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曾家九口人一共坐了兩輛馬車，由二十個差人押送著。

若不是考慮到路途遙遠，他們是絕不會有馬車坐的。差人們自己也受不了長途跋涉，只好讓曾家人坐上馬車。

差人們一共有五輛馬車，前頭兩輛，尾後一輛，左右各一輛。

這種佈防是為了防止曾家人跳下馬車逃跑。

寶菱與曾珏，還有曾義恩、高夫人、曾琨同坐在一輛馬車上。

寶菱從自己衣裳的角邊撕下三個布條，一條將自己的頭髮綰了起來，一條給曾珏綸了發。他們一路來披頭散髮的，太不像樣了。

另一條則給了曾琨。曾琨擺弄半天都綸不起頭髮，最後還是由寶菱動手幫他綸好了。

曾義恩與高夫人一直表情呆滯，曾義恩還時不時地咳血。

曾琨是動不動就哭，哭一陣、歇一陣、嚎一陣、打盹一陣，算他最吵鬧。

這時，大家又飢又渴。已在路上顛簸兩日了，每頓差人都只給每人一個饃，幾口水。

“娘，我好餓、好渴！”曾琨哭道，他腳下仍是套著襪，沒有鞋。

高夫人心疼地將他摟在懷裡，哽咽道：“琨兒，你哭得娘心焦啊！”

突然，有幾個人騎著馬飛奔而來，攔住了隊伍。

其中一人騎到差人領頭前，道：“皇上又頒了新旨，快讓他們下車跪候聽旨。”

曾家九口人紛紛下車，心裡都有所期盼，莫非是皇上要赦免了他們？

他們齊齊跪了下來。

頒旨欽差朗朗宣道：

“奉天承運，皇帝召曰：

茲曾義恩往前功績卓勳，此次伏罪無駁議。特賜恩典，將流放荒州改為隆州。另，因太后垂憐孫女高瓊，特赦高瓊連帶之罪，此次可以與頒旨欽差一起返回明羅城，回孃家宣王府。欽此！”

儘管這道恩典並非赦免，大家心裡一陣失落，但還是得磕頭謝皇恩浩蕩。

高夫人從地上爬起來後，態度堅決地說：“請欽差代我向太后謝恩，我不會回孃家的，我要與老爺一起去隆州。”

曾義恩連忙勸道：“夫人，你何苦要與我一道去受這種罪，還是回孃家去，安享餘生吧。”

高夫人連連搖頭，“所謂夫妻，就該同甘共苦、相濡以沫，我怎麼能在這個時候撇下一家老小，獨自去享樂呢？”

頒旨欽差聽她這般說，當然不會強拉著她走，也就騎著馬回去了。

這時，曾琨走過來，抹著眼淚問：“爹、娘，隆州在哪，遠不遠，有肉吃麼？我不想日日吃饃饃呀！”

不僅這些孩子們，就連曾義恩與高夫人都是從小就過著尊貴的生活，哪裡知道去隆州那邊會過上怎樣的日子，反正知道去了肯定是要吃苦的。

寶菱小時候就聽村裡人說起過隆州，那邊吃的是高粱、玉米、地瓜，粗麵都少見，即便是想吃饃饃，還吃不上呢！

她走上前，安慰著曾琨，“三弟，那邊有山有水，可以上山打野豬，還可以下水去捉魚，當然能吃上肉了！”

寶菱自小吃慣了苦的，對苦寒之地的隆州並不覺得可怕。

可想到曾家一家老小，全是富貴命，到時候他們能撐得下來麼？寶菱不得不擔憂。

已是正午時分，差人們又給他們一人一個饃饃。

他們雖然難以吞嚥，可以餓急了，總歸還是要吃的。

寶菱見曾珏吃得十分慢，小聲問：“你怕不怕吃苦？”

曾珏搖頭，看著寶菱這兩日已消瘦不少，他心裡一酸，寶菱若不是跟著他，哪裡會被牽連被流放、吃這等苦？

寶菱確實餓了，吃得很香。她沒有什麼畏懼感，只要能與曾珏在一起，她就心滿意足了。

差人只端來一碗水，讓他們一家九口人共著喝。

按尊卑長幼的順序喝，輪到曾珏的面前，他不肯喝，推到寶菱手裡，希望她能多喝一點，因為他發現寶菱的嘴唇已經很乾了。

寶菱非讓他抿了一口才罷手，自己再接過來抿了一小口，然後端到曾致面前。

曾家世世代代的富貴延續了上百年，沒想到竟淪到今日這般田地，曾義恩見到一家這般慘狀，不禁又是一陣咳，痰裡都帶著血絲。

高夫人幫他拍著後背，勸道：“老爺，你不要憂思過重，一定要挺住啊，等到了隆州，一家人好好安頓下來，過農家小日子圖個平安也算是不錯了。”

差人見他們吃得差不多了，便催他們上馬車