兒把那些楔形的魚肉條全都吃了。

他直起腰來，把手在褲子上擦了擦。

〃行了，〃他說。〃你可以放掉釣索了，手啊，我要單單用右臂來對付它，直到你不再胡鬧。〃他把左腳踩住剛才用左手攥著的粗釣索，身子朝後倒，用背部來承受那股拉力。〃天主幫助我，讓這抽筋快好吧，〃他說。〃因為我不知道這條魚還要怎麼著。〃

不過它似乎很鎮靜，他想，而且在按著它的計劃行動。可是它的計劃是什麼，他想。我的又是什麼？我必須隨機應變，拿我的計劃來對付它的，因為它個兒這麼大。如果它跳出水來，我能弄死它。但是它始終待在下面不上來。那我也就跟它奉陪到底。

他把那隻抽筋的手在褲子上擦擦，想使手指鬆動鬆動。可是手張不開來。也許隨著太陽出來它能張開，他想。也許等那些養人的生金槍魚肉消化後，它能張開。如果我非靠這隻手不可，我要不惜任何代價把它張開。但是我眼下不願硬把它張開。讓它自行張開，自動恢復過來吧。我畢竟在昨夜把它使用得過度了，那時候不得不把各條釣索解開，系在一起。

他眺望著海面，發覺他此刻是多麼孤單。但是他可以看見漆黑的海水深處的彩虹七色、面前伸展著的釣索和那平靜的海面上的微妙的波動。由於貿易風的吹刮，這時雲塊正在積聚起來，他朝前望去，見到一群野鴨在水面上飛，在天空的襯托下，身影刻劃得很清楚，然後模糊起來，然後又清楚地刻劃出來，於是他發覺，一個人在海上是永遠不會感到孤單的。

他想到有些人乘小船駛到了望不見陸地的地方，會覺得害怕，他明白在天氣會突然變壞的那幾月裡，他們是有理由害怕的。可是如今正當刮颶風的月份，而在不刮的時候，這些月份正是一年中天氣最佳的時候。

如果將刮颶風，而你正在海上的話，你總能在好幾天前就看見天上有種種跡象。人們在岸上可看不見，因為他們不知道該找什麼，他想。陸地上一定也看得見異常的現象，那就是雲的式樣不同。但是眼前不會刮颶風。

他望望天空，看見一團團白色的積雲，形狀象一堆堆可人心意的冰淇淋，而在高高的上空，高爽的九月的天空襯托著一團團羽毛般的捲雲。

〃輕風，〃他說。〃這天氣對我比對你更有利，魚啊。〃他的左手依然在抽筋，但他正在慢慢地把它張開。

我恨抽筋，他想。這是對自己身體的背叛行為。由於食物中毒而腹瀉或者嘔吐，是在別人面前丟臉。但是抽筋，在西班牙語中叫ｃａｌａｍｂｒｅ，是丟自己的臉，尤其是一個人獨自待著的時候。

要是那孩子在這兒，他可以給我揉揉胳臂，從前臂一直往下揉，他想。不過這手總會鬆開的。

隨後，他用右手去摸釣索，感到上面的份量變了，這才看見在水裡的斜度也變了。跟著，他俯身朝著釣索，把左手啪地緊按在大腿上，看見傾斜的釣索在慢慢地向上升起。〃它上來啦，〃他說。〃手啊，快點。請快一點。〃

釣索慢慢兒穩穩上升，接著小船前面的海面鼓起來了，魚出水了。它不停地往上冒，水從它身上向兩邊直瀉。它在陽光裡亮光光的，腦袋和背部呈深紫色，兩側的條紋在陽光裡顯得寬闊，帶著淡紫色。它的長嘴象棒球棒那樣長，逐漸變細，象一把輕劍，它把全身從頭到尾都露出水面，然後象潛水員般滑溜地又鑽進水去，老人看見它那大鐮刀般的尾巴沒入水裡，釣索開始往外飛速溜去。

〃它比這小船還長兩英尺，〃老人說。釣索朝水中溜得既快又穩，說明這魚並沒有受驚。老人設法用雙手拉住釣索，用的力氣剛好不致被魚扯斷。他明白，要是他沒法用穩定的勁兒使魚慢下來，它就會把釣索全部拖走，並且繃斷。

它是條大魚，我一定要制服它，他想。我一定不能讓它明白它有多大的力氣，明白如果飛逃的話，它能幹出什麼來。我要是它，我眼下就要使出渾身的力氣，一直飛逃到什麼東西繃斷為止。但是感謝上帝它們沒有我們這些要殺害它們的人聰明，儘管它們比我們高尚，更有能耐。

老人見過許多大魚。他見過許多超過一千磅的，前半輩子也曾逮住過兩條這麼大的，不過從未獨自一個人逮住過。現在正是獨自一個人，看不見陸地的影子，卻在跟一條比他曾見過、曾聽說過的更大的魚緊拴在一起，而他的左手依舊拳曲著，象緊抓著的鷹爪。

可是它就會復原的，他想。它當然會復原，來幫助我的右手。有三樣東西是兄弟：那條魚和我的兩隻手。這手一定會復原的。真可恥，它竟會抽筋。魚又慢下來