在青磚地上，一壁哭泣一壁顫抖，旁的什麼也不敢說。

皇帝最是厭煩女子流淚，見狀不耐地蹙起眉頭，“皇后既然也知道葉采女受了委屈，對她的處罰便可以收回了。”

“陛下的意思是，複葉采女的瓊章位？”

皇帝轉頭看向那個纖細的身影。今日帝后駕臨，談的又是正事，她也不敢再窩在被子裡。侍女扶著她靠在胡床上，裹了身秋香綠斗篷在外面，清新得如同新抽的嫩芽，長而蔥翠。

美人總是賞心悅目的，他眸中不自覺盛了笑意，“她受了這麼大的驚嚇和苦楚，光復位怎麼夠？”

“那……”

皇帝看看曼妙動人的葉薇，再看看哭成一團的蘇氏，不用掂量便做出了決定，“這樣吧，降蘇氏為采女，禁足頤湘殿思過，什麼時候想明白了什麼時候再出來。至於葉氏，”略頓一頓，把大家的心都提了起來，“晉為才人，算是朕對她的補償。”

才人變成采女，采女變成才人，皇帝一句話便把葉薇和蘇氏的身份掉了個個，對蘇氏來說無疑是雙重打擊。除了要忍受降位的痛苦，還要承受和葉薇身份調換的羞辱，陛下當真辣手。

立滿了人的拾翠殿內，葉薇清楚地看到蘇氏的一張小臉白了個徹底，連哭都哭不出來。

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下毒的婢子被送去慎刑司，想來無非是兩根大杖和一張草蓆等著她。宮嬪們在事情了結之後各自散去，拾翠殿終於恢復了清靜。宮人們排成兩排給才人娘子賀喜，葉薇身子發軟，由著皇帝攬住她半邊肩膀，全權做主，“都起來吧。高安世，看賞。”

“謝陛下！謝葉才人！”

葉薇扯扯皇帝的衣袖，眼眸如星辰閃爍，“陛下替臣妾賞了他們？”

“怎麼？”

葉薇抿唇一笑，“沒怎麼，就是覺得陛下當真慷慨，倒省了臣妾好大一筆開銷。”

皇帝失笑，“這話說得，好像宮裡沒月俸發給你似的。”

葉薇手指勾著他的袖袍，不置可否。

這小動作撓得他有點心癢，這話題更是從未討論過的。后妃伴駕時喜歡談論風花雪月、詩詞歌賦，錢財之類無人敢提，生怕說多了顯得自己俗氣。皇帝來了興趣，“如何，真的那麼窮？”

葉薇想了想，老老實實道：“臣妾家世一般，帶進來的銀子早花得差不多了。宮裡的月俸倒是有，可臣妾之前不過是個小小的采女，又待罪在身，領也領不到多少。如今可不是很窮嘛。”

他聽得有趣，湊近點道：“那不然朕額外開恩，從私庫裡取點體己分你？”國庫裡的錢是公家的，哪怕皇帝也不能隨便動用，在國庫以外設有私庫，裡面存的才是皇帝能隨意使的財帛。

他的呼吸吹在她耳邊，語氣也帶著曖昧，這樣的相處和之前已有些不同了。葉薇覺得不自在。好像直到這一刻才後知後覺地反應過來，她名義上已經嫁給了這個男人。她是他的妃妾，以後的大半輩子都要仰賴著他而活。

記憶裡那個少年笑意朗朗，如明月照耀山崗，聲音裡是不可一世的自負，“告訴我你的名字。等我回了煜都就登門提親，把你娶回家去！”

當時覺得他痴人說夢，誰承想最後居然真給他辦到了。

雖然過程曲折了點。

他們說話的時候一直在胡床上坐著，皇帝惦記著她身子弱，紆尊降貴抱她起來。手臂穿過腿彎，另一隻攬住後背，輕輕巧巧一使力，紙片人似的小娘子就被困在了懷中。

他闊步走到床前，彎腰小心將她放了上去，再扯過絲被蓋住她身子。葉薇沒想到他會這麼體貼，有點無所適從，手指絞著衣袖囁嚅無語。

她難得一見的侷促取悅了他，眉眼一彎剛要繼續取笑，卻聽到外面匆匆而來的腳步聲。

“陛下，毓秀殿出事了！”

皇帝猛地站直身子，目光銳利地射向跪地磕頭的宦官，“怎麼，宣妃不好了麼？”

“宣妃娘娘……娘娘抱恙，您快去看看吧！”

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十月的煜都已經逐漸感受到早來的冬意，出門的時候得在襦裙外加件大袖，夜裡也不敢再用涼茶，免得染上風寒。太液池上碧波盪漾，葉薇由妙蕊陪著在池邊的石子路上散步，眯眼看遠處的景色。

“您最近氣色看著好多了，身體該大好了吧。”妙蕊笑道。

葉薇搖搖手裡的帕子，“休養了快三個月，再大的傷也好了。我看憫枝也差不多了，過兩天就不用再悶在屋子裡，可以出來轉轉。”

妙蕊點頭，