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自從劉琮領兵入城之後，劉備便隻身前往牧守府拜見劉琮，得到劉琮的准許之後讓關羽和張飛率兵返回新野，而他卻留在了襄陽。這個舉動讓劉琮頗為無語。如此一來劉備不但顯得光風霽月胸懷坦蕩，更讓劉琮找不到任何藉口來對付他。

立了這麼大功勞若是不加以褒獎，定然會使得劉琮遭人非議，可如何褒獎才合適？劃一塊地盤給劉備，讓他自生自滅？以劉備打不死的小強來看，未必穩妥。然而除此之外，還有什麼能夠堵住眾人悠悠之口，同時又能遏制住劉備的發展呢？

賈詡低頭沉思片刻之後，抬眼看向劉琮說道：“劉玄德如今乃無本之木，其必然知道客居於此非長久之計，將軍何不從此處著眼？”

“先生的意思，是請劉備東進？”劉琮皺眉問道。這個念頭他方才也有過，但很快被自己否定了。攻取江東是整個大戰略中的首要一環，重要性怎麼說也不為過，劉備參與進來且不說能否有益，首先劉琮對他很不放心，若是劉備暗中與孫策結盟，給自己在關鍵時刻來個反戈一擊，那就太危險了。以劉琮對劉備的瞭解，他做出這樣的事絕不會讓自己感到驚訝。

“非也。”賈詡搖頭道：“劉玄德未必願意去，將軍亦如是。以老夫之見，不若使其北上，直取關中。”

讓劉備取關中？這樣真的好嗎？劉琮疑惑片刻對賈詡說道：“關中諸將實力很強，只怕劉備不願北上。更何況劉備之所以名望甚高，是因為其……”說到這裡，劉琮猛然醒悟過來，嘴角微翹，說道：“先生是想讓劉備牽制曹操嗎？”

不得不說賈詡對人心把握之準，劉備既然身為大漢宗親，天子皇叔，又一再指責曹操“奸臣竊命，肆虐朝堂”，要“匡扶漢室，信大義於天下”那麼他就不能拒絕北上抗曹的請求，否則傳揚出去，他的聲望一定會大受打擊。而對於劉備來說，這是最不能接受的。

當然，直接讓劉備去攻伐許都，也不可取，若曹軍主力與袁紹相持，被劉備趁虛而入，僥倖得手，則劉備實力必然空前提高，很可能趁勢而起，成為以後的勁敵。不過若是劉備進攻關中，勝則可在關中與曹操、袁紹分庭抗禮，敗了也沒人會說劉琮如何。

權衡再三之後，劉琮還是有些不大放心，對賈詡問道：“關中諸將，馬騰、韓遂最強，若劉備北上與之結盟，又當如何？”

賈詡對此早有考慮，聞言便道：“馬騰等輩胸無大志，據地自保而已，若劉備北上必不見容。何況曹操豈容劉備，彼時定然會結好馬騰，驅逐劉備。須知馬騰諸將子侄，如今還在許都為質。”

這也就是說，劉備明知道自己給他挖個大坑，他也得睜著眼睛往下跳咯？以堂堂正正的陽謀逼迫對手的感覺，果然很爽。

劉備留在南陽始終是個隱患，能將這個燙手山芋打發走，劉琮的心情相當不錯。

“呂布此次出兵相助，雖無戰功，其意也誠，想來應該不會再拒絕為我練將了吧？”想到呂布，劉琮便又轉頭向賈詡問道。

賈詡聽了卻道：“溫候桀驁不馴，不挫其銳氣，恐難用之。”

“是啊，呂布自負勇武，可為將而不可為帥。其實制服他並不難，難的是如何讓他認清形勢。”劉琮想了想，說道：“不如就讓他領兵攻襲許都？”

這個想法讓賈詡皺眉思忖片刻，最終卻緩緩搖頭道：“不妥。”

“哦？這是為何？”劉琮有些不解地問道。

賈詡捏著頦下稀疏鬍鬚說道：“溫候兵微將寡，襲擾許都作用不顯。況其好利無謀，只需以重金賄之即可，何須旁生枝節？”

他這麼一說，劉琮不由苦笑無語。是啊，自己明知道呂布好財貨，怎麼就把這茬給忘了？

其實在賈詡看來，最好的辦法還是劉琮將呂布之女收入帳中，不過現在是沒法提這個建議了，劉表才剛下葬沒幾天，屍骨未寒呢……

計議已定，劉琮便讓人去請劉備，不一會兒，劉備聞召而至，見禮之後在賓客席上落座。

“此次平定蔡瑁之亂，皇叔功勞甚著，琮銘感五內，無以為報。”劉琮起身長揖，劉備亦起座還禮，謙辭道：“亂臣賊子人人得而誅之，備適逢其會，略盡綿薄之力，何以敢挾恩圖報？將軍不必如此客氣。”

類似的客套話兩人已經說過好幾次了，劉琮笑了笑，坐下之後先看了眼賈詡，見他微眯雙目神色肅然，便將方才與賈詡商議之事對劉備說了。

“這……”劉備聽了之後心中頓感酸澀，面上遲疑不決。

本來這次自己主動相助，活