的16歲高中生的短跑天賦是由一位教師發現的，當時這位教師親眼目睹羅賓遜一路跑著追趕學校的班車，便斷定這名少女此後在田徑場上前途無量。在阿姆斯特丹表現最佳的當屬高大英俊的美國游泳選手約翰尼·韋斯穆勒。他曾在巴黎奧運會上獲兩枚金牌，現今又增添兩枚。約翰尼的父親是一位窮煤礦工，在約翰尼14歲時就去世了。但失去父愛的約翰尼卻成了那個時代最偉大的游泳運動員，並藉助自己名氣改行當了演員，透過飾演電影《人猿泰山（Tarzan）》裡的主人公而成了一名百萬富翁。

第十屆奧運會於1932年7月30日至8月14日在美國洛杉磯舉辦，來自37個國家（地區）的1281名男選手和127名女選手參賽。美國獲104枚獎牌（41金）、義大利36枚（1金）、法國19枚（10金）。日本由不知名的年輕男選手組成的游泳隊在他們參賽的18個專案中共獲11枚獎牌，其中4枚是金牌。

由於世界經濟大蕭條，加之跨越大洋的長途跋涉，洛杉磯奧運會的參賽人數是1904年以來最少的一次。在運動會開幕前6個月，還沒有一個國家同意前來參賽。

洛杉磯組委會為這屆奧運會作了數項改革，其中包括設定頒獎臺，在頒獎儀式上奏國歌、升國旗，讓獲金、銀、銅獎的選手站在臺上；此外還建立了給人留下深刻印象的奧運會選手村。

1932年奧運會的女英雄是一位活潑好動的得克薩斯姑娘米爾德萊德·迪德里克森。她最終成為洛杉磯奧運會的巾幗佳麗，贏得了兩權金牌（80米欄、標槍）和一枚銀牌（開始時並列跳高第一名，後因她頭先過竿的技術動作有悖傳統而降至第二名）。她還打破了跨欄和跳高兩項世界紀錄。

這屆奧運會日本人“霸佔”了游泳池，贏得了16枚獎牌中的11枚，包括五項金牌。年僅14歲的中學生北村，以19分12秒4贏得1500米自由式冠軍，並打破奧運紀錄，他的紀錄保持20年才被重新整理。芬蘭35歲的長跑巨星魯米四度參加奧運會，希望再得一枚馬拉松金牌。

這次比賽，雖然參加人數較少，但觀眾人數超過了125萬，收入高達100萬美元。

我國首次派出選手參賽，過程艱辛曲折。當時我國雖已參加並辦過遠東運動會，表現最佳，但因國內正值九·一八事件之後，動亂不安，經濟拮据，因此雖然受邀，卻決定不參加奧運會，日本偽滿政府不久即宣告，將派出滿洲國代表參賽。中央政府決定不計困難，派員參賽，以正國人視聽，體協兼奧委會董事赫更生到處奔走募款，湊得華銀八千元，約1500美元，選派在華北及全國運動會表現最佳的劉長春參加短跑角逐。可惜他在經過25天的海上航行之後立即投入了比賽，未能發揮他的水準。劉長春的奧運之行，是四億五千萬中國人參加奧運的第一人，雖未獲得名次，但其影響卻是巨大的。

第十一屆奧運會於1936年8月1日至16日在德國柏林舉辦，來自49個國家（地區）的3738名男選手和328名女選手參賽，德國獲89枚獎牌（33金）、美國56枚（24金）。為了舉辦這屆奧運會，德國政府投入了3000萬美元，大大超過以往任何一屆奧運會的總投資。

1931年，國際奧委會選擇柏林作為1936年奧運會的主辦城市。但是當阿道夫·希特勒1933年初控制了德國政府後，許多人猜想這位元首會拒絕與奧運會發生任何關係，因為他的納粹青年和體育組織認定奧運會是“劣等民族之間的比賽”，納粹報紙也把奧運會描繪成一個“由猶太人支配的臭名昭著的節日”。

但希特勒有他自己的想法，他決定將柏林奧運會變成某種宣傳工具，用它來展示自己的納粹種族和工業技術的優越；同時也給世人造成假象，使人們認為他是熱愛和平的。為此，組委會開了聯通41個國家的電臺網路，並引進了電傳裝置來傳送新聞報道和Z服務網來傳送新聞影片。這其中不可告人的秘密是，奧運會期間接納3700名男選手的奧運村當初在設計時就已考慮到運動會後能立即將它轉變成軍事設施。

希特勒利用奧運會來提高第三帝國的世界形象的計劃獲得了成功，尤其當德國隊在金牌榜上遙遙領先時更是如此。然而，他的那些有關雅利安人至高無上的種族偏見被一位美國黑人超級明星的巨大成功完全淹沒了。

詹姆斯·傑西·歐文斯出生於亞拉巴馬州一位目不識丁的伯農家庭。他在柏林取得了100米、200米、4×100米接力和跳遠四枚金牌，這一驕人成績使他在德國也成為一