不足以言革命。”不過，這個黨已不是日益腐敗分化的國民黨，而是中國共產黨。

1926年7月，廣東國民軍開始北伐。北伐中，葉劍英任中路第一軍總預備隊指揮部的參謀長，總指揮是國民黨老右派王柏齡。

由於王柏齡與一師代師長王俊不聽葉劍英的勸告，招致戰鬥失利，部隊受到損失，蔣介石聽說後特意召見了葉劍英。

蔣介石一見面，寒暄幾句就說：

“你來了，好，現在一師無人勝任指揮，你就當一師師長吧！”

葉劍英感到很突然，不知他是什麼意思。這個人反共傾向越來越明顯，怕靠不住，就藉口說：

“我身體不大好，等打完仗再說吧。我還是願當參謀長。”

平定江西后，蔣介石將孫傳芳部的俘虜集中到吉安，有六七千人，編為新編新二師，又委任葉劍英為師長。

蔣介石如此欣賞葉劍英，不單是看重他年輕有為，才華出眾，更為重要的是因為他曾追隨孫中山周圍，深得孫中山、廖仲愷的器重，在廣東地區和粵軍中頗有影響，思想上又比較進步，所以想把葉劍英拉過去，一舉兩得，一來為己效力，二來免得為共產黨所用。然而蔣介石的這個如意算盤卻打錯了。

葉劍英領導的新編師成分複雜，但軍官大多是黃埔軍校畢業生，有許多人是共產黨員（身份沒有公開），當時吉安的革命氣勢也很盛。生活在這個革命環境中，進一步受到共產黨的影響，葉劍英的思想傾向也更加進步。

1927年4月12日，蔣介石終於撕破偽裝，在上海發動了反革命政變。

寧漢對立，何去何從？這是擺在每個革命志士