眼見的，卻不知果是劉虎臣的家眷不是？那道人還替小人起了一課。”因向何氏道：“你在家要著實小心，他不是斷著去歲平安，今年二三月邊要防不則之禍麼？”何氏道：“那裡防得許多，知道他今日來，明日來哩！他還說有貴人星化解的。只是我丈夫到劉家，沒見過劉大娘合璇姑娘，我那日又沒到船頭去看見那個女子，不知可是他姑嫂兩個。相公到江西去，倘真遇見，千萬替奴問好。並問聲未小姐及素娥姐。”素臣點頭出門，隨意夫婦苦留不住，只索罷了。

素臣回行住宿，次日午後，艙中客人已足，素臣下船，見何氏正在江邊洗菜，說道：“相公原來搭這毛裡鰍的船。這岸上就是我家，若不開船，千萬到家裡去吃茶，若要洗澡，也是便益的。”素臣道聲多謝，走入艙來。那知火艙還要搭人，在船諸客，因天色向晚，略催了幾句，也就罷了。素臣正要買酒撥悶，只見何氏提著一壺紹興老酒，託著一碟鮮蝦，一碟鮮筍，笑嘻嘻的走到船篷邊，說道：“奴家無物孝敬，掘得幾棵鮮筍，送與相公下酒。”素臣道：“怎又要你費心？只好回來謝的了！”船家雙手去接，騰換過了，說道：“何嫂子，收了傢伙去，怎單送鮮蝦與客人，不送只醉蝦與你老爹吃？”何氏啐了船家一臉唾沫，收著壺碟自去。素臣把一壺酒，一碟筍，吃秘罄盡，鮮蝦也存不多幾隻，竟自沉睡下去。眾客人展放鋪蓋，講些江湖上的話，議論素臣定是初次出門的，不合上船就睡，如此大意。一個老客人道：“出門人最忌酒色二字，這相公少年美貌，大約不能免的。你看，方才那女人送酒菜與他，這一種親密的意思，多分是那道兒。一到酒色迷了，那裡還知江湖上的利害！”船家鑽頭進艙，低低說道：“那女人不要看輕了他，是經過鬆庵和尚的大行貨子的哩！”眾客人道：“這卻被老客長，拿三道三的，一猜就著了！”老客人道：“這等事可以屈說人的嗎？你們不聽見那女人，還叫他家去洗澡嗎？”大家議論一會，次第睡下。

素臣一覺醒來，已有三更天氣，聽那些客人，都已酣然入夢。因要解手，把篷掀開，見一天月色，萬簌無聲，懶去穿衣，就裹著一身夾被，赤著腿兒，趿上鞋子。看著船已點開，離岸有**尺光景，立在船艙，掩好竹篷，將身一縱，跳上岸來。看那岸上，一帶竹笆，圍掩著幾間冷攤瓦屋，認得是隨意家裡。揀著側邊一塊沒月光的所在，蹲下身去，忽然記起沒帶草紙，正待下船去取。忽聽隱隱悲泣之聲，出自隨意家裡。走不兩步，猛然的月光耀眼，見那籬邊樹上，掛著亮晶晶一個大木魚，正是那頭陀所敲之物，頓吃一驚，連忙把披的夾被摺疊了，束在腰間，走去把門一推，卻是拴好的。將身一縱，飛上屋簷，走過屋脊一看，只見院子裡，一個赤身頭陀，坐張小矮凳上，對面擺著一個浴盆，盆裡氣騰騰的熱水。水裡躺著一個女人，寸絲不掛，兩腿分開。頭陀手裡拿著一雙草鞋，在女人肚上揉擦。素臣心頭火發，暗想：“弩箭可惜都在袖裡，沒有穿衣服來。不然，只消一弩就是了。”只恐誤這女人性命，不及回船，隨手揭了五七片瓦，將身跳下，正在頭陀背後，趁勢向腦袋直劈。只聽刮喇之聲，瓦片震得粉碎，都必必剝剝，爆將開去。頭陀大叫一聲，一手向素臣腿下攥來。素臣騰開一步，飛起右腳，只聽甲折一聲，素臣裹的夾被已被頭陀扯破。頭陀左肩，早著了素臣一腿，啊唷一聲，直立起身，奔入素臣懷裡。素臣湊手不迭，把身子望上一聳，離地有**尺高，在頭陀頭上直躥過去，將右腳在頭陀背上一蹬，便如蹋了石壁一般，合面倒下，震得地皮怪響。素臣轉身著地一腿，只聽轟的一響，叫聲：“死也！”卻正踢著浴盆。那盆裡女人，正想爬起。被這盆一掀，掀跌在地下叫痛。盆已踢碎，浴水潑做一院。頭陀滾身掙起，望裡便走。素臣急復身趕去。頭陀忽地轉身，照準素臣心窩，飛起一腿。素臣將身向側一蹲，湊個正著，一手託將過去，把頭陀腎囊上，如託泰山一般，托起撞落，直躥入屋裡去了。素臣搶進去，一手挺住胸脯，一手掄著拳頭，在那心口、小腹、兩肋裡，連打五七拳。那頭陀口裡、眼裡、耳裡、鼻裡、心裡、臍眼裡，一齊冒出血來。正要出去看那女人的死活，只見屋角頭又鑽出一個頭陀來，心裡著慌，大喝一聲，道：“不是你，就是我了！”正是：

鷙鳥驚弓疑曲木，神魚脫網怕蛛絲。

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第十五回　看法王偽檄文素臣改姓更名　臨帝子長洲白又李揮毫破浪

素臣趕上一步，那頭陀望後便倒，素臣隨手一提。那知這頭陀衣服沒有穿好，提著一