的肘彎，然後，一種好玩的心情升起。“或者，你還在……面試？”

山恩·梅力特循著她的視線望去，等他捧回頭來，他的笑容變得有點靦腆。

“你是指那些女士？老天，不，小姑娘，她們只是幾個幫我打發等待的無聊的朋友。”他歪著頭，仔細地又將她打量一番。一抹有趣的金色光芒掠過他的藍眸。

“你是在吃醋嗎，嗯？其實不必。你自己也是個席拉。”

“席拉……為什麼人們不斷的叫我席拉？我的名字是妮娜·柯爾。另外……另外，我為何要吃醋？”她忿忿不平地問。

梅力特哈哈大笑，妮娜並不討厭他友善的笑聲。“我不知道你為何要吃醋，小姑娘。還有，席拉不是名字，只是稱讚你很漂亮。”

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他比比靠近門口的一張桌位．然後對酒保喊道：“給我一杯啤酒，夥伴，給這位小姐一杯威司特。”

他輕輕扶著妮娜的手肘，領她走向那張位。山恩·梅力特恭維她長得漂亮，妮娜心想，不過，他指控她吃醋實在太自以為是。他幾乎不認識她，她也幾乎不認識他。所以，她何必在乎那些女人？他說她們是什麼？寇巴？（譯者注：澳洲俗稱朋友為COBBER）？她迷糊的皺起眉頭。

山思點點頭。“美國人總是搞不清澳洲話。”

妮娜飛快瞄他一眼。他會讀心術嗎？如果是這樣，她絕對得小心點。

“這很公平。你們有些字我們也搞不清楚，你知道。天曉得我們說的竟是同一種語言呢！”他看到她隔著煙霧，瞪大眼睛盯著他。看來她幾乎沒聽見他所說的話。“對不對，我的女孩？”她搖搖頭，一終捲髮被晃到她額前。

“我只是在講，我們說的是同一種話言。”

“是的。

“對”

山恩揚起一道沙色眉毛，詫異地感覺到自已很高興能再見到她。他很高興自己在前鋒報刊登了那則啟事，很高興她跑來找他。見鬼了！這表示什麼？她不是那種跟這個男人一夜風流，然後又換下個男人的典型，不是嗎？她說她是來應徵那份工作的。她是認真的？抑或……？

酒保晃過來，打斷了山恩的思緒。他“砰”的放下一大杯冒著泡沫的啤酒，使得一些酒液濺到桌上，再故作優雅地在妮娜面前放下一隻小巧的高腳酒杯。

“哦，我不要任何……”妮娜開始抗議。現在她終於明白“威司特”是什麼意思。

“喝掉它，女士，”酒保粗聲命令道：“我剛學會如何聽懂這小子的話，而且，我不會為你，或者任何人把酒倒回酒桶的。”他晃回吧檯。

“什麼……”妮娜一頭霧水的望著酒保的背影，然後望向那杯酒。

“美國人，”山恩呵呵笑，“別煩惱，慢慢地習慣吧。”他指向他的杯子，“史吉納（譯者注；SCHOONER）是這種大杯啤酒。”他握住她的酒杯，“這個則是威司特……小杯啤酒。”他將它舉向她。“喝喝看，我的女孩！”

“梅力特先生，真的，我不……”

她的手指繞住高腳酒杯，想把它接過來，她的目光落在他們的手指交疊的地方。他幾乎是不情願地抽回他的手指，她邊想，這驚奇地看著他一口吞下大半杯的啤酒，他的喉結隨著吞嚥的動作而上下跳動。

她恢復鎮定，說道：“我找你的時候不曉得自己該期待什麼，梅力特先生。我是指，這裡，在這種……這種地方。”她環顧周遭，再望向他。“然後我認出你是我在海　關碰到的那個人。”這樣說未免太含蓄了，她想。認出他？她簡真是被他震憾得差點昏倒！

“當時你帶著一副馬鞍。你是牛仔？或者……你不是某個金礦主吧，是不是？”妮娜眯起眼睛，邊端詳他的表情，邊等待他的回答。

在家鄉，她聽說有許多年輕的女孩來到澳洲，看到報紙刊登徵求教師的啟事，就前去應徵，卻不幸落入歹徒手中，被帶往澳洲西部，或者賣給礦工當新娘。

妮娜可不希望自己也遭到那種可怕的命運。想到這兒，她的防衛心油然而生。

山恩渾厚的笑聲使她回到現實，那聲音就象她的斗篷，令她感到溫暖、安全。

“金礦主？不。不過牛仔？對，我是個牛仔，我的女孩，我是牛仔。至少，有點類似。不是牧牛，而是牧羊，在NSW的一座牧常”

“NSW？”

“是的，在新南威爾斯。”（譯者注：NSW是新南威爾斯的縮寫。）

“澳洲有牧場？”