最早開始屯田的時候，很多地方都不種真正的糧食，而種稗草，因為稗草的籽粒也可以食用，而且適應性強，旱澇保收，產量也大。但問題這東西籽粒雖多，卻是癟的，真正篩磨完了，成糧的比率卻非常之低。所以種稗只是無奈的臨時性舉措而已，這年月除了部分實在貧瘠的土地外，絕大多數屯田都已經不再種稗啦。

當然關鍵還在於魏家地盤兒大了，土地數量充足了，錢糧說不上有多少盈餘，在耕種方面終究可以加大投入了，能夠種稻、麥、粟、豆，那誰還去種稗子啊。

考察完了高陽亭附近的屯田以後，馬鈞便乘車南下，前往潁川郡，第一站是南京許昌，第二站是舊郡治陽翟——此際為屯田校尉之所居也。

這一日正行之間，前有河水遮道。曹蛟說了，我來過這一帶，知此乃洧水也，沿岸而南三四里，便有渡口。可誰成想一口氣走出去五六里地，也不知道是曹蛟記錯了呢，還是地形有所變動，竟然沒能找著一條舟船。

曹蛟被迫從車上站起身來，手搭涼棚，四外張望，果然被他瞧見遠遠的一大群人，也不知道發生了什麼事情。他向馬鈞稟報，說咱們不如過去問問當地人，看看如何渡過洧水吧。馬鈞首肯，於是驅車前往。

走近了一瞧，馬鈞倒不禁嚇一大跳，只見鄉農數十人，全都扛著耒耜，然而個個橫眉努目，氣勢洶洶，絕不象是要下地種田去的。就這會兒，鄉農們也瞧見了馬車，匆忙避道，曹蛟就在大道上停下車來，招手喚道：“來前一人回話！”

鄉民們喧嚷一陣，終於公推出一個代表來，約摸在三十到五十之間，因為面板甚黑，而且粗糙，完全判斷不出具體的年齡。這人戰戰兢兢地來到車前，放下肩扛的木耒，伏地磕頭：“小民拜見上官。”

這種鄉下地方，百姓們大多沒有什麼見識，也從來不關心自家方圓十里以外的事物。即便馬鈞出身的馬氏邨，戶口既多，距離郡城武功又近，仍有約摸三成的疏族遠親，或者外姓佃戶。根本不清楚也不關心當今是哪朝哪代，皇帝姓甚名誰，反正一旦出了什麼事兒。都有族長他們頂上去啊。然而因為常有小吏前來催繳租稅，他們卻是能夠認得出官兒來的。

你瞧眼前這位，有車可乘，必非凡俗，靠近了一瞧，頭戴梁冠，腰佩印綬……梁冠終究不是人人都能戴的。印綬不是人人都能佩的，這必然是個官兒啊——雖說瞧不懂是何職務，官小官大。

可是鄉農們明白。就算芝麻綠豆大的官兒，那拔根汗毛都比自家腰粗，故此不敢怠慢，趕緊磕頭回話。曹蛟本來只想問路。但突然間好奇心起。就先問了，你們都哪兒人哪，這不象是去下田，究竟往哪兒去？出了什麼事兒了？

那鄉農不敢隱瞞，實話回稟：“小人等乃南面蒲氏邨的農人，為北方姜氏邨人牽一犬去，故此前往說理。”曹蛟心說這人倒會講話，還“前往說理”……那你們都扛著傢伙什兒幹啥？分明是想去械鬥嘛！

“既有竊。何不報官？”

那鄉農忙道：“小事耳，豈敢勞動官家？”

曹蛟冷笑道：“若真為彼牽去汝村之犬。曲在彼也。若汝等與之械鬥，兩造皆曲，官家得聞，必發卒而剿，豈不懼乎？”

聽到“發卒而剿”，那鄉農慌了，急忙拱手：“實不敢械鬥，真真是去說理。小人等請了皇族貴人相助，料彼等不敢動手也。”

馬鈞和曹蛟聽聞此言，倒都不禁一驚——“皇族貴人”，那又是誰了？曹蛟趕緊問：“貴人為誰？見在何處也？”

鄉農說貴人是皇帝的同族親眷，具體姓什麼叫什麼，俺們平頭百姓，哪兒敢去問哪。他就住在附近一所好大的莊院當中，已經派人去請了，估計一會兒就能趕來跟我們會合——我們可是付出了一頭豬為禮，才請得他老人家出山的呀。

馬鈞聞言，不禁笑道：“犬小彘大，豈非有、有虧乎？”

鄉農說不在於豬比狗大，關鍵這場子一定要找回來，否則姜氏邨裡有幾個手腳不乾淨的，見天兒到我們村來偷東西，哪有千日防賊的道理呢？如今能請得貴人施以援手，料想他們就不再敢胡來啦。

曹蛟和馬鈞對望一眼，實在想不明白住在這種鄉下地方的，究竟是什麼皇族……難道是曹氏的疏族遠支？要說曹氏本籍譙縣（如今為東京譙都了）距離這裡倒也並不算遠，而且兗、豫之間曾屢經兵燹，各處流散者也眾。但不管怎麼說，要是沒有碰上這事兒還則罷了，既然知道有皇親在此，若不前往拜謁，一旦被人揭發出來，怕是會擔上失禮之罪啊。

於是被迫將車掉頭，跟那