曹管事聽了他這話，因馬車而產生的一絲疑心也盡數散去，反覺得十分羞愧：“老路，你這份恩情，我一輩子都不會忘！”路有貴

只是催他：“別說這些話了，快緊著些，那信使是個生人，王家兄弟也不知道能拖多久，萬一被他撞上可就完了！”曹家人聞言立刻忙

亂起來。

等到信使吃飽喝足，回到莊上，曹家人已經收拾了兩三個大包袱，夫妻倆帶著兩個小兒子，還有一個不停擦鼻涕的小廝，悽悽慘慘

地站在院中。曹管事唉聲嘆氣地把賬本之類的東西交到王大手上，並將莊務一一交接清楚，說一句就嘆一口氣。

信使趾高氣揚地聽了一會兒，踱步到曹家人面前，挑開包袱，見裡頭都是家常舊衣，便又踱進屋中，轉了一圈，見內室妝臺上有金

銀首飾，忙抓起來揣入懷中，又圍著多寶架轉了幾圈，抱下一個瓶子看了又看，又敲著瓶身聽聲響兒。

曹家夫妻有些緊張地盯著他，路有貴朝王大使了個眼色，王大忙笑著上前耳語：“這屋子還要清掃過才能住人，我在那小院子裡擠

了個把月，早就不耐煩了，今晚就搬進來才好呢，這些東西若是兄弟喜歡，就都拿去！憑咱們的交待，這些又算什麼？”

信使乾笑兩聲，把瓶子放回去，打了個哈哈：“時候不早了，我這就帶人走。得在天黑前回府稟明大總管，才算是交了差事呢。往

後有空了，再來尋大哥吃酒！”

“好說好說。”王大親親熱熱地將人送了出去，親自將餵飽吃足的馬拉出來，把韁繩交回信使手中，又叫人僱了輛舊馬車給曹家人

坐，再添一輛騾車，裝些“土產”給信使帶回家去，才細緻周到地把人送走了。

人一走，王路兩家人就解放了。王大立刻去跟趙曾兩家人打招呼，有了路有貴的提醒，他表現得十分謙虛誠懇，再三說自己只是受

了候爺的差遣，前來暫理的，莊子上的一切事務還要正主兒二老爺家的人來做主。說得趙三和曾四兩個都不好意思擺臉色，只好客客氣

氣地附和幾聲，表示今後會好好相處的。到了晚上，王大又各送了一車東西給兩家人，他們因為再度空降主管而產生的一點不滿之心便

被壓下去了。

王大帶了妻子兒女，服侍著老父住進了莊頭的宅子，原本的小院則歸了兄弟，路家一家人迅速搬了新屋，三家人各得其所，都心滿

意足。

過了幾天，原來的曹管事兩口子親自帶著兒女回來道謝。先前回府，他們親眼看到太太以前寵信的幾個家人連行李都不許拿，只穿

著一身棉衣，身上還帶著傷，就被將交給了人伢子，一家子骨肉分離；而得以全身出府的幾家人，行李中夾帶的所有金銀首飾都被押送

的僕役婆子搜出來私吞了。他們一家人穿得寒酸，行李也被翻了個徹底，才逃過一劫。後來，是掌事的大少奶奶心善，才每人賞了一件

舊棉衣和半吊錢，讓他們各自謀生去。

他們在大冬天裡被趕出了後門，因候府怕被人說閒話，還是分批驅逐的，有親朋可投的各自散了，曹家人的根基在大興，只能走遠

路回來，還是他家長子機靈，早就為僱了馬車到附近候著，才把父母弟弟接回了家。那個小廝卻被候府扣下了。

曹管事嘆道：“想當日若不是三位老兄出手幫忙，我比其他人強不了多少，在府裡當了幾十年差，又來這裡當了幾年莊頭，所有身

家都在此處了。若是叫人都奪了去，我豈不是生不如死？”曹娘子也在一旁抹淚：“我們大人吃些苦頭，也就罷了，幾個孩子卻無辜得

緊，他們雖是奴才秧子，卻從小就沒受過委屈。如今大冷天的，要是有個三長兩短，能把我心疼死！”

路有貴等人忙去安慰曹管事，路媽媽王大嬸等人則去勸曹娘子，等兩人都平靜下來，才進入正題。

原來曹管事在時，與趙曾兩傢俬下搞的獵物養殖生意，因他離任而陷入了僵局，按理說王大接任莊頭，就該由王大接手的，可是王

家是新來的，並不知道“實情”，趙曾兩家又有些忌諱，怕王家人與京城候府關係密切，會走漏風聲，因此不敢鬆口。

曹管事回來倒是打破了這個僵局，主動提出，要讓路王兩家都參與進來。他本人雖沒了莊頭的身份，但與南苑提督的交涉卻一向是

他出面的，現在他一家人在鎮上定居了，索性就繼續當這個發言