！”

我嘆道：“臣女不知。臣女看見公主們所綁的冰刀都十分合腳，臣女猜想，大約是哪個宮人為了討好公主，專程定做了，帶進景園的。娘娘可細細查問公主身邊的人。”

皇后道：“知道了。說下去。”

我站在薰籠之前，只覺熱浪如灼，臉上的皮都要焦了，偏偏背上冷汗如雨：“本來有個頗通水性的內侍在旁，臣女親眼見他跳下去救人。誰知天氣寒冷，他滑冰時又摔傷了腿，一下水便雙腿痙攣，疼痛難忍，水中又冰寒刺骨，險些連自己也淹死在裡面，如此換了幾次氣，便誤了時機。臣女已將一干人等記錄在案，賞罰之事，還請娘娘做主。”

皇后攥緊了拳頭，一言不發，忽然喚過穆仙道：“傳旨，將朱女校記下的冰釣之人，統統杖斃！”

穆仙大驚，喚道：“娘娘，這……”說罷向我使個眼色，並不挪動腳步。

我趕忙向皇后道：“娘娘，此事牽涉甚廣。還是等陛下回京，再行定奪。”

皇后雖已恨極，但想到錦素等人，終是忍了下來。她重重嘆一口氣，流淚道：“那就送去掖庭獄關起來，告訴掖庭屬，不要動刑。”

穆仙舒一口氣，感激地看我一眼。皇后拭去淚水，嘆道：“莫非真是天意麼？”

我輕聲道：“臣女查問此案時，也希望能查出元兇。臣女無能，請娘娘降罪。”

皇后道：“怎能怨你？短短兩日能查得這樣透徹已是不易。”說著仔細打量我的臉，又道，“這幾天你辛苦了，好生歇息兩日，不必去桂園和易芳亭舉哀了。”忽然她身子一晃，我忙扶她斜臥在榻上。

皇后虛弱地一笑：“身子大不如前了，才這樣兩日，便精神不濟了。”

我趁機道：“娘娘還是早些歇息吧，臣女告退。”

皇后合目道：“你再為本宮讀一篇賦吧。還是司馬相如的《大人賦》好了。就在書案上。”

我只得去取了書來，告罪坐下，展開緩緩讀道：“相如拜為孝文園令，見上好仙，乃遂奏《大人賦》，其辭曰……”

還未讀到一百字，便聽得皇后呼吸輕淺均勻，顯然已經睡著了。我放下書，正要轉身去叫宮人，忽見她眼皮一動，一行清淚沒入鬢中。殿內溫暖乾燥，淺淺的淚痕很快便幹了。皇后在夢中極哀傷地嘆了一聲，側頭向裡。我心中惻然，重新拿起《大人賦》，直到全部讀完，才悄悄離開玉華殿。

風雪小了許多。綠萼一面走一面問道：“姑娘怎的與皇后娘娘說了那麼久？奴婢等得險些睡著了。”

我嘆道：“沒什麼。娘娘不過問問案情罷了。”

綠萼道：“娘娘如今最相信姑娘，連這樣的事情都交給姑娘來查。”

四周雪光融融，映照著綠萼光潔的肌膚和認真的神氣。我不覺苦笑：“是麼？”

綠萼一怔，沒有再說下去。皇后將三位公主的死因交給我查，不能說不信任我，卻也不是深信。若不然，她怎會命史易珠來做我的書記，和我一道聆聽證詞？

良久綠萼低聲道：“做皇后可也真夠苦的。奴婢在後面瞧著，姑娘還沒讀完書，娘娘便累得睡著了。”

我伸出手來，點點雪花在手心融盡，心頭愈加清明。“我曾教你讀過《春秋左傳》，還記得麼？”

綠萼紅了臉道：“奴婢久不隨姑娘讀書，都忘記了。”

我緩緩道：“天生民而立之君，使司牧之，勿使失性。＇17＇這就是君王的命運，無須多說。”

綠萼凝神思索，良久才道：“好似是有這麼一句。”

說起皇后的信任，我又想起三位公主溺斃當日，皇后對我的囑咐，不可謂不懇切。皇帝也不知道會不會回朝，無論如何，我都應當好好想想，該怎樣向皇帝陳情、怎樣救下錦素等人的性命。

我緊了緊斗篷，加快腳步道：“快些走吧，回去再仔細回想。”

過了幾日，我正和史易珠一道整理和謄抄筆錄，準備送呈皇后。忽聽外面傳來女子的哭聲，本來細細的一縷，陡然轉盛，還有男子的呼喝之聲。我和史易珠相看一眼，俱感奇怪。正要揚聲叫人，卻見簾子一動，芳馨閃了進來：“姑娘，大事不妙。掖庭屬忽然派了許多人來，奉了聖旨正在四處拿人。說是所有服侍過皇太子和三位公主的乳母和宮人都要關進掖庭獄，女官都被趕到霽清軒軟禁起來。”

我大驚，拋下紙筆便向外奔，芳馨和綠萼拿了斗篷和手爐在後面追之不及。我一口氣奔上汴河橋，胸口疼得厲害，不禁伏在欄杆上大口喘息，果見掖庭屬的