,一切都很嚴,但每名透過基礎訓練的學生都無比自豪,因為他們明白“西點”本身就是強者的代名詞,他們和歷史上那些風雲人物已經是同學。
從第二學年開始,學生們就必須接受各種軍事訓練:步兵巡邏,長途行軍,輕武器射擊,格鬥,登山,潛水,工兵作業,野戰通訊,救護,野外生存,戰地偵察,等等。夏季,學生還要到肯塔基的軍事基地學習坦克作戰和防空兵作戰。防原子、防生化技能,也必須在第二學年掌握。
到了第三學年,訓練生活趨於多樣化。學生將進行歷險性訓練。歷險性訓練共有4項,學生可任選一項:1.到巴拿馬進行熱帶叢林作戰訓練;2.到阿拉斯加北部進行野外滑雪作戰訓練;3.參加特種部隊,進行突擊作戰和空降訓練;4.到科羅拉多空軍學校進行駕駛直升機和野外生存訓練。還有一些學生則結合專修的外國語言到有關國家作旅遊式參觀考察。學生可分到西歐、阿拉斯加、巴拿馬、夏威夷或美國本土的各軍事基地任見習排長。
第四學年,學生成為高班生後,就成了塞那學生隊的大小“頭頭”,可以顯示一下領導才幹。有的當管理4000名學生的“隊長”,有的擔任48名學生的排長,有的則當“參謀”軍官。他們既要體驗當指揮官的滋味,又要學會如何帶兵。
西點軍校在開展學術研討方面也非常活躍。每年西點召開的美國問題學生大會,常請知名人士作演講與發言,同時還組織學生參加各項專題辯論會。學校的辯論團要參加10多場校際辯論會,還要走遍全國,開展25次辯論。在夏季,學校組織部分學生參觀訪問國家政府部門和使團,包括國務院、國防部和其他政府部門;學生還經常到紐約聯合國總部去走訪各國代表機構,聽取有關政策與國情介紹。
為發揮學生的特長,西點軍校每年6月還主持召開國家安全問題年會,特邀美國及部分外國學者與官員參加。這一活動把教學與決策、執行政策結合了起來,可在年輕軍官中培養觀察與分析國家安全與社會的重要問題的能力。這是培養學生面向全國、面向世界的有效方式之一。
為了加深學生對某些學科的理解,學校多數系還開設特別計劃班,如由系教員專門指導少數優秀學生進行獨立研究工作的榮譽班,深化已學的某項專業課程的高階班等。
體育教學在西點軍校佔有相當重要的地位。西點的口號是:“每個學生都應該是運動員。”從學校的角度講,運動員的健壯體質和頑強意志對未來陸軍軍官是至關重要的。道格拉斯·麥克阿瑟在第一次世界大戰後任西點軍校校長時,開創了西點培養第一流運動員的活動。麥克阿瑟認為,體育訓練可以培養軍人堅忍不拔的精神、自我控制能力、堅決勇敢機智靈敏的性格。美國許多著名將領都曾是西點軍校體育運動的優秀運動員。體育訓練貫穿在4年的軍校生活中。學校裡每個學生連隊配備一名體育教官擔任學生教練,組織學生進行體育活動,評定成績。體育課從學生入學後就開始,有各項球類活動、游泳與體操。
西點學生的體育運動關鍵在於堅持。學校規定從星期一到星期四,每天下午4時30分開始進行各項體育活動。每個學生每兩週應參加一項體育比賽。學生還要自願參加春季體育比賽。每參加一項活動,學生都會增加朝氣和新的活力,從而增強體質與毅力。運動會的內容是豐富多彩的,有棒球、足球、田徑賽。平時也經常進行各種小型比賽,有籃球、手球、排球、拳擊和摔跤,等等。每年的校際體育比賽開始後,塞那學生隊學生大約有1/3的人參加31場校際體育比賽。西點的美式足球在全國很有名氣,常常成為秋季大賽的開場球。由西點軍校畢業生及支持者14000人組成的陸軍體育協會,是塞那體育代表隊的強大後盾,在軍內有相當的影響。
西點軍校的體育運動隊,為軍校贏得許多榮譽,歷史上一直被稱為“哈迪遜黑騎士”(The B1ack Knights of the Hudson),後縮寫為“黑騎士”(B1ack Knights)。美國的媒體有時也將西點軍校的運動隊稱為“軍隊”(Army),這種叫法在美國已經成為正式的稱謂,由此也可見西點軍校運動隊在美國軍界和體育界的盛名和威望。
體育運動,在西點軍校是釋放學生多餘能量的閥門。學生們必須節制自己的各種慾望,親吻、甚至性生活是絕對禁止的。在一次男女混合格鬥訓練時,班長將一名男學生與他的女性對手分開,因為這位男學生不是作出將敵人扼死的動作,而是輕輕地撫摸對方。至於談戀愛,根本沒