些奇怪的決定要求法律評估。他們確實這樣做了，更可氣的是他們贏得了執照，然後在那個秋天把一切攪得亂七八糟。海倫娜女爵士不得不痛苦地辭職，一位英國政府的前官僚泰莉？伯恩斯取代了她的位置，短短几周後，泰莉？伯恩斯把海倫娜女爵士設計的彩票方案顛倒重來，做出了（我認為）愚蠢的決定，認為執照應該屬於Camelot。沒有一個人相信，到了2001年時，英國公眾也不相信，他們給出了憤怒的反應回擊，拋棄Camelot。到震驚世界的“9·11”事件發生時，彩票銷量正以每年20％的速度下降。我對此非常不滿，因為除了Camelot蒙受損失，還有許多公眾事業——體育、藝術、慈善機構和其他組織——只能得到更少的資金。又有新事實浮現出來，Camelot曾經許諾為公眾事業籌集一千五百萬英鎊從而贏得了執照，但是政府沒有要求他們立保證書。就在獲勝後的幾周內，Camelot公開尋找藉口說他們無法籌集一千五百萬英鎊，什麼“公眾發現彩票令人厭煩”，什麼“我們為投標過程分了心”，如此之類。這是令人驚訝的結果，我認為政府應該把自己的腦袋吊上恥辱架：他們在選舉中曾發誓要讓彩票的全部盈利投入到公眾事業中——可他們食言了。

2002年2月

到2001年秋天，我已經把Camelot事件置於腦後，維珍的業務不可思議的繁忙，而且家庭生活的一些巨大改變佔據了我的生活。霍莉輕鬆地獲得了門門優的成績，實現了她的願望——去大學學醫；山姆也真正開始學校的生活，到了需要父親越來越多地陪伴他的年紀。在我寫這本書時，我的兒子已經16歲了，或許同我女兒對學校的目的不一樣，可是他和他老爸一樣，知道如何充分享受生活。

我的爸爸就要快樂的度過自己85歲生日，媽媽也80了。他們仍然不停地乘坐飛機到世界各地旅遊，和我一樣都十分喜愛非洲。在前些年我們已經在南非購買了一處美麗的禁獵區，還在那兒的山頂上修建了一座可以俯瞰樹林的房子。考慮到家庭因素，我越來越少地以打破世界紀錄的冒險行為來推廣維珍品牌，坐在家寫這本書時，我想我不會再進行類似乘坐熱氣球環行世界的活動了。現在我花大量的時間旅行，萬分珍惜和家人在一起的時光。在很多方面，當我們在內克爾島時，我們最近。它已經從標誌我和瓊感情的寶石發展成為整個家庭最放鬆，心態平和的地方。我們在復活節、暑假、聖誕節都去那裡，同我的父母、姐妹和她們的家人、我最好的朋友，以及各位來自維珍不同公司的人在一起，這座島嶼就像一個融合之處，除了傳真機我們遠離了所有事情。我在那教會了孩子們打網球、游泳、潛水和駕船，我們共同享受。是時候放鬆，深思我們做的事情，因為大家明白當我們回到倫敦就會該重新回到工作中去。

在那裡的一天中我最喜愛的是夜幕來臨時，此時倫敦還是深夜，事實上不可能同歐洲任何一個人交談。傳真機和電話寂靜無聲，太陽飛快地落山。大約一小時，燦爛的陽光就會變成黃昏，太陽在地平線上發出桔黃色的光芒。坐在陽臺裡，最後還有一小群鵜鶘在捕魚，然後拍打著翅膀嘰嘰喳喳地返巢。幾分鐘內天空就像深藍色的天鵝絨，上面點綴著幾顆最早冒出來的星星，面前的大海變得黑乎乎的，萬物一片寂靜。我們一般在露臺上吃午飯。每個人都讓太陽曬黑，興高采烈。我凝視著霍莉和山姆，意識到自己不想安排他們的生活，我只希望他們高興。雖然我知道其他的商人，比如魯珀特？默多克和羅伯特？麥克斯韋，在早餐前讓自己的孩子們閱讀年度報表和資金賬戶，但是我一點都不想這樣。在這些時刻我很高興忘記我的筆記本，它上面經常有許多事情要做和許多人要去打電話，只想在我喜愛和關心的人們中徹底放鬆。

即使我們坐在這兒，我也知道我們一架嶄新的大型噴氣式飛機正從希思羅機場飛往JFK，直到最近這條航線還是由我們最早的大型噴氣式飛機“少女航行者”來運營。1984年以來她就一直從倫敦飛往紐約，並且成為我們航空公司的支柱和成功的關鍵，她的退役不僅標誌著一個時代的結束，也標誌著新時代的開始，與此相伴的是2002年夏天投入運營的空中客車340…600。我們最早的空中客車340有一架叫“非洲女王”，現在正在夜空中轟鳴著飛向奈及利亞首都拉各斯，這是我們每天最晚起飛的航班目的地；我們的第一架空中客車由戴安娜王妃命名為“紅色女郎”，此時這架飛機正連夜飛往香港。位於倫敦克勞利區的維珍航空辦公室沒有一位員工，而在希思羅機場和蓋特維克機場的晚