了梁啟超、楊度赴宴，同時還特為將在家賦閒的熊希齡及劉揆一也請了來。雖同處京師，平日也難得聚會，今日相聚一堂，大家都格外珍惜。

梁啟超想起十六年前時務學堂的那次聚會，想起緊接著的轟轟烈烈的維新變法，想起隨之而來的風雲突變、六君子的遇難、自己和南海師的出逃，想起海外十多年的奔波鼓吹，又想起前年回北京時的滿城轟動，這兩年的入閣組黨親辦政事的艱難和失望，一時間滄桑變化的萬千感慨都湧上胸間，本來海量的他，只喝了幾杯酒便覺得頭暈了。

三十六歲的劉揆一已有些發胖了。前年和去年，他當了八個月的工商總長。時間雖短，卻是兩度人閣。在陸徵祥內閣呆了兩個月，在趙秉鈞內閣裡呆了半年，因宋案而憤然辭職。民國未建立時，劉揆一作為血氣方剛的職業革命家，為推翻清廷建立共和，出生入死不屈不撓。民國建立後，他做過閣員級大官，反而意志大為衰退了。

袁世凱做總統後，同盟會要建政黨內閣，為抵制袁世凱所主張的超然內閣，同盟會籍的蔡元培、宋教仁、王寵惠、陳其美四總長退出內閣。袁為討好同盟會，提出由劉揆一接替陳其美的工商總長一職。為調和矛盾，消除黨爭，黃興勸劉揆一先脫黨後入閣。劉揆一很想利用總長一職為國家做點實事，�