鐵梨花這時又走回來，一面在向人們打聽栓兒和牛旦，一面看著鳳兒的父親。這時狗和鳳兒都在拽他，卻是誰也拽不動他，他朝正在說話的她伸長脖子，像是在“打量”她的聲音。

“鳳兒，扶著我，咱上那頭走走……”他下巴指著鐵梨花的方向。

“爸，您沒聽見，有幾個鬼子進了村！”鳳兒不容分說地拽著父親。

鐵梨花站住了。鳳兒父親的聲音不生。何止不生，太熟了。她看著鳳兒父親踉踉蹌蹌，讓一個閨女一條狗拉走了，卻還不斷轉過頭，還想“望一望”她的聲音似的。

全村的人在河灘兩邊的柞樹林裡歇下來。鐵梨花見鳳兒和父親坐在一棵樹下，墊著一塊舊棉絮。黑狗起身迎了上來。鳳兒的父親馬上知道有人來了，仰起臉。

“鳳兒，”梨花叫著正打盹的姑娘，“這兒可有點潮哇……”

鳳兒父親的手馬上去摸倒在一邊的柺杖。梨花見他拄著柺杖站起身，一隻手慌張地抻出掖在腰間的舊長衫。遠處的槍炮聲在窄窄的河道里聽起來悶悶的，像是遠古傳來的。

“她嬸子……”鳳兒的父親說道。

他仰著臉。這時他不是在“望”了，而像是在“嗅”。他說，“不敢認了……”他輕輕地笑一聲，“認錯讓人笑話……”

鐵梨花和他只有兩尺距離。她打量一眼他們的行李，發現了一把栓在包袱上的胡琴。

“閨女也叫鳳兒？”梨花說。她看著他二十年來的變化。月光中她都看出這變化多嚇人：天賜白了頭，駝了背，眼睛也失明瞭。

“要是認錯人了，先給您賠個不是，”天賜說。“該不是徐鳳志吧？”

梨花給他這麼一叫，撐不住了，眼淚衝出眼眶。當年他叫她就像叫學校裡的女學生，連名帶姓。後來他們親近了，他才叫她鳳兒。他給閨女起個跟她一樣的名兒，天天時時地喚一喚，是想把二十年前的鳳兒喚回來。

“坐這兒吧！”天賜說。

梨花順從地坐下來。他低下頭，不願她看見他名存實亡的眼睛。

“你沒變。”天賜說。

梨花抹一把淚，說：“你也沒變。”她覺得委屈沖天，可又不知道哪兒來的這股委屈，“咱都沒變。”

她看了他女兒一眼。閨女睡熟了。

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鐵梨花　第四章（1）

栓兒和柳鳳不管村裡人的閒話，定親才一個月就成親了。他們對外頭一致扯謊，說柳鳳來這村之前他倆就定了親。栓兒著急娶鳳兒，是怕鳳兒反悔。只要鳳兒知道他夜裡跑出去幹什麼，鳳兒肯定反悔。他就這樣向鐵梨花招供的。

成親這天，梨花在自己家的院裡搭了喜棚，請了八桌客人。她在鎮上僱了一個打燒餅的師傅，給客人們打蔥油燒餅。客人們知道栓兒是梨花的乾兒子，所以對她肯掏錢鋪張都不覺得奇怪。女客人們問她，這是娶媳婦還是嫁閨女？怎麼看她兩頭張羅。梨花回答說栓兒和鳳兒都沒母親，她當然得兩頭張羅。

這時鳳兒和栓兒在院子那頭，給一桌年輕客人點菸敬酒，梨花正端著個大筐，往一個個桌上添饃，從柳天賜身邊路過，腳踢了一下他坐的板凳的腿，悄聲嗔他：“還喝呢你？是你閨女大喜，不是你！”

他反而笑出了聲，大聲說：“你來！坐這兒！”他拍拍自己挪出來的一截板凳：“咱倆也喝一盅！”

“別輕狂啊！”梨花笑著說，正要坐下來，看見牛旦端著一個木案板，上面放著一摞燒餅。他把燒餅倒在一個籮筐裡，又轉身出了大門，一面撩起圍裙擦頭上的汗。

鐵梨花心裡疼壞了。兒子居然不願意坐到桌上去吃飯喝酒，寧願幫燒餅師傅打燒餅。她跟天賜幹了一杯，忙又起身。天賜央求她再坐一會兒，她推說得各桌招呼。

她走到大門外。門外墊出一塊地，也擺了四桌席。兩丈遠的地方支了個燒餅爐子，燒餅師傅正往爐膛裡貼燒餅。他喝了一盅酒，滿臉通紅，敞開懷，露出通紅的胸脯，貼一個燒餅，拍出一聲響亮的巴掌。她再一轉眼，看見的是牛旦的脊背。那脊背佝的低低的，在案前揉麵。

牛旦心裡一定很難受。他嘴拙，心裡想的嘴上一句也吐不出。假如他能像栓兒那樣，多少給鳳兒來幾句甜的蜜的，鳳兒或許不會那麼快就嫁給栓兒。其實相處長了，牛旦的優點就顯出來了，比如說他手巧、誠實、節儉，一塊錢在身上裝多久還是一塊錢。

她為難了。她高低得安慰兒子幾句，可安慰什麼呢？她一面想著，一面便有口無心地