的水軍大多是廣陵兵，其中還有一些原來袁術的殘部，被陳登收編之後，便成為曹軍在淮南的水軍主力。但是戰船數量及實力，都遠不及荊州水軍。對此路招是心知肚明的，他也沒有打算與荊州水軍正面交鋒，打不過不怕，只要能守住水寨便是了。

在荊州軍放水沖毀盱眙城外曹軍營寨的第三天，荊州水軍便奉命向盱眙城進發，清晨起碇之後，不過半個多時辰便行至盱眙城外十餘里的上游，尋了一處水面開闊，水勢較緩之處下碇立營。

曹軍哨探斥候望見荊州水軍抵近，連忙報與路招，路招聞訊後下令己方水軍不得出戰，死保水寨。

“路將軍，敵軍水軍既已出動，想來步騎也該來此了，不若由末將領本部出城，先行廝殺一陣？”胡質與衛茲等人都隨著路招登上南門城樓，見路招下令之後神色凝重，胡質便出言說道。他這番話卻並非真心實意，不過是做做樣子罷了。胡質看的很清楚，路招將牛蓋、張喜等將調出城，其目的是為了在荊州軍攻城之時，突然殺出來，好打個荊州軍措手不及，至於自己所率人馬，是要用來守城的，路招又怎會同意他出城？

路招似笑非笑的看了眼胡質，搖頭說道：“胡將軍稍安勿躁，敵軍尚不知離城多遠，待到了城外再議不遲。”

聽他這口氣，似乎並不反對胡質的提議，只是時間不合適罷了。胡質也不知道是他窺破了自己的心思，還是路招真心有這個打算，當下有些心虛的點了點頭，應道：“末將但憑路將軍吩咐！”

這兩日天氣晴朗，正午時分日頭頗毒，路招眯著雙眼，不知在想些什麼。

眾將身著鎧甲，早已熱的汗流浹背，好幾個將校都將頭盔夾在腋下，唯獨路招穿戴整齊，一絲不苟。

舉目望去，只見遠處騰起煙塵，不多時數個黑點快速移動，看樣子是荊州軍的斥候在前面探查。

“似乎並不是要來攻城啊。”胡質經驗豐富，見荊州軍先以騎兵逼近城下，步卒卻護衛著輜重車緩緩而行，不由疑惑地說道。

路招頷首道：“荊州軍是打算在城外立營，以便就近攻城。”

一名校尉聞言立即說道：“末將願領兵出城，趁敵軍立足未穩衝殺一陣！”他本就是路招麾下的校尉，卻不似胡質那般有心計，看著敵軍就要到城下，不由起了建功立業之心。是以才會主動請戰，好殺殺敵軍的威風，漲漲己方計程車氣。

不過路招卻擺手道：“荊州軍有備而來，些許人馬怎堪與敵騎廝殺？我等將此城守好便是了，至於破敵之事，曹將軍另有安排。”

眾將聽他這麼說，不覺都莫名鬆了口氣，能不與荊州軍在野戰中正面相抗是最好，說到守城的話，己方無疑還是有些優勢的。

城下被大水沖毀的廢墟也沒怎麼清理，原本積水的水窪和泥濘的地面，這兩天被曬得乾涸堅硬，有些地方泥土板結，邊緣微微向上翹起。

路招摩挲著被烈日曬得有些燙手的護板欄杆，沉聲說道：“荊州軍既擅舟船水戰，亦有鐵騎強弩，更兼攻城利器，周瑜足智多謀，麾下兵多將廣。我等與之對敵，須得小心謹慎，切不可大意懈怠。”

衛茲、胡質等將聽了心中一凜，紛紛應是。即便路招不說這番話，衛茲和胡質等與荊州軍打過交道的，自然曉得敵人的厲害，何嘗敢疏忽大意？

城下朱桓所率前鋒，已到城外數里之地，見曹軍並不出城，只將吊橋高高懸起，不由冷笑著對身邊校尉說道：“曹軍龜縮不出，以為便能守住城池了嗎？要我說不如痛痛快快出來廝殺一場，免得受圍城之苦。”

那校尉卻皺眉道：“敵軍城外營寨雖已被毀，但人馬折損並不大，若是強攻破城，只怕還有一番苦戰咧。”

“哈哈，苦戰怕什麼？大丈夫正要攻城略地才好建功立業，否則敵軍望風而降，還有你我什麼功勞可言？”朱桓興之所至，拍馬向城下而去，那名校尉攔之不及，苦笑著看著他一騎絕塵，遠遠地衝了出去。

路招見一員敵將突然從隊伍中衝出，身後不過數十騎兵，不由有些詫異，凝神向城下望去。而城頭上的曹軍將士，見朱桓如此挑釁，便發出一陣譁然之聲。也有人在相互打探，詢問這個膽大包天的年輕將領到底是何人。

朱桓縱馬疾馳，曬得滾燙的臉頰被迎面的風一吹，頓覺渾身輕鬆，心中暢快無比。他倒不是一味冒進，看看將要進入城上守軍的弓箭射程，便猛地一拽韁繩，戰馬嘶鳴，人立而起。朱桓雙腿緊夾馬腹，右手舉起手中長槍，高聲向城頭喊道：“誰敢一戰？”

城樓之上，胡質等將