影。

兩人悵望片刻，沿原路默默而返。白漠天微覺尷尬，幾次心下動念，想和若矜搭話。卻見她螓首低垂，似是神思不屬，一時間彷徨無策，只索罷了。

回到玉室，白漠天自去練劍。天賜神功所含武學極其深奧，又兼列廣泛，他此刻內功、劍法、拳掌、輕功諸技兼修，大耗時光。玉洞中雖有如隔世，光陰漫長，他卻也覺時*促，難得空閒。

傍晚白漠天將第四層內功心法默誦了一遍，隨即依法習練。天賜神功每三層為一關，關頭緊要處往往心魔四起，難求善法扼制恚心妄念，因之最易令人走火入魔。孤城客傳授他武功之時，可謂面面俱到，隻字不漏。豈不知興之所至，偏偏竟將這一節不見文字的竅要忘記了。也幸虧第一關功法尚淺，白漠天又心無渣滓，居然輕輕鬆鬆破關而過。那第四層心法又比前三層難了數倍，他逐字逐句練將下去，待到行功完畢，已是初更時分。

他下得床來，正要熄燈，忽聽門外腳步聲響，只聽若矜道：“你睡下了麼？”白漠天道：“沒有。”上前拉開石門，說道：“你也還沒睡麼？”若矜道：“我不倦。”將一件疊得整齊的月白長衫放在床邊，道：“也不知合不合身，你穿上試一試看。”說著轉過身去。

白漠天除去外衫，穿在身上，見衣衫大小長短便如量身裁製一般，無不合身。連綴處針腳綿綿密密，實是費了一番心血。他胸口一熱，脫口道：“若矜……”這兩個字一出口，若矜不覺心神盪漾，輕輕應道：“嗯？”慢慢走近身前，給他攏了攏衣襟領口，道：“還好。”白漠天從未和她如此近身獨處過，有時兩人雖然單獨待在一起，他也是顯得拘謹異常，一直“小姐、小姐”的叫著，絲毫沒有跟芊芊時的灑脫隨意。在他心底裡，雖也極想跟若矜說幾句輕鬆無聊的話，可是每次見到她冷若冰霜的表情，心中突突的卻又不敢。

這時他鼓足勇氣叫了一聲“若矜”，見她嬌羞之下，不自禁的流露出小女兒的靦腆之態，更映得容顏清麗嬌美，不由得看得痴了。

若矜為他整理好衣衫，道：“我手藝拙劣，可不如你那位意中人，你先湊合著穿罷。”拿起他換下的舊衫，便要出門。白漠天不料她突然丟下這麼一句話來，期期艾艾的道：“若矜，我……我真該好生謝你才是。”若矜臉上一紅，道：“爹爹讓我照顧你，還要你來謝我什麼？”這句話說得滿含幽怨，白漠天一愕之下，渾然不知所指，呆呆的看著她出門而去。

時日忽忽，不知不覺間白漠天已在綠竹城居住半年有餘，他萬事不縈於胸，潛心習練，內功心法進境極速，數月間便已練至第六層。孤城客離開之後，每隔半月數日便會遣人送來大批物事，兩人雖深居不出，飲食用度倒也不勞費神。

這一日第六層心法到了衝關的緊要關頭。白漠天心無旁騖，提氣循十二經脈執行一週，即將陰陽二氣匯入丹田之中。哪知一熱一寒兩道真氣甫聚丹田，便感到胸腹間猛地裡猶如萬針攢刺一般，痛不可當。他心頭一震，當即將真氣散入手足三陰三陽經脈。

天賜神功艱深繁複，他行功日久，御氣順暢，只道各層心法均都大同小異，無甚艱難之處。原本習武之人最忌畏難氣餒，有的人習練武功，往往還未上手，便已先存了可否之問。當此情形，縱然勉強為之，亦不免平平淡淡，難有精進。白漠天初始蒙孤城客打通任督二脈，又得了他三成內力，其後更服食了武林中人僅聞其名的聚功聖藥“玉蟾丸”。以他此時根基，足抵得常人十數年的內功修為。前幾層功法習練起來，自是勢如破竹，毫無阻礙。他卻不知天賜神功愈到後來愈益艱難，世上之人若無寒玉洞輔助，只憑借自身孜孜兀兀的竭力修習，能練到第二關關頭的可說寥若星辰。

白漠天既不曾重遇阻難，因而習練之時便常以平常心對之，將這門高深已極的內功心法看得決無奧妙可言。他的想法固然不錯，然而他又哪知衝關之際講求寧緩勿速，順其自然，半分急躁不得。只要稍有不慎，便致內息走岔，令人經脈俱斷。

他已嘗過一次苦頭，不敢再強行衝關，只將真氣慢慢聚攏，細如遊絲般的緩緩輸入丹田。不想這次行功雖極緩慢，陰陽二氣進入丹田之後，兩者衝撞交攻，仍是不能相互交融。白漠天煩躁不安，只想今日怎地如此不順？內息連轉數轉，亟待越過此關。不意他方一動念，腦海中諸般影像便雜亂無章的紛至沓來，再也難以遏制。先是芊芊，接著是若矜，隨即兩人的影子重重疊疊的在眼前閃來閃去。

就在這剎那之間，白漠天只感胸口似遭鐵錘重重一擊，一口鮮血直噴出來，便此倒在床上，人事