婆婆想給女兒招贅，孟許氏和孟張氏並沒太過反對。丈夫不在了，自己沒有兒子，女兒女婿在身邊，多少是個寄託。看過求親的這些人家，兩人不得不重新考慮這件事。即便是違背了婆婆的意思，也不能誤了女兒一生。

在給孟清和的信中，孟王氏始終未曾提起這件事，直到孟清和此次歸家，才提了起來。

兒子不能同女子成親，孫女招贅也不是好辦法，孟王氏想從族裡過繼。

“不是過給你爹，是給八郎九郎。”孟王氏抿了抿鬢邊的白髮，“只說讓你兩個哥哥有個繼承香火的，旁人也說不出什麼。”

“娘，是兒子不孝。”

“不怪你。”孟王氏撫過孟清和的發頂，神色間帶著欣慰，也有幾許酸楚，“你爹沒了，兩個兄長也不在了，咱家能過上安生日子，是我兒用命搏出來的。”

說著，孟王氏的聲音變得哽咽，手也隱隱發顫。

“你九叔公臨走前，見了娘一面，當時，你九叔公和娘說，十二郎過得不易，就一點念想，好歹成全了。只要有姓孟的在，咱一家的祭祀供奉就斷不了。便是族中不成，還有你成叔和根叔。”

孟清和猛的抬起頭，他萬沒想到，九叔公會同娘說出這番話來。

“兒啊，你和娘說實話，真的就認準了？你定下了，人家呢？”

“娘，兒今生，已是定下了。”孟清和跪在了孟王氏跟前，“沈瑄同兒一樣。這件事，天子也知曉。”

孟王氏眼角的淚直接被嚇了回去，“什麼？”

“定國公是天子的義子。”孟清和儘量放緩聲音，“兒已被賜國姓。”

孟王氏看著孟清和，呆愣愣的半天沒反應。

“娘？”

孟清和小心叫了一聲，孟王氏還是沒反應。

後堂廂房裡，孟許氏和孟張氏都是瞪大了眼睛，照小叔的話，就算他有了兒子，也姓朱，不姓孟。除非皇帝下旨，許他改回本姓。

妯娌倆互相對望，心裡都像塞了團棉花，不知該如何才好。

堂屋裡，孟王氏終於回過神來，不顧孟清和年已過弱冠，一把將兒子揉進懷裡，哭著道：“我的兒啊！”

怎麼連個天地都沒拜就“嫁”出去了啊！這叫娘如何是好啊！

孟清和一頭黑線。

關心的重點該是這個嗎？

無論如何，今日哭了一場，他和沈瑄的事在家中是過了明路。至於族裡，他也不會特意說明，畢竟自己和沈瑄都做著官，又和文官不太對付，再有人抓著這件事三天兩頭參上一本，礙不到他什麼，也著實鬧心。

晚膳後，孟清和將隨身的兩個荷包交給孟王氏，說道：“這是給兩個侄女的，娘給嫂子吧。”

荷包裡裝著打成花樣的兩錠金子，是丁千戶下東洋時，從日本帶回來的。

洪武帝規定民間不許使金銀，庶人不許用金飾，這兩錠金子暫時只能給侄女壓箱底。

孟王氏叫來兩個兒媳婦，孟許氏和孟張氏接過荷包，一起道：“多謝小叔。”

孟清和連忙擺手，都是一家人，給兩個侄女準備嫁妝是他應該做的。

孟許氏和孟張氏再道謝，孟清和沒轍，只能去看孟王氏。

最後是孟王氏發話，兩兒媳婦才不再道謝，退出了堂屋。

孟清和捏了捏耳朵，有些燙，定然是紅了。被家人這麼客氣，著實是有些不習慣。

翌日，孟重九出殯。

孟清和在腰間繫上了麻帶，早早出了家門，跟在了送殯的隊伍中。

孟重九的長子摔盆，次子和孫子打著白幡，族人抬館。

白色的紙錢撒了一路，北風夾雜著哭聲，似一同在為老人送行。

陰陽生堪過了風水，孟重九的兩個孫子打頭，在下棺處鋪了厚厚一層金紙和冥錢。

送殯的隊伍之後，兩個穿著麻衣的身影一路跟著，始終不敢上前。

孟清和認出，是孟虎和他的父親。

三個月前，孟虎的母親病逝，陳氏贅婿以命相脅，鬧到了祠堂，孟虎改回了陳姓。非但如此，從軍這些年得來的恩賞，分來的田地，也被陳氏贅婿要了回去。

“我兒已復陳姓，供奉的是陳氏的祖宗，自當取回陳氏田產財物。”

孟虎，如今該叫陳虎，並不同意父親這樣做，但陳氏贅婿屢次以命相脅，且道有個贅婿之子的身份，不利於他今後的官途，陳虎妥協了。

自那之後，孟重九就病倒了。心