麥瞟。

又來了……指桑罵槐這一套，果然是永遠屢試不爽啊，這村裡的大爺大媽們，人人都能嫻熟運用，也真算是一項好本事！

孟鬱槐溫和地笑了笑：“這番椒種子的價格。我一早便說給村裡人知道，是五十文一斤，並不曾多賺大夥兒的錢，也沒打算逼著任何人買，太公您這話是何意。我實聽不明白。”

“喙，還說沒多賺大夥兒的錢？”潘太公掀掀眼皮，將一張臉皺得核桃也似，“不管是哪家賣種的鋪子，都是將裡頭的籽兒剝出來單獨賣，你們倒好，連著外頭的果子一塊兒稱斤兩，心真黑呀！這錢你們掙了，夜裡睡覺時就不覺得心慌？”

他這番話太難聽，且聲量又極高，瞬間吸引了許多目光，還有不少人快步往這邊跑過來，在周圍迅速圍出一個圈子——當然，是不是他刻意叫來的“幫手”，那便不得而知了。

孟老孃原本在遠處，偶然一回頭，見這邊聚了許多人，凌厲地一眯眼，登時風風火火地殺將過來。花小麥瞧見了她，心中頓時定了不少，扯了扯孟鬱槐的袖子示意他不要做聲，自己則望向那柳太公，挑了挑眉道：“太公，您這些話怎麼說出來的，麻煩您照原路吞回去。那黑心兩個字，我們可擔不起！”

一邊說，一邊望向周圍的眾人，揚聲道：“趁著眼下人多，我索性一次過把事情說清楚。人人都知道我家不是專門賣種子的，也不靠這個討生活，之所以連那番椒果子一塊兒稱斤兩，是想到或許有些村裡人會想用這番椒做菜試試，索性讓大家拿回去，憑著自己的心意拾掇。若諸位都只想買裡面的籽兒，也不是不行，我再費些工夫，曬乾了把裡頭的種籽取出來就行。但我話可說在前頭，如此一來，價格就又是兩樣了，而且也不論斤賣，論兩。”

柳太公氣得哆嗦，舉起柺杖來指著花小麥，向眾人道：“你們聽聽，你們聽聽，這還叫憑良心做買賣？都是一個村兒的呀，就斤斤計較到這地步了！頭次我話已同你說了個盡，你怎地就聽不進去？光琢磨著自己掙錢，就不替村裡人想想……”

“那太公您百般盤算著要討便宜的時候，又可曾替我家想想？”花小麥冷笑一聲。

至於孟鬱槐，則伸手輕輕將柳太公的柺杖撥拉開，沉聲道：“太公，說話就說話，莫要指指點點，不好看。”

他這一開口，即是給了柳太公機會，當即便調轉槍頭，痛心疾首道：“鬱槐，你在咱村兒向來是人人都豎大拇指的，這事兒可得好好思量啊，若真依著你媳婦這樣做生意，往後那‘奸商’的帽子扣在你腦袋上，想摘下來就難了！”

四周人聽了這話，便頓時起了喧譁，有的頷首稱是，有的皺眉搖頭，一時之間熱鬧無比。

……居然拿輿論壓人，這老頭，你才是貨真價實的黑心呢！

花小麥肺也要氣炸，哪裡還想著給他留面子，登時便要跳出來與他分辯。腳下才一動，旁邊已有另一個影子迅疾地閃了出來，一徑撲到柳太公面前，指著他的臉咆哮：“你說什麼？再說一遍我聽聽？”

自然是孟老孃無疑。

柳太公給嚇了一跳，朝後退了退，直到覺得自己安全了，方道：“你們這樣做生意，不是奸商是什麼？見了誰我也這麼說！”

“好啊！”孟老孃瞪他一眼，四下裡看了看，發現旁邊桌上現成擺著筆墨紙硯。是用來記錄各家購買的番椒斤數的，便陰惻惻地笑了一聲，衝過去扯了一張紙。直遞到柳太公面前。

“大家夥兒都瞧著呢，我現下就與你賭一賭。你身為咱火刀村的里正。寫字肯定是難不倒你的，你不是說我家是奸商嗎？你現在就把這兩個字給我寫下來，然後隨便你去哪個城哪個縣打聽，只要你發現有一家賣的番椒比我家更便宜，我便將這張紙頂在頭上，繞著村裡走三圈；但倘若你找不到這樣的店家，那也容易。你只需將這張紙