，直到和他們一起開鼎安壇合練丹藥，這才明白了此中道理。

原來他們所煉的丹藥並非外丹術鼓吹的金石丹砂之丹。而是以人之魂魄練就的屍丹。陳元方說：“金石有毒，不可妄服，制者破家，服者喪命，這些道理盡人皆知，所以外丹術遭到厭棄已久，但我們茅山宗煉丹一脈偏能在頹勢中以精確技巧取勝，更能與時俱進，在不斷改革中覓得真丹之法，雖不能立時成仙，但寒暑不侵、長生住世卻是綽綽有餘，你看師兄雖已年近五十，但肌膚若冰雪，綽約若處子，卻是不知天命，嘿嘿，正是：我命由我不由天，還丹成金億萬年。”

“茅山煉丹一脈傳至現在已有千年，其間也經過鉛汞硫汞之爭，所謂知白守黑，知雌守雄，造化控時，五行相配。但到最後終究是一事無成，明朝憲宗時候竟因此得罪朝廷，慘遭燒山之禍。當年我茅山祖師抱真先生煉丹一爐，養火數十年，丹成後不敢服用。時有東廠侍衛索求，祖師曰：不敢吝也，但此丹服火太久，不有大功，必有大毒”，侍衛堅求，乃以一粒如粟米大小與之。囑其收藏，不可遽服，誰知那侍衛得之即吞，數日後便血不止，五臟糜潰而死，明憲宗震怒，令官兵圍剿茅山，從此我茅山煉丹一脈不復為人所知，倒教符籙咒語等宵小之術漸漸做大。”

我心裡很不受用，反駁說：“符籙咒語乃茅山正宗術法，世人哪個不知，哪個不曉？茅山道士以此鎮魂滅煞，實是造福庶民之舉，倒是那些煉丹派丹術奸偽，人神共棄，練出毒丹吃出人命，莫說當年的皇帝老兒派兵誅殺，就算到了現在，這些煉丹的道士也該充軍到西北監獄，一個個判成無期徒刑，剝奪政治權利終身。”

我和張鐵嘴雖不重於符籙咒語的學習，但先師盧生最早卻是茅山符籙派的人物，所以我聽到陳元方“符籙咒語乃宵小之術”的斷語，忍不住對他反駁。符籙丹鼎，本就是道家的兩大派別，只不過丹鼎派以燒鼎煉丹為主業，屬於上層社會，符籙派以符水咒語治病為主業，屬於下層社會而已，這兩者到後來結為一體，相互之間並沒有什麼區別，反正都是裝神弄鬼糊弄人，彼此分個上下高低也沒有什麼意思，甚至很多道者都身懷兩技，既會畫符，又會煉丹，這陳元方有意抬高丹鼎。貶低符籙，實在是孤陋寡聞之外又無聊無趣。

陳元方聽我反駁，怔了一怔，怒道：“什麼練出毒丹吃出人命？我剛才不是告訴你茅山宗與時俱進，已經覓出真丹燒煉之法了麼？以後我們燒出丹藥，你就會知道煉丹術已另闢蹊徑，非符籙、內丹等術可比，哼哼，如果不是少主人特意叮囑，我們又何須求你湊足三人之數，來煉那和合大藥？”

“少主人特意叮囑？”這少主人從未見過我，怎會對我這麼看重？我心中起疑，轉頭向衛道士看去，卻見他也露出一臉困惑的表情，似乎也對少主人的行使好生不解。

我心中疑惑，但手下並不閒著，很快就和衛道士一起在丹室裡建起了一座三層的磚臺，三層四面皆開八門，寓四通八達之意，符八卦之方位，這和以前道家以丹砂金石煉製丹藥的做法並無二致，安爐臺修建完畢，陳元方支派我和衛道士到丹室的角落處搬運一隻青銅大鼎。

按丹經所說，凡煉丹，須是清虛之士，三人結伴，一人分管鼎器，添換水火，一人輪陰陽，卦象進退，節侯水火，剩下的一人進行排程，這是煉丹術的慣例，人少忙不過來，人多嘴雜紛亂，三個人，一個首領，兩個左右手，最是合適，也因應了道家“道生一，一生二，二生三，三生萬物”之意，生生無窮。葛洪說：“高山為淵，深谷為陵，變化者，乃天地之自然，何謂金銀之不可以異物作乎？”他這裡說的金銀，是指由丹砂諸藥煉成的金銀，是“丹砂之精華”，吃了可以不死。葛洪還給出了一套理論，“夫丹砂之為物，燒之愈久，變化愈妙，黃金入火，百鍊不消，埋之，畢天不朽，服此二物，煉人身體，故能令人不老不死。”

這套煉丹成仙理論邏輯性強，言之有理，只可惜實踐是檢驗真理的唯一標準，實踐證明，煉丹成仙不僅荒誕虛妄，而且危害極大，歷史上不少皇帝都因為服丹丟了性命，不過煉丹術倒也並非一無是處，至少還衍生出一種副產品…鍊金，所謂的丹陽金就是這種副產品之一。

丹陽金被衛道士交還給那個少主人，我本來以為他會問我金子的出處，想不到他一言不發就離開了丹室，言談舉止俱是無禮，想必這是富家子弟特有的紈絝習氣，我心中不滿，在搬運丹鼎的時候和衛道士談及此事，衛道士低聲說：“少主人是聾啞之人，你沒有看出來麼？不過少主人雖然先天不足，天資卻極為聰穎，你被我薦來此處