說吧。」業王語氣平平，看來是認定就算天塌下來，尚熙也不會變節了。

桐亮噙著笑意道：「讓我國精銳大軍壓境，現下朔國領頭大將軍被我方關押在此，朔國境內必定軍心渙散，朔王或和或戰，我方均可以尚將軍為餌進行商議。」

此話一出，不僅尚熙狠狠瞪了他一眼，連業王也是。

「寡人只求尚將軍心悅誠服，如此強逼，留不住他的忠心！」業王感慨，將桐亮的餿主意駁回：「寡人自知尚將軍乃朔國大將，正是藉此身份，想朔國若願與我國和議，自然可免一場戰事，雙方各自為主，百姓安居樂業，豈不快哉？」

桐亮一聽，嘆息：「業王，您實在太心軟……」

「別說了。」業王搖頭，看向尚熙，眼神專注而凝重：「寡人願意讓尚將軍回去朔國，唯有一個條件，還望尚將軍配合。」

尚熙本對敵軍始終抱持厭惡態度，從前他每攻下一地，見地主或獻土求生，或奔桃、或尋死，不曾有過任何動容，可這些天見業王如此禮賢下士，竟私下生起恭敬之心。

他畢恭畢敬應道：「業王請講。」

業王徐徐道：「寡人已探得你們乃是利用渠道之利越過鹿鳴山巔，渠道興建不僅對朔國有利，對吾國亦然，寡人想以將軍安危為條件，請朔王答應兩國之間以渠道進行通商，並簽定和平協議，彼此互惠共生，不知尚將軍覺得如何？」

此話一出，桐亮立刻明白業王用意。

業國雖然氣候溫暖，五穀豐足，然對於油類與礦類的需求並沒有因此減少，關於這些業國境內沒有生產的消耗品，大多向外採購，其中以朔國所產是為大宗，但彼此雖然鄰近，卻因鹿鳴、沉雀山勢阻擋而無法直接買賣，油品全是透過商賈輾轉所得，價格自然翻倍。

長此下去，國庫徒增虛耗。

尚熙自也明白，朔國雖然地處嚴寒，竟也是生產油礦等物的絕佳環境，正因如此，朔王才能在連年征戰中獲得穩定資金，使國勢不致衰退太甚。

「業王所為，實為人民著想，只不過……」

尚熙支吾其詞，猜測依朔王性情，大概不會准許有他國堂而皇之踏入他朔國境內吧。

而且，他雖是一介武夫，卻尚能還懂些業王心思，這擺明是要試探朔王是否會因他一人而妥協與業王之提議，若是朔王拒絕，業王更會以此為由，再度說服要他投奔業國。

業王又問：「尚將軍有話不妨直說。」苦思兩天的結果，他自認此計可行。

尚熙心裡卻不這麼想，他對朔王認識頗深，朔王的器量，為人處世，都不能用一般的想法去衡量，他當下便料定朔王必會拒絕，嚴重時，甚至不惜代價，再度朝業國揮戈相向。

但他不得不承認，其實他心裡由衷希望業王的想法得以實現，畢竟他當初同樣認為渠道對朔國境有益，無論是引水灌溉，甚至是現在業王提出的和平通商，各層面對改善朔國民生均有所助益。

業王再度出聲詢問，尚熙才諾聲：「那麼就讓尚某去與朔王相談，尚某必會竭盡全力說服朔王……」

話未說完，桐亮插話一句：「尚將軍是犯糊塗了嗎？你可是人質啊！怎可能放你回去朔國與朔王相談？」

尚熙眸色一滯，全然忘了這是以他為前提的協議。

但若是他不出面，放眼整個朔國，又有誰能夠說動朔王？

他不願朔王宮中血流成河。

這時業王仔細道：「就讓許騰去將寡人的書信帶回朔國吧。」

尚熙乍聞熟悉的名，登時有些錯愕，他本認定業王會殺了許騰等人，畢竟許騰口不擇言，王者一怒，總是大開殺戒，可如今看來，許騰等人興許活得好好的，這使他原本的疑慮也暫時釋懷。

過了一段時間，業王將書信寫畢，密封上蠟，遣人送交許騰手裡，並下令除尚熙之外，其餘關押的朔國人等全數釋放，由業王指派的車駕送回沉雀山側。

路上，許騰按耐不住性子，猛向業國之人打聽尚熙下落，這段日子他們這幾人被關在牢獄之中，雖然不致挨餓受凍，卻也沒個戰俘該有的落魄樣子，就連他身上那把長槍都被人擦乾淨送了回來，這是怎麼回事？

不過無論他如何出聲相詢，護送他們歸國的業國人終究沒有透漏半個字，許騰捏緊手裡書信，想著，看來一切都只能等回到朔國，等朔王看信過後的反應才能有解答了。

？ ？ ？ ？ ？

當許騰將業王交託的書信轉呈給朔王時，他明顯感覺到朔