勤快一些，咱們爺是做大事的，顧不上餘齡弱那個女人敏感的心思，那成，我們來顧就好了。”

辛奴輕道：“您待爺，可真是好。只是我們爺……”

陸以芳聽完這句話，描眉的手卻怔了怔。她待宋簡真的好嗎？在外人看起來似乎是的。放眼整個大齊，可能真的再也找不出一個人如她這般賢惠的妻子，嬌妾美婢全部大度地畜給宋簡，這些年，她花了很多心思撐起宋府的熱鬧，也撐起自己的‘熱鬧’。那是因為她不甘心，自己在宮中修煉多年的那顆玲瓏心，在市井的生活裡被湮滅，但正如梁有善在臨別之時與她說的那句話一樣。

“即便你出了這個樊籠，你還是和我一樣，無論身在何處，哪怕周遭熱鬧，子孫繞膝，本質，還是各孤獨人。”

眉畫了一半，她有些畫不下去了，她實在討厭一個閹人，如此知心知肺來剖白她。

“辛奴姐姐。”

迎繡在窗外往裡喚了一聲。

辛奴打起簾道：“什麼事，直回吧。夫人已經醒了。”

迎繡道：“咱們小姐回來了。請夫人去呢。”

陸以芳看了一眼天時，“怎麼這個時辰過來了，外面風大嗎？楊大人在嗎？”

“今兒風不小，小姐是自己的來的，楊老爺不在。”

陸以芳看回鏡中，妝才一半，且有些黯淡出老。

“請她到花廳等著，我這就過去。”

說完，她正欲重新續上眉妝，下手之時卻覺得手指有些發僵。

她鬆了手臂，轉而將眉筆遞給辛奴，“罷了，你來吧。”

從內院至花廳，大約過了半盞茶的時辰。

自從紀姜入獄，宋意然也沒有來過的宋簡的府上，如今她懷著近四個月身孕，雖是在陽春三月，仍然穿著夾絨的襖子，粉黛未施，眉目卻不畫自青，臉卻並沒有因為不加粉脂而寡淡，反而顯出一段病弱的風流。

陸以芳看著她的模樣，心頭不禁想著，這紅塵中受盡折磨苦楚的兩兄弟，還真是像，連周身的氣質都一模一樣。

“大風天，怎麼自己來了，也不見楊大人陪著。”

她扶著要起來見禮的她坐下，“你如今雖然過了頭三個月，但也得仔細養著，杜太醫說，你的身子太弱了，這一胎，是受不得一點點波折的。”

宋意然欠身算是與她見過禮：“嫂子待我好，我卻不能輕狂。我今兒來，既是有事要求嫂子，禮數不能廢。”

陸以芳笑了笑，怕她冷，又讓迎繡見廳堂的前門合上。命人去煮了一盞紅棗茶。

“你兄長前日得了一盒極好的顧渚紫筍茶，你有身子，我就不請你飲了，過會兒，你一道帶回去，請楊大人品品。”

說完，親自與她遞茶，“下回，你再有什麼事，使你園中的管事過來與嫂子說一聲，我替你辦就好了，不必這麼來回跑地折騰。你看，今兒就不巧，你兄長出去了。”

宋意然脫掉袖籠子，接過茶暖於手中道：“這事，別人來說，我不放心，定要親自過來和嫂子商定。”

說完，她又補了一句：“正是兄長不在，我才開得了口。”

陸以芳收回手看向她，“什麼事，這麼正式的。”

宋意然道：“三月十八，是兄長的生辰，嫂子打算怎麼與他辦的。”

她無端問起這件事，陸以芳道有些疑惑。宋簡這個人似乎像見不得什麼團聚一堂，其樂融融景象一般，不說生日了，連年節都不操不辦，府中的各房若遇正日子，也都是由她做主，拿出錢去辦的，宋簡幾乎不過問。

“喲，怎麼問起這個來了，你又不是不知道，你兄長不喜歡鋪張。前年生辰怎麼過的……誒，辛奴，前年咱們爺生辰是怎麼過的來著。”

辛奴在旁道：“前年像是沒過，不過爺陪著陳姨娘去慈雲寺燒了一回香。”

陸以芳點點頭，“你瞧，他這些日子都過得淡。”

宋意然才將養好的指甲摩挲著瓷盞上的燒紋，沉默了一陣，方開口道：“嫂子，自從你嫁與兄長，意然從未有事求過嫂子，不過這一次，嫂子要幫我。”

陸以芳從這一襲話裡聽出不尋常的意思。而且她隱約覺得，這事與那個牢中的女人有關。

“意然，你要做什麼。”

宋意然抬起頭來，“我不能再讓紀姜在兄長面前活著。”

陸以芳一怔。忙揮手讓辛奴帶著伺候的人退出去。

下人們的步履窸窣退盡。

宋意然的臉一般遮在一盆