“……”他想喊少年的名字，可是張開的嘴巴沒能發出一點聲音。

“別，別怕……”少年斷斷續續的安慰道，“很快，很快就會有人……有人來救我們的。言湛，我會一直保護你……”

可是，我也想保護你。

孩子在心裡想到，卻沒有辦法說出口，只能死死的閉著眼睛，依偎在唯一可以給予安慰的懷抱中，不去聽不去想那些恐怖的東西。

隨著一聲尖銳的口哨聲，耗子們像是聽到了指揮一般乖乖的離開少年的身子，但沒有四散離開，紛紛一動不動的圍在一旁。

視窗露出一張蒼老的臉龐，歲月在他的臉上刻下深深的印記，披散而下的滿頭白髮中夾著枯枝敗葉。曾經慈祥平和的朝廷重臣，此刻一副癲狂的模樣，猶如一頭髮瘋的獅子，看到傷痕累累的少年竟發出歡愉的大笑聲。

“狗皇帝，你殺了我的獨子，今日我也要折磨死你的兒子！哈哈哈……”

少年握著孩子的手，對老者哀求道：“言湛他不是父皇的孩子，請您放了他吧。”

“放了他？”老者冷笑一聲，目中的憤恨更盛，他揪著自己的頭髮，痛苦的叫嚷著，“有誰想到要放過我的兒子！我辛辛苦苦為國效忠，最終換來了什麼下場！有誰想到要放過一個老臣！羅家都不是好東西！最重要的嫡長公子是吧？也一起去死吧！”

老者憤怒的叫罵聲猶如尖利的錐子直直的搗進孩子的耳朵裡，他渾身一顫，軟弱的又往少年的懷中蹭去。

“嘿，懦弱的小東西，”老者嘲笑道，“先拿你的血來慰我兒子在天之靈！”說著，他拿起一旁的大刀，陰森森的笑著，往角落裡走來。

大刀上殘留著暗紅色的痕跡，老者握住它的手越發顫抖。

這把刀，奪去了他兒子的性命。

而今天，他要用這把刀來報仇，殺掉仇人的孩子，讓他們也嘗一嘗失去愛子的痛苦！

孩子使勁地往少年的懷裡鑽，渾身上下無法剋制的在顫抖，驚恐的瞪著越走越近的老者，他還不想死，一點都不想……

少年抱著他，無畏的望著老者，平靜的說道：“下旨處斬你兒子的是我爹，與言湛沒有半分關係！”

“我不管，我不管……”老者瘋狂的喃喃，現在只有刺目的鮮紅色才能安慰他失控的心，“我就是要殺人，殺死你們。”

忽然，屋外傳來接連不斷的腳步聲，緊接著數名皇家侍衛衝進來，包圍老者。

“徐大人，皇上念在您效忠朝廷多年的份上，若是您現在束手就擒，皇上可以赦免你的死罪，否則……”侍衛頭領高聲說道。

老者愣了愣，在眾人猝不及防之時，一刀砍斷茅草屋僅剩的支柱！

茅草屋轟然倒塌，在失去知覺之前，孩子被少年壓在身下，眼睜睜的看著房梁砸了下來！

……

刺耳的刀劍相撞之聲將羅言湛從夢境中揪出來，划拳已經停止，取而代之的是激烈的打鬥。儘管雙眼被矇住，手腳也動彈不得，但他明白外面發生了什麼事情。

打鬥聲很快就消失了，羅言湛聽見由遠及近的腳步聲，在離自己不遠的地方停住，站了片刻，來人卻沒有解開他身上的束縛，又走遠了。

羅言湛依然靜靜的躺在地上，很快就睡著了。

不知道過了多久，腳步聲再次響起，羅言湛感覺到有人將自己扶起，接著遮眼的布條被揭開，來人衣袖上明晃晃的“瑞”字在眼前跳動。

三甲進士羅言湛

沅承得知羅言湛平安歸來的訊息，放下逗鳥用的小細棍子，色彩豔麗的畫眉在籠子裡不安的跳來跳去。

他問道：“可在沐浴更衣？”

“是的。”穆朝答道。

沅承起身，慢悠悠地往畫錦軒走去。

“殿下，據說府中侍衛在找到羅言湛之前，有人送來密信一封，指明瞭藏匿地點，”穆朝壓低聲音說道，“侍衛找尋到那裡時，綁匪不見蹤影，亦沒有任何打鬥的痕跡。屬下覺得此事十分蹊蹺，先前趕來的人為何不將羅言湛救走，反而將地點告知我們。”

沅承的腳步漸漸放慢，良久，緩緩的問道：“有人在你們之前找到羅言湛嗎……”

穆朝慚愧的低下頭，殿下的語氣雖然很平靜，但這樣的神態卻反而令人感到心驚膽戰，他知道殿下的內心很憤怒。

很小的時候，他便跟隨在殿下身邊，殿下所經歷的一切，使得他處處算計，處處比較，皆是為了高人一等，絕不弱於他人之後，否則那就是恥辱