數十名戈什哈，簇擁著徐一凡和張佩綸兩人，正來到這小島之上，為劉坤一上香。島上零零落落，已經有些人來祭奠過劉坤一了。這等老臣重將，在這年月是死一個少一個，一生功業，就這樣歸於塵土，也足供人一噓。

徐一凡也知道，他此來上香設祭，也不過是做給天下人看的。這樣做了，別人背後還是懷疑是他乾的，心裡面免不了罵兩句假惺惺，可自己還非得來不可。湘淮餘脈遍佈大清天下，他來這一趟，也就是表達了尊重之意。政治上面的事情就是這麼奇怪，哪怕真是他下手幹掉的劉坤一，來這麼一趟，別人也會諒解許多，動劉坤一的手，那是為了篡奪大清天下不得不行的手段，幹了這種事情還不會裝樣子，你憑什麼玩政治？

劉坤一祠堂陳設很簡單，不過就是半壁屋子，設了靈位，前面香爐香灰已經厚厚一層，旁邊還掛著一副輓聯“為社稷而生，旋乾轉坤，帝方倚公獨重。”，“騎箕尾以去，左提右絮，熟更與我同心？”墨跡淋漓，分明是新獻上的。

張佩綸在徐一凡身邊陪祀，看著這副輓聯，眼角就是一跳，偷眼一看徐一凡。徐一凡卻視若未見，只是上了香，誠心正意的鞠了三個躬，他直起身來，慨然嘆道：“劉公劉公，你雖然不是一個聰明的對手，卻是一個值得尊重的對手，我這禮，您當得起。”

旁邊張佩綸也嘆道：“劉公，你這一去，朝廷總算是變法了，這個朝廷，每做一點事情，似乎就需要許多人的血來推動似的……可是他們就算做了，也準定做不好！這代價，咱們已經付不起了，就是不知道您在九泉之下，是笑還是嘆？”

北京朝廷變法大詔的訊息，上午大朝會頒發，下午就傳到了兩江，除了北京城的局中人，旁觀的人倒也沒那麼震動。

首先，這擺明了要不是徐一凡的存在，這變法朝廷還不知道什麼時候才會推動呢。天下已經有了徐一凡這個選擇，再臨來抱佛腳，誰還在意那麼多？無非就是瞧著看他們會變出什麼花樣來罷了。

再則一點，北京城裡頭，種種勢力盤根錯節，還有旗族這麼一個大包袱，想變法，談何容易！還真不如徐一凡這樣白手起家，進了北京推倒重建簡單，大家沒有選擇的時候兒，寄希望朝廷變法來應對這三千年未有之大變局，現在有了選擇當初為什麼早不變法去了？

這天下的事情，歸根到底還是一句話，朝廷和徐一凡之間，決出一個勝負，就能決定這天下的走向！

朝廷拿出了變法的這最後一招，徐一凡又豈能幹在那裡瞧著？

兩人上香已畢，就朝外面走，張佩綸猶自搖著腦袋：“真不知道是誰幹的……這些天翻來覆去的想，就是明白不了，突然冒出這麼一個變數，真是有點棘手……”

徐一凡看了他一眼，笑道：“沒資料，我還不是判斷不出來！劉公一去，現在各個方面都動作了起來，大幕算是拉開啦！毅軍不就乖乖的來電錶示北上了？都死了心了。袁世凱來電報，說要潛入直隸左近蒐集情報，因應此變局。練兵帶兵，他說不如雲縱和萬里，就不湊這個熱鬧了，這事情他還能出氣力報效，我很讚許他。幼樵，我們在江寧的安閒日子，可沒有多久了！明天我就要乘船而下，去上海。”

張佩綸先是讚歎了一聲：“袁慰亭真是大帥手下一亡命幹員！大帥不計前嫌，收容於他，看來真是對了……大帥明日動身去上海，是不是洋鬼子那裡有訊息了？”

徐一凡微微點頭，張佩綸吸口氣：“為大帥賀！”

徐一凡臉上倒是沒有什麼喜色：“賀個什麼呀，無非就是去討價還價的，國家弱，有的事情還得看他們臉色，想想就是憋屈！現在他們不和我談價錢，難道還和那隻剩半口氣的朝廷談價錢？能穩住亞洲局勢的也只有我了，小鬼子都被我揍了個半殘廢！這些我都不是太上心，意中事爾。我總是覺得，北京城上頭，醞釀著一場說不出是什麼的狂風暴雨！再看看，再看看吧……時代變化，總會有一場殘酷而華麗的落幕大戲，就怕血色太重了啊……我已經告訴袁世凱了，怎麼也要把五哥接出來！”

沒有王五，他徐一凡早就變成草原上的一堆狼糞了，如何能有今天？北京城現在局勢莫測，他王五頂著徐一凡義兄的名頭，還能有什麼好果子吃！現在譚嗣同還能照拂於他，到了譚嗣同自身難保的時候呢？風潮一下將他捧到了浪尖上面，徐一凡對他的前景，不看好得很。

聽徐一凡提起王五，張佩綸卻沒有介面。這牽涉著他們三兄弟的事情，外人如何好說？徐一凡和譚嗣同以金蘭之份，現在卻站在不同立場上角力，天下對於這個