有有心人挑弄其間，可是光緒對他的信任就不用說了，就連慈禧老佛爺都傳出話來，什麼關於譚嗣同的話都不要在她面前說，她什麼都不聽，你說了也是白費唾沫！

太和殿中，種種羨慕、嫉妒、敵視的目光，就集中在站在二品班次裡的譚嗣同身上。而譚嗣同一身朝服，誠心正意，目光只是集中在自己的鼻尖上面，好像絲毫在意不到他已經成了滿朝百官注視的焦點。

眼見得就要走到自己人生的顛峰，為什麼自己卻殊沒有半點喜悅，沒有半點躊躇滿志，只覺得有一種想放下一切負擔的衝動？

路都是自己選的，沒得抱怨！

淨鞭又猛的響了三聲，金磐也被敲響，嗡然有聲，所有臣僚都低下了腦袋。就聽見靴聲蘘蘘，光緒已經從後繞出，走到須彌座前。皇帝的腳步聲幾乎輕得要被大殿裡的呼吸聲蓋下去，有的人偷眼朝上看去，就看見二十四歲的皇帝，瘦削的身影靜靜的站在座前，眼神略微有點茫然的看著底下微微晃動的一片紅頂子。

皇帝臉色近乎紙一般的蒼白，腰也駝了下來，站在那裡失神片刻之後，才緩緩歸座。

空蕩蕩的太和殿裡，慢慢響起了光緒的聲音：“諸臣工……”

變法的大詔，隨著光緒的金口玉言慢慢的吐出，一切都是如譚嗣同之前和皇帝的密商。

設制度局，正式籌備變法。

籌練新軍，先練六十營，指撥津海關收入為練新軍經費，不足之處，準新軍募練大臣用任何手段便宜行事，儘量籌集。

譚嗣同，文廷式，徐桐，額勒和布為制度局總辦大臣，載瀾、康有為、孫毓汶為制度局幫辦大臣。

譚嗣同、慶親王奕叻為新軍募練欽差總辦大臣，康有為，載瀾為幫辦大臣。

譚嗣同賞禮部尚書銜。

康有為賞禮部侍郎銜。

這些人選，都是幾番折衝，還要顧及慈禧那方面的權勢平衡才拿出來的。制度局帝后兩黨各半，新軍募練這重中之重，慈禧更是從夾袋裡頭翻出了慶親王奕叻。這位親王資格很好，主持過總理各國事務衙門，也會同辦理過海軍衙門，不知道怎麼被慈禧冷了幾年，這個時候挑出來，正好可以在新軍這重要事宜上面平衡一下譚嗣同的權力。

不管這人事怎麼安排，有一點是無可爭議，譚嗣同已經成為名正言順的皇權之下大清第一人！對他的寄託之深，使用之重，光緒是將最後的賭本，都壓在了他的身上！

人事安排裡頭還有一樁讓人苦笑不得的，世鐸擅自割地，兩江總督徐一凡全藩國朝鮮有功，由一等伯賞加一等海東侯。這擺明了是不想和徐一凡扯破臉，為他的變法大計，練兵事業，爭取一些能喘口氣的時間！

“國勢浸弱，風雨飄搖，國朝聖聖相承二百餘年，不能毀在朕的手上！鹹同年間，洪楊亂起十四省，更有文宗皇帝北狩熱河，那時更是山河破碎，但還不是靠著曾胡左李諸名臣良將奮起，打造了中興之局？朕對爾等有此同樣期許！中興名臣，就在爾等之間！變法強國之舉奏效，爾等必與大清天下同始終！朕又何吝高官厚祿以待功臣？”

上面的光緒言辭懇切，彎著腰說得眼淚都快下來了，譚嗣同站在班中，卻覺得自己似乎一個字也聽不進去。

光緒說到最後，站起身來：“譚嗣同！”

譚嗣同渾身一震，低頭出班：“臣在！”

“大詔已頒，大清江山之重，朕就託付給譚大人了！譚大人，老成故去，新賢命世，萬望譚大人，不要辜負朕之期許！”

說到這裡，光緒竟然在龍座之前，深深一揖下去！

眼淚一下湧上了譚嗣同的眼眶，所有人的目光更是帶著加倍的情緒投在他的身上！

譚嗣同腿一軟，重重的跪在地上，說話的聲音已經帶著了嗚咽：“臣敢不盡心竭力，繼之以死！”

劉公去前重託，聖君以國士待我譚某，也只有以國士報之，成敗利鈍，還有什麼重要的？傳清兄啊傳清兄，此刻開始，我們就已經是真正的敵人了！

江寧城，後湖。

為前任江督劉坤一招魂的祠堂，已經設立於湖心小島當中。後湖這些小島，在明代的時候是藏著天下土地魚鱗黃冊的，幾百年後，早就變成了文人詩酒往還的地方，劉坤一的祠堂正設在其中一個小島上面。後湖煙波浩淼，島上衰草掩映，鐘山在望，石頭不遠，卻也不知道這位孤心苦詣想支撐住大清江山的湘軍老將，一靈不昧，在歸鄉之際，會不會到江寧這個他曾經建功立業，又曾宦遊十餘年的地方來看看？