。我們三個是同窗，自然在一個師傅的門下。說起來，我們這個時代，在書院裡讀書，一個師傅的門下弟子頗多。而我們對師傅的感情也不深，什麼傳道授業的，其實從來不一視同仁，至少我們心裡都是這樣認為的。在書院的日子，其實蠻快樂的，至少現在回憶起來蠻快樂的。姜成順經常捱打，因為背書記性差，我和徐凡還好，不過徐凡也捱過幾次打手板，因為他跟人打架，還有就是在課堂上看春宮冊子。當時看春宮冊子的當然不只徐凡，姜成順和我也一起跟他躲在書院後山的樹林裡看過一眼。不過徐凡膽子太大，竟然拿到了課堂上去看，當時把師傅氣得鬍子直顫抖。不過據徐凡說，我們的師傅雖然看上去很兇，打學生時卻下不去手，姜成順則沒有這樣的感慨。

我與徐凡、姜成順兩個人不同，我在師傅的得意門生之列，成為重點栽培的物件，主要因為我聽話、肯學。徐凡、姜成順和我會成為好朋友，完全因為同住在一個縣。書院裡的學生間經常發生毆鬥，以地域為幫派，而徐凡從小練過武，書院裡沒人敢惹他，姜成順和我也沾了光。學了三年，我們一起走出書院，回到縣裡，現在對師傅和其他同窗的印象已經不多了，能想起來的就是一些樂子。即使這些樂子，我們再細想，也是往事不堪回首，因為只有蠢笨才會惹出樂子，我們不想承認這一點，畢竟我們也鬧出不少樂子。

姜成順不聰明，但絕對算不得笨，至少我這樣看。只是我們師傅的期望值過高，大約希望他的弟子都穿上朝服站到皇帝的金鑾殿上當大學士。實際上，他的弟子中目前出現倆芝麻官算不錯了，而且當初還都跟他關係不好。其實很多人都不會走仕途這條路，後來聽說我們的師傅過於失望，回老家隱居去了。

從我家走到姜成順家差不多要三刻鐘。這時節他家裡有點兒忙，他爹就僱了兩個幫工，不忙的時候姜成順搭把手兒就夠了。他家磨坊和住的房子之間砌了一面牆，有門洞通著。我先在菜市場買了些肉和蔬菜，之後直接走進他們家，青磚的房子，有些年頭了。

“頌平，你來了啊？”姜成順的娘正在院子裡曬衣服，看到我便打了聲招呼。