這片樹葉雖說葉尖上有些黃了，但仍是綠得深沉。趙元長道：“這麼重的石凳，誰會……”他突然停下來望著庚延一，庚延一似乎也明白了什麼望著他。

趙元長迫不及待叫來侍衛將石凳搬到榕樹下放著，隨後便站了上去。侍衛見他站得這般高便都忍不住上前要來護著他，他擺擺手，只讓庚延一一人上前來，站在石凳旁。

“如何？”

庚延一踮起腳，爾後笑道：“差不多便是這樣的高度。”

趙元長跳下來，又命侍衛將石凳放回原處，方才不急不慢笑道：“如今墊腳的東西是找到了，由此也能推斷出兇手不僅與我們熟識，且會武功。那石凳若不是習武之人，想要抱到榕樹下來不是一般費力。不排除兇手是侍衛的可能。若真是侍衛，要避人耳目將項白川掛於榕樹上也容易許多。”

“想必項將軍也不會對侍衛抱有過多戒心。只是宮中這麼多侍衛，若真查起來，絕非易事。”

“這我知道。”趙元長無意間瞥見雪地上侍衛搬回石凳留下的腳印，喃道：“兇手搬石凳應也會留下腳印。”

“問問宮人不就可知了。”

他又突然想到了什麼，對庚延一道：“若兇手是侍衛，那卿弟之死也能作出解釋。他扮作卿弟憑輕功跳下陡壁也不是也可能。且就算從陡壁下出來的路只有一條，而我雖並未碰見有誰，他也能先藏於樹林脫去襖衣，待侍衛都來後便混在其中，正大光明離開。這人太狡猾。”

庚延一笑道：“越是狡猾的人露出的馬腳便越多。”

“延一你，可是知道了些什麼？”

“我只是覺得，興許兇手是衝著你來的。”

“何解？”

“趙元卿是遠舜王，而項白川儘管是大煜大將軍卻是置身順宜，他們二人本無瓜葛，一同前往中敬時也是相交甚少。而唯一能將二人聯絡起來的，便是你，趙元長。一個是你的皇弟，一個是你的將軍，都是與你密切之人。”

“……密切之人……”趙元長緊握了庚延一的手，滿臉憂心地看著他。

庚延一便笑了：“我既不能替你打江山又不能幫你執朝政，本便是在皇宮裡吃閒飯之人。兇手若真是衝著你而來，應是不會拿我如何。”

“可你卻是我最密切之人。”

用過晚膳，似乎並未過多久便又入夜了，趙元長早早地更衣就寢，庚延一卻依然是坐在穆彌殿裡拿著一本書冊，案桌上放著宮人端來的參湯。興許燃著的爐子燒得這殿內有些燥了，庚延一起先只是覺得有些不透氣，過了不久便劇烈咳起來。

他放下書冊，捂著嘴靠在案桌上咳到最後竟變得有氣無力。

門外的兩名宮人見殿內突然沒聲不擴音起心來，互相望了望，遲疑片刻還是諾諾推門進去：“先生您沒事吧？”

另一名宮人藉著宮燈看見庚延一唇邊滿是血便驚叫起來：“您怎咳血了？！”

庚延一擺擺手，卻連手上也滿是血：“無事，去打些熱水來。”

“諾。”

“等等，我咳血之事別告訴任何人。”

“連陛下也不能說？”

“尤其是趙元長，決不能讓他知道。”

“……諾。”

庚延一洗了臉洗了手，又換了件乾淨的襖衣便對宮人們說自己出去走走，隨後就出了泰祥宮。宮人們懷著忐忑不安的心守在穆彌殿，心想著若是趙元長來了問起庚延一，她們都不知該如何交代。

好在趙元長並沒有來。

頌承館裡守夜的宮人們都忍不住有些犯了睏意，婕妤卻依舊睜著雙眼盯著幔帳頂。這些日子以來，她總是有些心神不寧莫名慌張。她坐起來披了件襖衣便又點亮了宮燈。門外的宮人見殿內亮了便推門進來，輕聲問了句夫人怎了。

婕妤裹緊了襖衣緩緩坐下道：“沒事，你先下去，若是困了便去休息。”

宮人退下之後便給婕妤沏了杯熱茶來，方才回自己的屋子睡下。

院裡樹影綽綽，卻因殿內點了宮燈並未烙在窗戶上。那些僅剩光禿枝幹的樹，在冬日裡看來，比耷拉了樹葉毫無神采的樹要美上幾分。它們總是顯得些許單薄些許柔弱，興許冬風來時還會不住顫抖，但不知怎的，竟偏偏讓人覺得堅強。

入神看著茶水，不經端起來飲了一口，原本她是不想飲的，只是不知為何忽起了這樣的心。婕妤起身走向床榻，脫去襖衣正欲睡下，窗外卻傳來不適適宜的響動，映出模糊的人影。

“誰？！”