文松盆景的後面，詭異的陰影，襯得她的臉越發蒼白。

陸以芳道：“你該明白，你若真的殺了他，你兄長……”

“沒關係，他恨我都無所謂，哥哥是宋家唯一的血脈了，父母的仇恨，我整個家族的前途和命數，都系在他一個人身上，我決不能讓那個女人，絆住他一步。”

陸以芳聽得不免心驚。

她是喜歡宋意然的。這個女子雖不甚聰慧，卻真的是將自己的一生都給了宋簡。為了宋簡，她不見得需要婚姻和情愛，也不見得需要子嗣和後代。

“你……現在是有身子的人，嫂子不知道如何勸你，但還是想跟你說，為孩子積福，你的這個孩子，真的是老天看虧欠你太多，拿來償還你的東西，你……”

宋意然咳了一聲，“嫂子不用再說了，我知道嫂子對兄長好，不忍心他傷心，我不會讓嫂子難做的，嫂子只要在三月十八日那天將兄長絆在府中，不要他和楊慶懷留在青州府牢的人把訊息送進府來。其餘的事情，意然來做。”

陸以芳沉默了一陣，“你想好了嗎？不論刑部怎麼議罪，她都是個死了，你不如放開手，看著她被凌遲就算了。”

宋意然笑了一聲，“上回，我想把她帶出宋府，是性顧那個小子絆住了，這一回，她落在府牢中，是上天給我的機會，已經過了近一個月了，就算議罪下來，處決也要等到秋後，重要的是，嫂子，我哥哥，根本就沒有想過要她死。”

陸以芳無言以對。她沉默了良久。

日影從西邊投進來，在黃昏的時候，總是有光的地方十分溫暖，沒有光的地方，常過冷風。她尚算做在有光處，腳邊卻是從門縫隙裡透進來風，卷著枝上落下的柔軟絮種兒，蹁躚滾過她與宋意然一絲不苟的裙角。

“罷了，我知道應該如何做了。”

宋意然的眼睛裡亮起一絲光，她伸出手，握住陸以芳搭靠在茶案上的手。

“嫂子，我只有哥哥這麼一個親人，他在青州，多有賴嫂子的幫扶，我宋意然，代宋家謝謝您與陸大人的恩德，若我這身子能支撐長久，定竭盡所能，報答嫂子。”

她說這樣的話，陸以芳有些難過。

從她一個旁觀者的角度，她總覺得，牢中的人，和眼前的女人，又那麼一絲相像的地方，可是，可是細想之下，她又說不上來，是像在什麼地方。

她也不肯再去細想，岔開了話題，說了些養胎養身的閒話。

日光漸漸地在窗外消失殆盡。掌燈時分，宋簡回來了。

宋意然已經走了，陸以芳獨自一個人在燈下襬碗筷。

宋簡與張乾一道走進來，迎出來的卻是陳錦來，“爺可回來了。”

她甜笑著接過他搭在手臂上的外袍。“今兒風大得很，爺吹著了麼。”

她一面手，一面伸手去攙他，“夫人說，讓咱們陪爺用這頓飯。”

說著，已經走到了花廳裡面。陸以芳將好擺齊最後一雙筷子，在燈下抬起頭來。

“爺回來了，快坐。”

宋簡掃了一眼桌上的菜，淡問道：“怎麼想把飯擺到這裡來了。”

陸以芳彎腰將一隻筷子遞到他手中，又伸手去取燙在爐上的酒。“意然來了，原本是想請她在咱們這裡一道用的，楊大人後來怕是不放心，硬是把人接走了。爺在外頭，用過膳了嗎？”

宋簡起筷，夾了一塊松桂魚，算是回了她的話。

陸以芳走倒他身旁坐下，又將酒壺遞給陳錦蓮示意她伺候。看似隨意地問了一句：“爺今日，同樓將軍去軍中了嗎？”

宋簡握筷的手頓了頓。含糊地嗯了一聲，沒去應她的話。

陸以芳也像是明白過來什麼似的，不再往下多問。她起身替他佈菜，一面道：“意然今日來說了，同爺做生辰的事兒。”

宋簡嚥下口中的魚肉。

“怎麼說到這事上來了。”

陸以芳又夾了一塊魚肉，放在自己跟前的碗中，細緻地挑著裡頭的魚刺。

“十八日是爺的生日，往年妾都沒顧得上與爺做，要不是意然提起來，如今還不知道這個大罪過呢。”

宋簡放下筷子看她道：“也不是沒有過，去年同錦蓮去慈雲寺上香，聽惠賢大師講的那段《本願經》，也有所受益。”

陸以芳笑了笑，“那是給她做生辰，還是給爺做生辰呢，您讓她輕狂的。”

陳錦蓮聽陸以芳這樣說，倒酒的手都抖了抖。

“夫人，奴婢可不敢。”