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“公子爺想必也是去前面的鄔家莊吧？嘿，這莊子裡的鄔少爺可真是有眼光，在這偏僻的鄉下地方起了這麼一個莊子，偏生竟引得京城裡的貴客一個個都往這地方來大駕光臨。我這兩日來來回回，也打這路上趕了十數趟。”

說話間前面已有人趕來接住，正是載灃的管家，點頭哈腰的將寶玉迎下車來，會了車錢還特意打了賞。走在前面引著路，一面笑一面說道：

“…我家少爺聽說京師附近新出了個這等雅緻所在，早就想請二爺前來聚聚的，只可惜一直俗務纏身…”

這廝一面說，一面搖頭晃腦的做出深感惋惜之狀，當真是唱作具佳。寶玉心中明鏡也似的知道載灃前些日子見自己觸怒天威，鋃鐺入獄，避之尚且惟恐不及，又怎會在歡宴之上想到自己？只是眼前要拿他當作擋箭牌來推搪一干皇子的邀約，不便點破罷了。當下微微一笑道：

“載灃兄的好意，在下自然是深為了解的，因此今兒一早便特地巴巴的跑來了。不知道這荒村小店處，有些什麼耐人尋味的野趣？”

這管家玲瓏非常，乃是載灃手下的第一得力之人，因此才遣他來迎接寶玉，見寶玉不在往事上多加糾纏，心中一塊大石頓時落地，忙道：

“此處地勢雖然偏僻了些，卻也頗有田園間的自在風情，不似京師裡那般喧囂繁雜，這家莊主更是高薪自各處聘任了數名高手廚師，料理出來的菜餚也是別有風味…”

一行人一面說一面走，只見前方斜刺裡一條小河彎彎若眉一般繞了過來，平緩的與身旁的那條同樣靜謐的河流交匯，雖然是冬末春初，四下裡仍是綠意盎然，生機勃勃。而那莊子便立在兩河相交集之處，建築風格與京中頗為相異，烘托著四周的環境，給人以一種寧靜柔美的感覺。

寶玉的身份這時已非往日的吳下阿蒙，乃是蒙皇帝賞識的新貴，入莊後載灃也親自迎了上來，一同作陪的的還有幾名日前一道荒唐嬉戲，相互間過從甚密的的世家子弟。

在白石鋪就的小徑上東繞西彎了好一會兒，又穿過了一進月洞門，便看見載灃擺下的席列在水邊，周遭環境極其幽雅，見主客已至，廚房中想是得了吩咐，先自便送了一道青花白底的大瓷碗來，其上覆著的蓋子上赫然燒出有兩行清俊的行書。

“卻笑鱸鄉垂釣手，武昌魚好使淹留。”

寶玉見字心中一動，再嗅嗅碗中散發出來的那奇特美妙香氣，笑道：

“莫非這便是天下知名的武漢名吃，武昌魚？

載灃拍手笑道：

“二哥當真是見聞廣博，居然又被你猜了出來。”

寶玉笑道：

“其實我也本來不敢肯定的，只是這蓋子上的兩句詩乃是范成大所作，似是最早詠歎這魚的。故能得知。”

旁邊人等這才恍然，有個別知道寶玉眼下身價的，自然就要刻意討好於他，自是諛詞如潮，寶玉面帶微笑的聽著，也不置可否，豈知旁邊以籬笆隔開的雅室中忽然有一個很是驕傲的清朗聲音不屑道：

“井底之蛙，也來現世。當真是可嘆可笑。”

此話中的針對譏諷之意甚是明顯，與席的這幾人都是飛揚跋扈慣了的主，一拍桌子張口便罵。偏生這設計此莊的人處處都有別出心裁之意，用以編織隔斷用的籬笆的藤蔓尚是活的，根長在地上，正鮮活得枝葉繁茂，籬笆密不透風，便是貼在籬笆上也難看清隔壁之人的模樣。

豈知那清朗聲音根本不理會那些人，淡淡道：

“武昌魚即鯿魚，以三國時吳王故都武昌（今鄂州市）得名，吳曾遷都建業（今南京市）。烏程侯孫皓擬遷回武昌，大臣陸凱上書諫阻，引用了“寧飲建業水，不食武昌魚”的民謠，使武昌魚之稱流傳一千六百多年，名聲越來越大。范成大所作之詩比此晚了近千年，最早詠歎這魚之說，不知從何說起！”

此時便是再笨的人也能聽將出他話中的敵意，這人分明是衝著寶玉而來，最令人震驚的是，他說話聲音雖然很輕，與他們之間還相距了一道籬笆，可是話聲卻彷彿是貼近了每個人的耳朵一般很緊密的傳來。那幾名口出穢言的世家子弟雖然衝動，卻也絲毫不笨，知道只憑這一手功夫也是自己惹將不起的，頓時乖乖住口。

而當場被人掃了面子的寶玉卻微微一笑，卻不搭話，絲毫不以為忤的揭開那蓋子，頓時白氣氤氳，燻蒸撲出，待霧氣略散，只見盤中一尾兩斤餘重的武昌魚平平臥