每個學生決不能撒謊、欺騙或盜竊，也不容忍其他人有此類行為”。這是培養學生忠誠、正直的主要方法，其實質是強調“自我約束，自我完善”。

紀律是西點軍校的基本原則，日復一日，年復一年，整個４年的軍校生活都是如此。對違反學校規定的一切行為，西點毫不留情，輕則記過、罰步操，重則關禁閉、開除。西點軍校的無監視考試製度，就是西點道德標準的範例。

學生們有時也對校內等級森嚴的規定頗有不滿，發牢騷。教官知道後就會反問：“你們真的不相信軍官的訓練要比普通士兵嚴格10倍嗎？我要告訴你們一點的是，戰場上的形勢比平時要複雜和危險得多，而你們現在畢竟還有自由。”學生們立即明白了其中之意，明白“自由有點兒危險，不能冒生命危險要自由”。

西點軍校對學生進行廣泛的基礎軍事理論教育與技能訓練，傳授必要的大學文理科知識。教學課程的設定，充分反映出西點軍校在美國各個時期培育新的軍事骨幹的指導思想，尤其是適應未來可能發生的戰爭的需求。以養成職業軍官所必需的一切精神、品質和體魄，使其畢業後具有現代軍官必要的基礎文化，具有與友邦交往處事之能力，以及制定軍事計劃與指揮軍事行動的能力，並能解決可能遇到的各種問題。

西點軍校4年制本科學生的課程共有40門，其中30門為必修課程，主要有數學、工程、英語、軍事歷史、軍事科學、社會科學、國家安全、心理學、體育等。還可以在另外31門課程中，選修10門課程，選修課包括基礎科學、應用科學、資訊科學、人文學、法律、工程學、機器製造、葡萄牙語、國家安全事務與公共事務等，各學科還分細目。21世紀初的西點軍校學生，還在一個沒有窗戶的大講堂裡討論當前的全球戰略。西點軍校的學生必須修滿152～158個學分，而一般高等學校修滿120～128個學分即可畢業。

西點不培養頭腦簡單的武夫。學校的任務是透過4年的訓練，使每個畢業學生都具備一名職業軍官所需要的性格、領導才能、智力基礎和其他方面的能力，以便模範地效力於國家，在戰爭中成為軍中棟樑。學生辦理入學註冊手續後，就開始進行6周的學生基礎訓練，又稱為由老百姓變成軍人的過渡訓練，學生們則把它稱為“野獸營”。教官對那些已經筋疲力盡的學生，歇斯底里地叫喊著：“只有那些深刻感受到想誓死為國家服務的人，才能完成這裡的學業。”

訓練充滿嚴峻挑戰、高度競爭和快節奏。第一步是佇列訓練。各種步伐操練，天天都反反覆覆地做，人人都像機器人一樣，穿同樣服裝，邁同一步伐，說的話只有簡短有力的兩句“Yes　Sir（對，長官）”和“No　Sir”（不，長官）。

第二步是嚴格的日常生活管理。每天早上6時，起床號一響，所有學生必須立即起床，出早操，整理內務，然後必恭必敬地立正，恭候高年級學生和教官的光臨。

從個人著裝與儀表，到宿舍衛生，都要做得完美無缺。開飯的軍號吹響後，4000餘名學生齊步走向同一個大飯堂進餐。學生按行政班、排名次落座，就餐時由服務人員送餐，井井有條。一聲“開飯”口令過後，才能進食。用餐時，不許喧譁，聽不到雜音。6分鐘上飯，24分鐘吃完飯，他們必須在規定時間內吃下盤子裡的熱狗、豆子和巧克力蛋糕，一秒鐘也不能拖延，時間一到就收餐。吃完早餐後，從7時半到12時全是上課時間，中間不休息。午餐、午休時間一共只有50分鐘。下午要進行2小時的體育鍛煉。晚飯後，休息50分鐘就得上晚自習。所有學生必須到23時才能熄燈睡覺。每天夜間只能休息7個小時，還常常搞夜間緊急集合。在這裡，耍小聰明、發脾氣是絕對不允許的。這種強烈的快節奏生活，將伴隨學生們渡過4年。

第三步是野外訓練。訓練在西點後山的山谷村進行。這裡有茂密的山林，有各種訓練場和障礙物。在這裡，新學生的淘汰率高達30％。有不少新學生因經受不起野營訓練的艱苦而中途退學。在野營中，人人都身著偽裝訓練服和戰鬥靴，住在帳篷裡，一舉一動都充滿著實戰氣氛。每天都是野外強行軍。直到這時，學生們才真正體驗到了西點軍校的軍事生活。

基礎訓練對每一位新學生都是一次巨大的考驗。對那些平常浪蕩慣了的高中畢業生來說，這裡簡直就是監獄。他們一定認為自己選錯了路。這裡除了軍樂和國歌以外，就再沒有別的音樂。沒有啤酒，沒有吉他，沒有錄影機，電視機總算有，但必須在大廳裡集體收看。一切都很苦