實道：“這事有轉機了，我們晚上趁這酒餚，邀他倆個同吃，帶點酒意，那事兒就容易動了。”張媽不答，只管翻著籃兒，忽失聲道：“阿呀！你這老頭兒瘋了？啥事情買許多東西！”復低聲道：“你當真起來了？這不過是個由頭兒。你還記得並親的那夜，你一杯，我一杯，吃得半醉，同進房來幹那一生一世第一遭兒。如今沒啥快活的了，就是要吃酒助助興，只消十二文買包豬頭肉，和你兩人油一油也就夠了，你倒要吃起和合飯來，只怕你那棉花條兒就在酒裡浸了三日也不會硬朗的。”老實膩了臉，只是笑。張媽拿了酒餚，在外面桌上擺好，趕去燒飯。忽聽門外有人喊叫，老實進來說：“李四嫂和你說話。”張媽丟了火鉗走出來，四嫂用手一招，跨出門外，交頭接耳了一會，張媽才得進來。老實根問道：“四嫂袖子裡塞出來的是啥東西？”張媽不答，低著頭燒火。停會飯熟，進去請了石氏、璇姑，四人坐下一同吃著，張媽開口道：“這是老頭兒恐你們傷心，特地買來替你們壓驚散悶，須多吃一杯兒。”璇姑等看見酒餚，因住在老實家裡已是四月，油煎豆腐都沒嘗過，今日怎得如此破鈔，不免疑惑，因推不會吃酒，把張媽揀的一塊素蛋吃了。石氏亦略為領情，便起身進廚，盛了兩碗飯，同璇姑吃畢，道聲失陪，先進房去。外面老實夫妻居然我斟你酌，把這酒餚都收拾到五臟廟去。

酒已微醺，胡亂吃過了飯。那知張媽從不吃酒，一兩杯落肚，登時面紅耳熱，氣逆頭眩，乜斜一雙七八層皺紋的俏眼，向老實道：“我已是支撐不得，你去收拾廚下罷。”老實真個把盤兒碗兒杯兒箸兒壺兒瓢兒一件件收拾起來，連那桌上的蛋屑兒鵝骨頭兒荷葉包兒一古惱兒丟人糞箕之內，然後到廚下洗抹乾淨，息火出來。石氏姑嫂早把房門關上。老實進來，張媽躺在床上鼾聲如雷，老實則怕誤事，忙向推醒起來，斟過一盅茶，卻是冷的。張媽呷了一口，覺得酒氣減了好些，聽著內邊房裡寂無聲息，燈火尚明，知道未睡。老實與張媽商量做那勾當，卻自知年老，不敢輕試。張媽說出李四嫂叮囑的話，倘或支架不住還有解藥，老實方始放心。兩顆紅丸，各咽其一，將茶送下，於是息燈上床，爬在一頭睡下。這裡石氏、璇姑因老實夫妻今晚買些酒菜，早已起疑，隨後李四嫂又來，鬼鬼祟祟，不知施出怎樣毒計，卻不道老夫妻有這等事。

璇始擔驚已久，自戳頸之後，公子未嘗再來，變出花樣，百般引誘，都是有人貪財獻勤之故，以至心猶未死。料想今夜斷無他故，因把四嫂送來之書展開一看，是一部《會真記》，一部《嬌紅傳》，一部《好逑傳》，板清紙白，前首繡像十分工緻，約略翻閱，卻已得其大概，指著書道：“嫂嫂，四嫂拿書來，恰在客人寄銀報死之後，惡奴奇計，愈覺顯然。但這惡奴費盡心思，百般纏擾，如何得了？你我兩個女人，就要跳出坑阱，別尋住處，卻又是哥哥主意搬到這裡來的，定為他們所阻。你我苦命，應絕於此。死固分內，但差哥哥與文相公均不知道。這些人混造黑白，轉恐汙名難受耳。”石氏道：“我看惡奴不過紈絝性成，驕奢淫佚之尤，論到底來，並非險惡。這些人在他跟前獻勤，圖他財帛，止道姑娘是個尋常女子，不慕財便愛貌的，生長小家，伶仃孤苦。即使姑娘絕世聰明，也還恃著顧影少年，風流才子，必有一端可以動得你心。若不是旁人撮弄，你看那夜之後，已是絕了蹤跡，豈非惡奴尚有怕事之心，不比別的弓雖。暴麼？姑娘拿走主意，不動聲色，再付他幾個決絕迴音，或者惡奴心冷，我和你就災消禍退了。”璇姑道：“我也如此想，就是那夜，他見勢頭不像，只管發抖，怕奴跑出去。究竟公子性兒，還是要麵皮的。看那相貌，也不是下賤，若使改邪皈正，功名富貴也可操券。只是祖父掙下家財，現成享福，逸則思淫，專在粉黛叢裡過活，邪氣日深，正氣日薄，引入旁門左道，妄想昇仙，練習採補。那班妖道供養在家，怕就是禍根哩！其餘的人，不是他家人小子，便是住房貧戶，那個不奉承他？自幼至長，不歷艱險，不聞規諫，就把良心汩沒。想是他連氏祖宗及現在做尚書的造孽太重，不該有個賢子孫，這也是一定的理。但我落在坑阱之中，橫豎不能跳出，若以勢力相爭，終於一死，不如寫幾句偈語夾在這書裡，使他見了或者激發他羞惡之心，再不亦可以報應禍福動之，所謂疾馳之馬，見石回頭；方燒之炭，入水便熄。天下事，惟陷之深者，其出愈速，窮極則變，理有固然。我且試他一試。”石氏未及回言，忽地雙眉直豎起來，怒容可掬，側過耳來在那裡細聽。璇姑取出一張紙，提筆便寫，正是：

欲傳振聵驚聾語，驀地殘雪破雨來。

石