金田一耕助非常興奮，兩腿不停抖動著說：

“老、老夫人。”

他發出沙啞的聲音說：

“對、對不起，可以請你再唱一次剛才的綵球歌嗎？”

“可以，你要聽幾遍都可以。”

五百子站起來，略微撩起右邊的袖子，咚咚地拍著綵球開始唱歌。

“我家後院”

五百子細而清脆的聲音迴盪在寂靜的房間裡，當這首可怕的綵球歌唱完時，大家各自發表自己的感想，每個人的問題如雨點般落下。

磯川警官半蹲著，張開兩個大手掌制止道：

“等一下！大家七嘴八舌的會讓老夫人頭昏眼花，金田一先生好象有問題要發問，這件事情就交給金田一先生吧！秤屋老闆，你覺得怎麼樣？”

“這是很好的提議。金田一先生，請。”

金田一耕助感到所有人的目光都聚集在他身上，但現在不是怯場的時候。

“好的，老夫人，你的意思是這次的殺人事件是按照剛才那首綵球歌的內容上演嗎？”

“不，我不是這個意思。負責判斷綵球歌是否跟這次案子有關的人，應該是金田一先生或磯川警官吧！我只是讓你們知道，這個村子在古時候流傳著這麼一首綵球款。”

“謝謝。”

金田一耕助點了點頭，又問：

“可是你剛才說，這首綵球歌已經失傳了，現在知道這首綵球歌的只有一些年長的人嗎？”

“是的嘉平先生。”

五百子轉身著向仁禮嘉平說：

“你好象也記得這首綵球歌嘛！”

“是的。老夫人，您還記得嗎？在我小時候就去世的姊姊富貴子，總是一邊唱著這首歌，一邊拍著綵球，剛才老夫人唱到‘用村長殺手讓他躺下’的時候，我才突然想起來。那是很久以前的事情了。”

這時候，金田一耕助轉向敦子問：

“敦子夫人，你知道剛才那首綵球歌嗎？”

“金田一先生，敦子是從別處嫁過來的，大概不知道。敦子，是不是？”

“是的，剛才是我第一次聽媽媽唱。我嫁到這裡來的時候，綵球歌的內容是‘西條山霧深，千曲河波大’這一首，啊！不知道是不是叫‘川中島之歌’？大家都唱過這首歌吧！”

“對、對！”

仁禮嘉平扇著白扇說：

“我的小妹當時也唱這首‘西條山霧深，幹曲河波大，遠方聽到的聲音’她總是邊唱邊拍綵球，兩腳交換抬高，讓球從胯下穿過；我記得當時媽媽還感嘆地說她不像個女孩子家，動作這麼不文雅。”

“這麼說，剛才老夫人唱的這首綵球歌。在這個村子裡面能清楚記得的人已經不多了？”

“是的。對了，辰藏。”

“什麼事？”

站在下座的辰藏慌忙跪下，他的鼻頭依舊是紅紅的。

“你媽媽松子比我小三歲，她記得這首綵球歌嗎？”

“不可能的啦！老夫人。”

“為什麼？”

“還問為什麼？我媽媽跟老夫人不一樣，她已經罹患老年痴呆症了。”

五百子皺皺的嘴揚起一絲優雅的笑容說：

“呵呵真實我也是一樣啦！原本已經忘了”

“可是你剛才不是唱得很好嗎？”

“這是因為大概是前年吧！村長追根究底一直問，我好不容易才想起來的。”

金田一耕助有點驚訝，迅速看了磯川警官一眼，並問道：

“村長？他向您打聽剛才那首綵球歌嗎？”

“是的，那是前年的事情。”

磯川警官的眼中也露出異樣的光芒，搖晃著膝蓋說：

“老夫人，村長為什麼要問綵球歌的事情？”

五百子很開心地笑著回答：

“是這樣的金田一先生，請你也聽著。”

“是的，我在聽。”

金田一耕助內心不斷湧起一股怪異的感覺。

只見五百子數著念珠，看著在座的人說：

“在座各位應該都知道村長是個自命風流的人，前年有一本不知道什麼名字，專門刊載鄉野傳說、奇風異俗等等的雜誌出版，可能現在還有出版吧！村長說他想寫鬼首村綵球歌寄去，因此才來找我問對了，辰藏。”

“是。”

“你剛才說你母親已經痴呆，其實我也差不多了。”